– А что князь? Он на то и князь, что ничего! Не любят люди с нечистыми якшаться. Холодом Нави от нас веет. Страшно им с нами, – вздохнул домовой.
Домовой помолчал, затравленно осмотревшись.
– Но она его любила, – послышался тихий шепот. – Князю дары богатые прислали однажды! А среди них опояска! Как надел ее князь, так и началось… Днем суды судит, а ночью волком рыщет.
– Князь?!! – воскликнула василиса. – Сам князь?!! Это он и есть зверь посадский? Так вот почему он никого не послал зверя искать! Знает он прекрасно, кто ночью рыщет!
– Тайну свою он девке из ваших сказал. А девка-то его каждую ночь, как луна взойдет, так и держала. А один раз вырвался зверь лютый. И на нее. Сам, своими глазами видал! Она его убить могла, да не убила. Рука не поднялась. Все ему шептала: «Всеволодушка….». Он ее на части рвет, а она все шепчет, упрашивает… Так и не стало ее. А князь решил, что тебя не просто так прислали! Сам слышал, как опричникам говорил: «девок странных в Посад не пускать!».
– Так вот почему мы едва к нему попали, – замерла василиса. Ну, княже! Ну ты и … вражина! – Если бы тогда морок не навели, то до сих пор под воротами стояли.
– Слыхал я вот еще что, – произнес домовой мисочку с кашей к себе притягивая. – Купца отправил с посланием. На словах – про зверя расспросить. А на деле купец письмо вез. Тайное. И сам того не знал. Князь –то ему не шибко доверял. Просил князь, чтобы другой князь, навий из Мертвого Посада тебя извел. Страшно ему, что ты про его душу пришла!
– Так вот почему он нас возле дома купца караулил, – пршептала василиса, едва не осев. – Извести хочет!
– И теперь замышляет тебя извести. Слышишь, про твою душеньку идут! – предупредил домовой, а в двери раздался стук.
– Открывай! Князь перстень потерял! – произнес грубый голос.
Первым очнулся филин. Домовой, не теряя времени даром, тут же юркнул в темноту.
– А с чего вы решили, что князь потерял его именно в нашей горнице? А? Здесь живет честная девушка и честный филин, которые в связях с начальством замечены не были, – заметил филин, а сам шепотом добавил. – Сдирай кольцо – бросай в окно.
Василиса изо всех сил сдирала с руки кольцо. Но оно не снималось, намертво пристав к пальцу.
– Колдовство какое-то, чары, – испуганно шептала она, пытаясь нашептать на колечко. – Не снимается…
– Открывай! – рявкнул голос, а в дверь послышался удар. Засов дернулся, но выдержал. – Приказ князя!
– А с каких это пор князь по бабам и филинам ходит? А? – спросил филин нагловатым голосом. – Я, между прочим, честный филин! И ухаживания от всяких князей не принимаю! Сначала пусть на мне женится, в потом уже со своими любовями лезет!
«Снимай, говорю!», – шипел филин, а Василиса внезапно отпрянула, увидев, как на перстне проступают символы.
– Это… Это кольцо василисы, – прошептала она, а ее лицо, подсвеченное зеленью чужой магии показалось зловещим. – Это ее колечко. А как оно у князя оказалось?
– Потом разберемся! Морок наводи! Морок! – шипел филин, а в дверь грохотали удары.
Сама дверь ходила ходуном, пугая тем, что вот-вот вылетит из петель и грохнется на пол.
– Дверь дубовая, дверь бедовая! Замыкаю тебя тайным словом на замки и засовы, – шептал филин, пока василиса растерянно водила руками, пытаясь сосредоточиться. От гулких ударов было сложно не сбиться, но она закрыла глаза, представила, что вокруг шумит лес и попыталась успокоиться.
– Все! – выдохнула василиса, вставая к стене.
– Ты на двоих наложила морок? – спросил филин шепотом, открывая окно. – Пусть думают, что мы с тобой улетели!
– Улетели? – прошептала василиса, стараясь держать морок так, чтобы нигде не мелькнул ни сарафан, ни крыло.
– Ну да! Ты с криками: «Выше, выше! Набирай высоту!». А я с криками: «Пусти, сейчас свалимся!», – хмыкнул филин, замирая на железном наплечнике.
Дверь поддалась и вылетела, расползаясь дымком заклинаний. Значит тут травой специальной заговоренной двери открывают.
– Ага, – выдохнула василиса, стараясь не шевелиться.
В комнату вбежали опричники и тут же остановились, как вкопанные, растеряно глядя по сторонам.
– Но я же слышал! Своими ушами! – послышался грубый голос, пока они уставились на горницу. Один даже к окну бросился, а потом с подозрением обошел горницу, скрипя сапогами.
– Чаровница она, – прищурился он. – Знаем мы таких… Небось, где-то здесь затаилась!
– Чудно тут, – произнес второй, пока остальные стояли за дверью. Он подошел к василисе, присматриваясь к ней. – Сразу видно, что ведьма. И как оно держится, то?