- Хотя выбора у них тоже другого нет. Они же кроме ведьмы никого полюбить не могут. Только одну "свою" полюбит и всё, пиши пропало. Потерян индивид для общества. Ходит за ней, как щенок на веревочке, и в глаза преданно заглядывает... до первого серьезного проступка. А потом уже ведьма к его ногам ластится, прощения выпрашивает. А потом опять местами меняются. Так и живут.
Что-то как-то не очень мне такая перспектива нравится. Хотя, если задуматься, у людей так же: то он ошибётся, то она... Просто у ведьм и ведьмаков это как-то гипертрофировано. Или это Иннокентий так всё преподносит?
- А как ведьма своего ведьмака находит? Я сколько живу, пока еще ни одного не видела.
- Видела. Одного. Просто не твой он был, вот и не запомнила. Ведьмочку обычно лет в двенадцать - тринадцать вычисляют. Ну, как девушкой становится, так и начинает вокруг нее фон меняться. В нашем мире, конечно, по-другому, но здесь... Здесь молодого ведьмака просто селят рядом, переводят в школу молодой ведьмочки, а дальше природа берет своё. Никто не заставляет, не принуждает. Если они предназначены друг другу, то вместе остаются до конца, а если нет, то ведьмочку сталкивают с новым кандидатом. За три года в школе и пять лет в институте мы обычно успеваем найти пару. Хотя бывает и так, что не получается. Есть у нас два ведьмака без ведьм.
Звучит, как интервью заводчика экзотических зверушек.
- Вот интересно, почему же тебя вовремя не вычислили? Почему ты только сейчас фонить начала? - задумчиво вопросил Иннокентий.
- А кто тот ведьмак, с которым я сталкивалась? Кто-то с работы?
- Нет, - скривился кот, - Валерий не с работы.
Валерий? Мой Валерий? Я побледнела.
- Да, тот из парка, который должен был тебе всё объяснить, а получилось... - по-своему истолковав мою бледность, и немного сконфузившись, проговорил Иннокентий. - В общем, фиг с ним, с Валерием. Забудь. Вы с ним больше не пересечётесь.
Нива притормозила у старенького, похоже еще досоветской постройки, двухэтажного здания.
- Спасибо, Игорь. Рада была познакомиться.
- До встречи, Василиса. - добро, но до мурашек жутко, оскалился базгул.
***
Старая покосившаяся на петлях дверь жалобно скрипнула, и мы вошли в пропахший сыростью и котами подъезд.
- Ну вот мы и в управлении, Василиса. Глаза закрой, сейчас будет вспышка.
Я покорно зажмурилась. Сквозь веки проступил теплый розовый свет. Миг, и я вновь в темноте.
- Всё, открывай.
Я повернулась к Иннокентию, по привычке опустив взгляд к полу. Посмотрела на начищенные до блеска черные ботинки. Поднялась по идеально отглаженным брюкам до пиджака, задержав взгляд на небольшой булавке на отвороте, и, наконец, взглянула в лицо незнакомца.
- Иннокентий Павлович, - представился мужчина, протягивая мне руку.
- Василиса Викторовна, - хитро улыбнулась я, отвечая на рукопожатие.
- Пойдем, ведьмочка, будем тебя с коллективом знакомить. - хмыкнул Иннокентий Павлович, и направился к двери в подвал.
Идти в подвал за незнакомым мужчиной в здании «под снос» было страшновато.
- С котом мне было гораздо комфортнее. - призналась я, аккуратно ступая по щербатым ступеням.
- Просто ты кота уже давно знаешь, а этого мужчину в первый раз видишь.
Оценив знание Иннокентием Павловичем мультфильма «Трое из Простоквашино», я вошла следом за ним в просторную светлую приемную. Мужчина поздоровался с охранником, двумя секретарями на ресепшн, и приложил руку к стоящему посреди зала белому каменному столбу. Свет мигнул, и вернулся к своей прежней яркости. Только после этого ЧОПовец в камуфляже опустил руку, направленную на Иннокентия Павловича, и поприветствовал его в ответ. А вот вторая рука с раскрытой ладонью всё ещё была направлена в мою сторону.
- Василиса, подойди и тоже приложи ладонь к столбу. Нужно пройти проверку.
Я приблизилась и коснулась шершавой поверхности. В свете галогеновых ламп камень искрился, переливаясь гранями на каждой песчинке.
- Столб из соли? - спросила я, все так же любуясь игрой света.
- Да.
- Я читала про израильский соляной столб. Его называют Женой Лота. По легенде она окаменела, обернувшись, и увидев Содом.
- Ну, легенды из «ниоткуда» не берутся, - печально заметил Иннокентий Павлович.
- Вы хотите сказать, что это женщина? - я отдернула руку, и присмотревшись действительно заметила в грубом камне силуэт будто укутанной в покрывало незнакомки.
- Она страж уже много веков. Это очень почетная должность. И поверь, ей воздали по заслугам... Пойдем. Дел еще тьма тьмущая.
Дойдя до лестницы в противоположном конце холла, мы поднялись на третий этаж и прошествовав по широким пустым коридорам остановились возле двери с табличкой «Руководитель отдела контроля за популяцией обращенных». Ну точно, заводчики. Юные натуралисты, блин.