– Быстрее! Они прорвались! – заглянув внутрь Дуба, прокричала Марьяна.
Смотреть на неё было страшно! Её прекрасные глаза налились тьмой как у брата, волосы всклочены, на лице паутина чёрных вен. Во сне присниться не отмахнёшься!
Почувствовала, как Кешу затрясло от злости, его холодные руки не отпускали меня ни на миг.
– Живее! Вы слышали! – прорычал он, но в голосе уже не звучала былая уверенность.
– Боишься? – спросила я, специально задевая Кощея за живое. – Я чувствую, как ты дрожишь! –
Когти больно впились в предплечья. Где-то вне Дуба раздался вопль Марьяны, и Кеша резко потащил меня к стулу, на котором недавно сидел Котофей Котофеевич. Он склонился и быстро зашептал мне в ухо какую-то абракадабру. Я обмякла как тряпичная кукла.
– Давно надо было это сделать! – раздражённо сказал он, усаживая меня и наспех связывая руки и ноги.
Ещё один неприятный ледяной поцелуй, от которого я была не в силах даже увернуться. Магия лишала движения, но я продолжала всё видеть, слышать и чувствовать. Такое со мной уже было на массаже у Султана Эмира! Очень страшно!
– Продолжайте! – прикрикнул Иннокентий на колдовавших у ниши Лешачкова и Учёного, а сам выбежал на помощь сестре.
Хоть бы там был Вася. Он уже один раз отлупил Кощея, отлупит и сейчас. Как же я не люблю сидеть в неведении. От волнения и любопытства внутри все сжималось, да еще эти вибрации от произносимых слов неприятными волнами растекались по всему телу.
Кошак все это время послушно выполнявший приказы Кеши вдруг замолк, я успела заметить, как он, воистину, с кошачьей ловкостью прыгнул к стене с полками, на которых стояла разномастная деревянная посуда и, схватив огромный чан, обрушил его на голову Лешачкова. Леший лишь успел повернуться и принять удар лицом. Могла бы говорить – заорала бы «Ура!», но Кешино заклятье не давало и рта раскрыть.
– Сейчас, Иванна, я помогу, – заверил меня кошак. – Ты, наверное, думаешь, что я на его стороне всегда был! Это не так! Мы с Кощеем сблизились на почве его ссоры с бывшими друзьями. Он был очень одинок. По сути, он не так уж и плох! – сверкая медовыми глазами, откровенничал Котофей. – Не то, что его сестра! Ведь это она через Лолочку надоумила Горыновну подготовить Кешу к одинокой доли и открыть ему судьбу! Стерва! – всё это кот изливал, параллельно снимая с меня путы. – Эта интриганка половине царств жизнь попортила, если не всем Тридцати! – крутанув ус, он внимательно посмотрел на меня, затем склонился и шепнул свои непонятные слова. – Готово!
Я и сама уже поняла, что опять могу двигаться! Потерев запястья и щиколотки, я вскочила и понеслась прочь из Дуба.
– Вы же о маме позаботитесь? – обернувшись, спросила я и, получив от кошака утвердительный кивок, прошла сквозь полупрозрачную стену.
Снаружи творилось что-то невообразимое! Я такое только в фильмах о супергероях видела! Марьяна с Кешей время не теряли: по роще носились странные тёмные тени, а бывшая поляна превратилась в болото, заполненное барахтающимися в бурой жиже уродливыми болотниками. Справа в деревьях я увидела, как высокий широкоплечий блондин с длинными собранными в хвост волосами бьётся с Лихом Одноглазым. Лихо вдруг обрушился на парня всей своей мощью, но получил увесистым дубьём по спине от воинственной шатенки, в которой я радостно узнала свою Милку! Получил одноглазый! Моя школа! А это значит Серж?! Хорош, ничего не скажешь!
Я увидела, как болотники пытались затащить к себе в гости Соловья и того самого богатыря, который нас встречал у ворот Вышеграда, но получалось у них не очень. Соловей владел такими приёмами художественного свиста, что враги разлетались и вновь падали в своё болото. Вот только их много и лезли они обратно без остановки, но и тут неудача – богатырь тоже оказался не так прост!
Чуть поодаль Забава с мечом наголо рубилась с парочкой русалок, среди которых я заметила мулатку в короне из раковин и жемчуга! Аттина! Неужели настолько я её разозлила, что не попала к ней на вечеринку в качестве основного блюда?
Но где же Вася? Оглядываясь в поисках любимого, услышала, как в небе громыхают молнии, но подняв голову вверх, увидела драконов! Один упитанный, с зеленовато-золотистой чешуёй, а второй странный, похожий на китайского, чёрный и очень изворотливый. Кто это с Горыновной бьется?
Пыталась отыскать глазами Кешу, потому что чувствовала: где он там и мой суженый! Наконец, заметила вспышки чёрно-золотых файерболлов и кинулась туда. Сердце болезненно сжималось, в мыслях возникали картины одна ужасней другой. Но пока добежала, увидела, что всё кончено! Вася склонился над поверженным противником, а мне почему-то стало не радостно, а горько! Жаль Кешу и Василиса жаль, что из-за меня хоть и бывшего, но друга…
– Эй, ты чего? Жив он! Я его оглушил только! – увидев моё лицо, взволновано сказал Вася и встал мне навстречу. – Всё кончено! Осталось лишь обменять их смерти на договор! – сжимая меня в объятьях, проговорил он и ласково поцеловал в губы.
Договор! Смерти! Чёрт! Я же ничего не могу вспомнить! Видимо рюкзак забрали Кощеевы!
– У меня их нет! – отстранившись, сказала я и увидела, как тень пробежала по лицу Василиса. – Скорее всего, иглы у Кощеевых!
– Не может быть, – покачал головой Вася. – Они бы тогда, не скрываясь, всё делали! Видимо, они думают, что ты всё забыла, но куда же делись иглы?
Мы так и стояли, обнявшись неподалеку от лежащего без сознания Кеши, когда к нам, спускаясь всё ниже, полетел чёрный дракон. Он налету менял форму и через мгновение на поляне оказалась Марьяна. Увидев неподвижного брата и наши объятья, она пришла в такое неистовство! Я сразу почуяла неладное и попыталась оттолкнуть Василиса, но он первым толкнул меня на землю, а через мгновение упал и сам, поверженный смертельным ударом! Я сразу поняла, что удар смертелен, по его неподвижным зрачкам и приоткрытому рту! Я хотела кричать и не могла, глаза застелила пелена. Это конец.
Глава 15. Долго и счастливо
Слёзы катились по щекам, горячими каплями стекали по шее, застилали ничего не видящие глаза. Я вцепилась в Василиса железной хваткой и не выпускала из рук ворот его рубашки. Никогда не забуду этот ужасный момент. Казалось, под ногами разверзлась земля, и я лечу в нескончаемую чёрную пропасть. А потом…
Ближайшая ветвь кустарника наклонилась ко мне, задевая плечо, и я обернулась, ожидая, что это Марьяна пришла меня добить. Но все было иначе! Ветвь хрустнула посередине и, изогнувшись, упала рядом со мной. Стоило её половинкам коснуться земли, как они превратились в лук и стрелу! Мои лук и стрелу!
От удивления я потёрла заплаканные глаза: откуда? Почему именно сейчас? Вспомнилась хитрая улыбка деревянного лика. Жива! Я посмотрела на бездыханное тело Васи и, подняв семейное наследие, решительно натянула тетиву. Со свистом выпустив стрелу, я вновь услышала дивную музыку и увидела золотистый хвост. Не раздумывая, я помчалась по этому следу. Я была уверена: там, куда полетела моя стрела, я найду помощь!
Золотистый хвост стрелы тащил меня с невероятной силой. Это был уже четвертый мой полет при помощи родового артефакта, и он был самым быстрым и в тоже время самым длительным! Если мне не помогут вернуться назад, то я никогда не найду обратную дорогу! От скорости заложило уши, а окружающая картина мира слилась в одно разноцветное пятно, проносящееся мимо.
Я начала снижать скорость спустя несколько минут, или часов? Если честно, я потеряла счёт времени в этом полете, а беспокойные мысли о Василисе и том, что происходит сейчас у Дуба, и живы ли ещё мои друзья, сводили с ума! Вскоре я смогла разглядеть густой зелёный лес, который с высоты моего полета напоминал решето, так обильно его изрезали воды рек и ручьев. Пахло влажной травой и землей, здесь было очень тепло, но при этом каким-то чудом воздух сохранял свежесть! Среди деревьев я увидела странных созданий, некоторые напоминали привычных для меня животных, другие даже не поддавались описанию, так их разукрасил создатель. Или создательница, а я была практически уверена, что я с минуты на минуту окажусь в обиталище своей божественной родственницы!