- Что?
- Две женщины должны от него забеременеть. Ну, в обязательном порядке. Можно и больше. Если женат, то только жена, а вот если нет, то выкупает двух "суррагатных" матерей. Рожденные дети при этом, если отец погиб, переходят в воспитание его родителей (то есть бабушки и дедушки) или других ближайших кровных родственников.
- А если выжил?
- А если выжил, - рассмеялся ведьмак, - то у несдержанного драчуна начинается веселая жизнь. Если кто-то родится, то ребенка (или детей) передают законному отцу на воспитание. Именно поэтому редко берут более двух женщин.
- А матери?
- А матери возвращаются к прежней жизни со значительной финансовой прибавкой.
- Но это же их дети...
- Родная, ну на Земле же есть суррогатное материнство. Почему тебя так удивила эта практика?
Есть, конечно, но как-то эта тема раньше мимо меня проходила.
- Но это же не Земля.
- Но это не значит, что местные жители отличаются от земных во всём и полностью.
- Лера, а у тебя теперь тоже две суррогатные матери появятся?
Произнесла вслух, и сердце кольнуло. Так больно и неприятно.
- Позволь тебе кое-что показать, - проговорил он, останавливаясь, и оборачиваясь ко мне.
Взял мою руку, поднёс к губам, нежно целуя, и спросил:
- Что ты видишь? - и выразительно опустил глаза.
Проследив за его взглядом, посмотрела на свою кисть.
- Это моя рука. И мы достаточно давно знакомы. Прямо всю жизнь.
- Тяжёлый день был не только у меня. Тебе срочно нужны ужин, ванна и постель. - с притворным недовольством ответил полубог.
- Это намёк на то, что я плохо соображаю?
- Это констатация факта, и "да", сейчас ты - маленький тугодум. Смотри внимательно. Видишь?
Танилер большим пальцем огладил тонкое колечко белого золота.
- У меня есть невеста.
- Но нет жены.
- Какая же ты упёртая. - тяжело вздохнул полубог, - По правам Граней в таких случаях брак заключается в спешном порядке и консумируется.
- И никаких суррогатных матерей?
- Нет.
- Врёшь!
- Да чтоб мне провалиться.
- Танилер! Ты мне врёшь в глаза!
- Дурацкий ведьминский дар, - пробубнил полубог, притягивая меня ближе, и лишая возможности сбежать. - Да, одна должна быть. У неженатых минимум две, у помолвленных минимум одна, женатые могут не брать.
- А могут взять?
- Вась, давай оставим этот вопрос.
- Нет, подожди. Что же за права такие?!
- Когда ты голодна, ты ужасно раздражительна. Пойдем. Нас ждёт горячая еда, не менее горячая ванна и мягкая чистая постель.
Голос его стал тихим, вкрадчивым, тягуче-сладким, как растопленный мёд. А от мурлыкающих ноток по спине пробежали мурашки. Отодвинув в сторону странное томление, мой мозг выдал:
- То есть ты должен завести минимум одну женщину и срочно жениться на мне?
- По поводу "срочно жениться" я только за, а вот что касается еще одной женщины...
Я даже не заметила, как сильно сжала руки в кулаки, и сейчас, целуя мои побелевшие костяшки, Лера приговаривал:
- Ревнивая моя. Собственница. Да не нужен мне никто.
- Лер, но это же закон. Тебя могут обязать?
- Если узнают про дуэль, то могут, - не решился он соврать мне во второй раз, - Но ни мне, ни Зирану это не выгодно, поэтому, - Лера обнял меня за плечи, разворачивая, - Поэтому этот дом отныне твой, и ни одна другая "женщина" не переступит его порога.
Я вскинула голову, глядя на серую каменную махину, к которой мы незаметно подошли так близко.
- Это только фасад такой, - сказал ведьмак, прижимая меня спиной к своей груди, - Сейчас ты смотришь на него, и видишь практически форпост, какое-то тяжелое военное сооружение, строгое и неприступное. Может быть даже грубое. Но я люблю этот дом за его светлые комнаты, - руки полубога скользнули с плеч на талию, замыкая кольцо, - За его тенистые аллеи в парке и тихий внутренний двор. - горячие губы мягко коснулись шеи, и толпы мурашек, вернувшись, победно промаршировали снизу вверх, - За волшебный чердак и мистические подвалы. Здесь есть даже несколько тайных комнат и ходы в стенах.