В магазинах «United style» и «TOP-Fashion», которым отдавала предпочтение Василиса, ничего подходящего не оказалось. Зато у входа в «Ton & vogue» стоял манекен, наряженный в платье из ткани похожей на шотландку. Красное, в крупную клетку – то, что надо. Надо померять, решила Василиса. Платья нужного фасона, только разных размеров, занимали целую вешалку. Тихонько насвистывая «Каменистую дорогу в Дублин», ирландскую песенку, которая играла в плейере, Василиса разглядывала ярлыки, сдвигая вешалки по кронштейну. Ей требовался «S», а попадались только «L» и «XL». Василиса не сходила с ума по тряпкам, как некоторые девочки, но любила пройтись по магазинам. Это помогало развеяться. Отыскав нужный размер, она направилась в примерочную. В плеере тем временем закончилась «The Rocky road to Dublin» и началась «Whiskey In The Jar». Дёрнув за провод, Василиса вытащила наушники и запихнула их в карман куртки, туда, где лежал плейер. В «Ton & vogue» как обычно звучали назойливые электронные миксы. Василиса не представляла, как сотрудники магазина могли слушать это с утра до вечера и оставаться в здравом уме. Вешая платье на крючок, она мельком глянула в зеркало… и едва сдержала испуганный возглас. Ей показалось, что в примерочную кто-то заглядывает. Василиса резко повернулась, но увидела лишь, как покачнулась занавеска. Никаких призраков. Да и откуда им взяться в магазине, где полным полно людей?
– Сквозняк! – твёрдо сказала Василиса и начала снимать куртку. Руки слегка дрожали.
Платье сидело отлично. Василиса переоделась, вышла из примерочной, и на полпути к кассам увидела старика в шубе. Того самого, что наблюдал за ней на Чистых Прудах. С его нижней губы свешивалась корявая самокрутка. Старик спокойно попыхивал ею, перебирая футболки, и никто не обращал на него внимания. Как будто курить в «Ton & vogue» было обычным делом. Вытащив ярко-красную футболку с изображением кота, старик принялся изучать этикетку. На Василису он даже не взглянул.
– Его здесь нет, – пробормотала девочка, направляясь к кассе. Ноздри щекотал запах табачного дыма, и она едва сдержалась, чтобы не чихнуть.
«Надо вести себя естественно», – думала Василиса, доставая из кошелька деньги. – «Если начну шарахаться от призраков, дело дрянь. Ещё чего доброго, охрана решит, что я магазинная воровка».
Забрав пакет с покупкой, Василиса покинула магазин. На пороге она оглянулась и сквозь стеклянные двери увидела старика, уже нацепившего на себя футболку. Василиса стремительно развернулась и пошла к выходу из торгового центра.
Если старик ей не померещился, как быть с его сигаретой? Охрана в два счёта выставила бы за порог посетителя, вздумавшего закурить в магазине. Однако на Чистых Прудах старик действительно был, иначе, откуда взялась растерзанная мышь?
Садясь в такси, Василиса ещё нервничала, но когда машина тронулась, взяла себя в руки. «Это не галлюцинации, и я – не сумасшедшая. Со мной что-то происходит, но я с этим разберусь», – так думала девочка, глядя в окно на проносящиеся мимо автомобили, дома и рекламные щиты.
***
– Так, достаточно… теперь только аккордеон, – послышался из колонок голос звукорежиссёра.
Сигурд затянул какую-то инвенцию Баха, вызвав у Василисы смутную ассоциацию с Веной или Зальцбургом.
Клуб «Лепрекон» был рассчитан человек на двести-триста, не такой уж большой по столичным меркам. Деревянные столы и лавки располагались вдоль стен так, чтобы оставалось место для танцев; над баром, выложенный зелёными лампочками, мерцал символ Ирландии – трилистник. Сцена представляла собой возвышение в форме полукруга, справа и слева от неё громоздились чёрные кубы колонок. Сейчас задник сцены был завешен баннером группы «Celtic Kings». Сами гости из Дублина – все как один рыжие и бородатые – сидели за дальним столиком. Их саундчек закончился полчаса назад.
– С аккордеоном порядок, – заявил звукорежиссёр, – давайте бубен.
Василиса подошла к микрофону и слегка ударила колотушкой по мембране. Колонки загудели от низких обертонов, на баре зазвенела стеклянная посуда. Бас-гитарист «Celtic Kings» оглянулся и присвистнул.
– Бубен можно тише! – крикнул Андрей. – И низкие прибери!