Василиса закрыла окно и покинула башню. Оставаться здесь и дальше было слишком рискованно.
Весь обратный путь – через пустые коридоры главного учебного корпуса, бойлерную и подземный туннель, Василиса размышляла, что Всеславьевой могло понадобиться в кабинете заклинателя духов. И что самое главное – как она ускользнула из башни? «Не могла же она превратиться в птицу? – думала Василиса, выбираясь из фонтана. – Или могла?»
***
Алина бродила по комнате, босая и в мятой пижаме.
– Ты не видела мою зубную щётку? – спросила она севшим ото сна голосом.
– Твою щётку сгрызла Зелёнка, – отозвалась Василиса. – Я же говорила, не клади ничего нужного рядом с клеткой.
– Плохая кикимора, – Алина широко зевнула. – А ты где была? Я проснулась, а тебя нет…
– Ты не поверишь. Давай сначала заварим чай, я замёрзла!
Девочки устроились у камина, с помятым заварочным чайником, который Алина привезла из дома. Василиса собралась с мыслями и начала рассказывать, прерываясь лишь на то, чтобы глотнуть чая.
– … а потом я вернулась обратно, тем же путём.
– Ты не должна была туда ходить! – Алина уже не выглядела сонной. Похоже, она не на шутку испугалась за подругу. – Помнишь, что случилось, когда ты решила погулять одна? Могла хотя бы предупредить!
– Ты же обещала наслать порчу на любого, кто попытается тебя разбудить. Я не хотела рисковать!
– Очень смешно! – огрызнулась Алина. – Когда в следующий раз тебя сцапают призраки, не жалуйся!
– Ну, прости, – Василиса прекрасно понимала, Алина права. Пока Полночь гуляла на свободе, не стоило лезть на рожон. – Больше не буду.
– И как, по-твоему, куда исчезла Светлена? – спросила Алина, после непродолжительной паузы.
– Наверно превратилась в птицу, – сказала Василиса. – Я слышала, в Тридевятом Царстве встречаются оборотни. Зима говорил, здесь их называют окрутниками.
– Не, это не то, – отмахнулась Алина. – Окрутники превращаются в волков, и то не по своей воле. Это что-то вроде проклятия.
– А может, бывают какие-нибудь заклинания, чтобы превращаться в животных?
– Тоже нет. Волшебники не могут менять форму.
– А духи могут, – сказала Василиса, вспомнив, как Баюн превратился в огромного кота. – Я сама видела.
– Не думаю, что Светлена – дух, – фыркнула Алина. – Она обычный человек.
Василиса замолчала, озадаченная. Если волшебники не умели превращаться в зверей, как Всеславьева покинула башню? Не на метле же она улетела, в самом деле!
– А что это была за птица? – поинтересовалась Алина.
– Понятия не имею, там темно было. И вообще, всё слишком быстро произошло.
– Ворона?
– Нет, больше! – отмахнулась Василиса. – Какая-то хищная. Видела бы ты её когти!
– Интересно, что за книгу она стащила у Злобина.
– Мне тоже интересно. Но если я спрошу, он решит, что это я залезла к нему в кабинет.
– Так ты и залезла, – пожала плечами Алина.
Василиса не нашла, что на это возразить. Её одолевало неприятное чувство, как будто вокруг неё медленно, но верно затягивалась петля.
– Ты, главное, не волнуйся, – сказала Алина, уловив настроение подруги. – Не факт, что это вообще как-то тебя касается. Может, это личные дела Всеславьевой.
– Например? – спросила Василиса.
– Ну, может она решила стащить у Злобина классный журнал, – Алина сделала неопределённый жест рукой, – чтобы подправить себе и Мирославу оценки.
Василиса молча посмотрела на подругу и отхлебнула чая.
Глава четырнадцатая. «Иколе Орун».
Однажды, в последних числах октября, на пороге общежития появились Двое-из-ларца. Алина как раз кормила Зелёнку, бросая ей в клетку кусочки медового пряника, и увидела их из окна.