Василиса секунду переваривала услышанное, а потом прыснула от смеха. Глядя на неё, Кира тоже рассмеялась. Скованность, которую Василиса ощущала в присутствии главы студсовета, малость ослабла.
Кира сварила кофе и пригласила Василису на веранду. Сидеть в тени дерева, чувствуя идущую от земли прохладу, и попивать обжигающий кофе было приятно.
– А вы расскажете мне про вуду? – спросила Василиса.
– Хорошо, – Кира пожала плечами. – Спрашивай. Я буду отвечать.
– Ладно… – девочка на мгновение задумалась. – На занятиях нам рассказывали, как устроен окружающий мир с точки зрения волшебников. Про мировое древо, которое держит на своих ветвях все миры. А что думают по этому поводу в Африке?
– Молодец, хороший вопрос! – одобрила Кира. – Обычно все в первую очередь спрашивают про иголки и кукол вуду!
Василиса смущённо опустила глаза. Ей было приятно услышать похвалу от такой серьёзной девушки, как Кира Лихолетова.
– То, что ты можешь увидеть или потрогать – это ещё не всё, что есть во вселенной, – сказала Кира. – Есть невидимая реальность, обиталище духов. Так верят в Африке. Народ Йоруба называет видимую часть мира Иколе Айе, а мир духов – Иколе Орун.
– Как название братства, – сказала Василиса.
– Да, как название братства, – кивнула Кира. – Есть духи добрые, а есть враждебные. Сильный колдун может направлять их злобу против своих врагов. А ещё есть духи-хранители, они помогают шаману поддерживать связь с Иколе Орун, миром невидимым. В этом суть африканской магии.
– Всё-таки это немного странно, – сказала Василиса. – Вы живёте в Тридевятом Царстве, но при этом имеете дело с вуду.
– Почему тебе это кажется странным? – спросила Кира.
Василиса ненадолго задумалась и произнесла:
– От бабушки мне достался бубен. Совсем, как у чукотских шаманов, с этими узорами, ну вы поняли. А ещё, когда меня начала преследовать Полночь, я сделала талисман, Ловец Снов. Узнала о нём в интернете. Так эта ловушка вообще была индейская. А теперь Африка! Всё так перемешано… я уже не понимаю, какая магия настоящая…
– Та, что работает, – ответила Кира. – Знаешь, почему вообще появились колдуны? Потому что в них была нужда! Кто-то должен был говорить с духами, оберегать соплеменников от злых демонов, лечить болезни. Колдовство изобретали в разных концах света, разные народы, независимо друг от друга. Обряд изгнания злого духа будет выглядеть совершенно по-разному в Африке, России или Австралии. Но цель у него будет одна и смысл один. Мы находимся в Тридевятом Царстве и колдуем так, как здесь принято. Но при этом никто не запрещает нам изучить что-нибудь ещё.
– Например, вуду, – сказала Василиса.
– Да, – кивнула Кира. – Не так важно, что снаружи, важна суть. Если магия работает, это хорошая магия и её стоит изучать.
– Понятно теперь, – кивнула Василиса. Только что Кира Лихолетова ещё больше выросла в её глазах. Складывалось ощущение, что она понимала суть магии глубже, чем некоторые преподаватели Бурсы.
– А теперь о главном, – сказала Кира. – Весь день, начиная с этой минуты, ты будешь молчать и поститься. Ни еды, ни воды. Разговаривать сможешь, когда пройдёшь обряд и получишь кольцо. Поняла?
Василиса кивнула и поставила чашку на стол.
– Молодец, Чернова, – сказала Кира, рассмеявшись. – Чувствую, ты далеко пойдёшь!
На прощанье Кира дала Василисе какой-то свёрток.
– Я сшила это вчера. Тебе пригодится во время посвящения.
С этими словами она села на мотоцикл и укатила по своим делам, оставив штаб-квартиру на Василису. Девочка взяла свёрток, собрала грязную посуду, и вернулась на кухню. Делать было нечего, поэтому она помыла чашки, поставила их в шкафчик, и задумчиво огляделась. Целый день ей предстояло молчать и поститься – занятие не самое интересное. Чтобы как-то скоротать время, Василиса решила осмотреть дом. Из прихожей вели три двери – в святилище, на кухню и в комнату, совмещавшую в себе функции гостиной и библиотеки. Обстановка здесь состояла из нескольких потёртых кресел, шахматного столика, и книжных шкафов. На полках, вперемежку, стояли книги по магии, психологии и путешествиям. Как и следовало ожидать, в библиотеке «Иколе Орун» было много литературы, посвящённой Африке и Кубе. Покинув гостиную, Василиса снова заглянула в святилище. Это, похоже, было самое большое помещение в доме. Оглядевшись, Василиса заметила ещё одну дверь. Преодолев робость, девочка на цыпочках прошмыгнула мимо деревянных идолов и сваленных у их подножия раздетых кукол. Дверь оказалась не заперта; Василиса переступила порог и очутилась во внутренних помещениях штаб-квартиры. Тут было несколько небольших комнат, которые использовались как подсобки, тесная, увитая паутиной котельная и санузел. В одном из чуланов Василиса обнаружила целый склад африканских барабанов – перетянутых шнурами джембе, маленьких бонгов и больших, похожих на пузатые бочонки, конгов. Василиса, музыкант до мозга костей, прекрасно знала какой барабан как называется. В джазе и фолке они звучали наравне с другими ударными, но в «Иколе Орун», разумеется, использовались по своему прямому назначению – для колдовских обрядов.