─ Я… сама справлюсь дальше.
Данияр раздумывал недолго, дыша всё тяжелее, а затем одумался.
─ Чёрт, ты права, ─ сказал он, резко поднимаясь и разворачиваясь к двери, но почти выйдя в коридор, вдруг развернулся и шагнул обратно.
─ Открою тебе маленькую, но очень страшную тайну, моя птичка, ─ шепнул, наклонившись. ─ Твоя сила напрямую связана с твоими собственными желаниями. Не мечтай ты, чтобы я сейчас забыл обо всём и приласкал тебя, как следует, меня бы уже давно снесло волной ведьминского гнева, прелесть. Подумай об этом, ладно? ─ И, щёлкнув по носу, ушёл, насвистывая весёленький маньячный мотив, а я ещё какое-то время стояла в ступоре, переваривая эти слова.
Если всё обстояло на самом деле таким образом, то у меня не должно было возникнуть проблем, ведь так?
Так почему же вместо того, чтобы швырять Горынычей направо и налево, сея торжество справедливости и добра, я позволяю им всё это?
«Потому что ты испорченная маленькая дрянь!» ─ всплыло в голове голосом матери, и мне пришлось помотать головой, чтобы всё это исчезло, хотя эхо до сих пор стояло в ушах, будто я только что вернулась в тот вечер.
«Не слушай призраков прошлого, Василисушка, ─ напомнила о себе Рада. ─ Верь только своему сердцу – оно все ответы уже знает, маленькая».
Этого-то я и боюсь…
Тем не менее, я быстро оделась, не думая о том, чем занималась всё утро и о чужих словах тоже старалась не вспоминать. Заскочила в ванную, покраснела от ночных образов, явившихся следом, но ледяная водица быстро остудила пылающее лицо и помогла проснуться окончательно, а после я вышла к парням, даже не перехватив по пути ничего из завтрака. Если дело было срочным, ещё успею потом набить желудок.
Как только я ступила на землю, принялась тут же высматривать загадочную гостью, но заметила только спины братьев, склонившихся над чем-то, и сразу пошла к ним. Я не знала, как относиться к ситуации, и чем ближе подходила, тем сильнее меня всё это смущало, а вот когда перед глазами возникла огромная пузатая кошка, лежащая на земле и издающая жутковатые звуки, готова была под эту самую землю провалиться.
─ Так Мира это… рысь?
Насмешила я, наверное, кое-кого своими подозрениями…
─ Мне была приятна твоя ревность, Лиса-Василиса, ─ самодовольно протянул Данияр, а потом выдал вообще несусветную глупость. ─ Значит, мы тебе небезразличны.
Дудки! Я просто человек такой – небезразличный…
─ Мы постараемся, чтобы к нам у тебя были исключительно такие чувства, ─ добавил Назар, и оказалось, что я говорила вслух.
─ Не важно, ─ открестилась я, заметив, как из зарослей малины на нас смотрят ещё одни кошачьи глаза – дружок, значит? ─ Что мне делать-то? Я в жизни котят только издалека видела.
А рысь тем временем уже готовилась стать матерью, но что-то у неё не получалось, потому и рычала от боли, а мне стало вдруг так тяжко, словно я сама сейчас была на её месте.
─ Твоя магия должна справиться, Вась, ─ подсказал Касьян, ухватив мою ладонь – он будто почуял, что я испытываю. ─ А мы поможем тебе. Только постарайся нас при этом не убить, ладно?
Шутки шутками, но на секунду я и правда допустила мысль, что могу кому-то ненароком навредить.
«Просто не думай об этом, ─ подключились Ёжки, болтая в один голос. ─ Думай только о том, как хочешь ей помочь – остальное сила сделает сама».
Другого варианта у меня, похоже, не было.
Я присела рядом, не без ужаса рассматривая здоровенные клыки, но стоило посмотреть зверю в глаза и увидеть там необъяснимое доверие, как сомнения и паника развеялись. Положив руки на живот кошке, я ощутила как минимум две жизни, одна из которых заняла неправильное положение, и мне стало ясно, что долго обе не протянут, если не вмешаюсь.
С этим пониманием пришло и умиротворение. Возможно, виной тому были Горынычи, с чего-то верившие в одну непутёвую Ягу, но уже вскоре я точно знала, как быть. Все лишние мысли покинули голову, оставив только знание, в ладонях стало почти нестерпимо горячо, и сила устремилась в кончики пальцев, пока где-то в солнечном сплетении разгорался большой светящийся шар.
Весь лес замер в ожидании, перестав шелестеть. Стих ветер. Моё сердце забилось в унисон со звериным, и совсем скоро я потеряла всякое ощущение времени. Я не слышала ничего и никого, полностью отдавшись процессу, и когда увидела перед собой три маленьких мокрых комка, почувствовала себя выжатой, как лимон, чуть не завалившись на спину от накатившей усталости.
─ Опа! ─ меня поймали чьи-то руки, не дав упасть.