– Стоп, стоп! – Алина подняла руки в обрезанных перчатках. – Давай-ка всё по порядку. Что-то я ничего не пойму!
Василиса не привыкла доверять первому встречному, но сейчас другого выхода не было. Здесь, среди колдунов, духов и нечисти она была чужой. Алина могла ввести её в курс дела, объяснить, что к чему. Василиса вздохнула, собираясь с мыслями, и начала рассказывать о том, как получила бубен, о том, как познакомилась с Баюном, и о том, как выпустила на свободу злую ведьму. Закончила она тем, как едва не опоздала на ладью. Алину её история, похоже, потрясла до глубины души. В конце концов, она попросила Василису показать Ключ.
– Наверно, твоя бабушка понимала, что за Ключом охотятся, и хотела его спрятать, – сказала Алина, разглядывая волчью голову, но избегая прикасаться к чужому талисману.
– Думаю, её тоже преследовали призраки, – произнесла Василиса.
Девочки переглянулись.
– Баба Яга знала, что в Бурсе ты будешь в безопасности, – уверенно сказала Алина, – Поэтому и прислала тебе письмо.
– Что это за место такое – Бурса? – спросила Василиса.
– Ты что, сама не знаешь, куда плывёшь?
– Понятия не имею!
– Ну ты даёшь… – Алина покачала головой. – Бурса – это магическая семинария. Там учатся колдовать.
– И что, все кто плывут на этом корабле, – Василиса огляделась, – там учатся?
– Будут учиться, это же первокурсники. Занятия начинаются двадцать второго сентября.
– А почему не первого, как везде? – спросила Василиса, чувствуя себя круглой дурой.
– Потому, что настоящая осень начинается двадцать второго, в день осеннего равноденствия. У нас тут свой календарь, – сказала Алина и после небольшой паузы добавила: – А ты действительно ничего не знаешь. Невероятно!
Василиса хотела спросить о Кощее Бессмертном, но в этот момент их прервал чей-то голос:
– Уберите это, пока кто-нибудь не споткнулся! Что это у вас, гроб?
Василиса и Алина оглянулись и увидели высокого светловолосого юношу в строгом чёрном костюме. Он говорил о виолончели, которую Василиса отодвинула, прежде чем сесть.
– Конечно у них там гроб, – за спиной юноши возникла девочка, похожая на него как две капли воды – те же светлые волосы и надменный прищур голубых глаз. – А вон и сам граф Дракула, – сказала она, указав на Алину.
Близнецы рассмеялись. Девочка, переступив через виолончель, направилась дальше, но тут её остановила реплика Алины:
– Не обращай внимания. Это Всеславьевы, они считают себя самыми крутыми.
Брат и сестра остановились.
– А ты кто такая? – процедила девочка, обернувшись.
Алина встала со скамьи и спокойно произнесла:
– Алина Ворон.
– Никогда не слышала! – на лице блондинки появилось презрительное выражение, как будто с ней внезапно заговорила плесень.
Семья Черновых была вхожа в высший свет. Василиса была знакома со звёздами эстрады, артистами и бизнесменами. И, конечно же, она хорошо изучила таких, как эти близнецы. Обычно это были дети известных родителей, которые ничего собой не представляли. Василиса знала, как с такими общаться. Они поднялась и сказала:
– А я – Василиса Чернова, будущая Баба Яга. Обо мне ты слышала?
Презрительная мина мигом слетела с лица блондинки. Впрочем, она быстро взяла себя в руки и произнесла:
– Светлена Всеславьева. Кстати, правду говорят, что твоя бабушка – людоедка?
Василиса остолбенела от подобной наглости, а вот Алина взъярилась, словно кошка, которой наступили на хвост. Воздух вокруг неё моментально обрёл ощутимую плотность и завибрировал.
– Тебя вообще вежливости не учили? – проскрипела Алина, и её пальцы окутало фиолетовое пламя.
Светлена сложила руки, как будто в молитве, и между её ладоней возникла маленькая шаровая молния.
– Ну давайте, – сказала она. – Давайте же.
Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы не вмешался брат Светлены.
– Оставь это, – он схватил сестру за руку. – Не здесь.
Шаровая молния погасла. Светлена смерила девочек холодным взглядом и пошла прочь.
Василиса тихо выругалась.