В общем, нацедила я яду (звучит просто эпически и злободневно!), собрала чешую. Для выползков надо было что-то навроде пространственного кармана, ибо они были хоть и очень тонкие, но всё равно объёмные. Да и сломать хрупкую оболочку-чулок не хотелось. Целиком они были дороже, да и выглядели более презентабельно. А нам с Томом каждая копейка, вернее, кнат, пригодится.
Взяла я немного денег у своего соратника и отправилась в Хогсмид, где можно было воспользоваться общественным камином на почте. В руках холщовая сумка, на плечи накинута тёплая мантия Тома, на ногах его же зимние (довольно тонкие) ботинки. В общем, раздела ребёнка чуть ли не догола. А что делать? У Салазара почему-то никакого гардероба не нашлось. Или просто мы его не там искали?
В общем, прибыла я в банк.
Коротышка на пороге попытался состроить надменное лицо, но только взглянув на меня, бросился отворять двери, низко кланяясь и что-то бормоча.
Ладно, прогиб засчитан, я тебя запомнила, несчастный.
Внутри зала меня тут же подхватили два представительных гоблина (если так можно их описать), и чуть ли не на ручках отнесли в кабинет. Может, я герцогиня кучи магических родов?
Не, показалось. Просто сверхчувствительные носы чуяли дух/аромат василиска, хотя я так и не поняла, что это значит, вроде змеи не имеют запаха? Ай, не важно. Главнее то, что эти надменные скупердяи тут же предложили мне отличный кофе со свежайшими пирожными. А для гоблинов это — признание чуть ли не роднёй.
После недолгой беседы о курсе галеона к фунту, я наконец огласила весь ассортимент своей магической лавки.
Банкиры прифигели!
Они с недоверием разглядывали небольшую колбу из зачарованного стекла, которое выдерживало разрушительную мощь моего яда. Перебирали сияющие чешуйки, нежно касаясь их кончиками страшных острых когтей.
— Сколько такого товара может предложить уважаемая волшебница? — проскрипел тот гоблин, который, видимо, был главнее.
— А сколько надо? — по-еврейски ответила я вопросом на вопрос. Оценщики дружно выпучили глаза и открыли рты, некрасиво оголив острые зубы.
— То есть можно выбирать количество? — осторожно поинтересовался тот гоблин, что первым вернулся в себя.
— Ага, если в цене сойдёмся, то у вас будет постоянный источник ингредиентов от тысячелетнего василиска. Живого. Добровольно отданные ингредиенты.
Я полюбовалась на застывшие морды и выпученные глаза и с удовольствием добавила:
— И я не просто буду сдавать вам товар и забирать наличные, а буду активно пользоваться вашими услугами как посредников.
— Мисс…
— Васильева.
— Мисс Васильева, наш банк готов предоставить вам услуги бесплатного поверенного и сейф на нижних, особо защищённых уровнях подземных хранилищ. Также мы готовы заключить с вами контракт на эксклюзивную покупку любых ингредиентов, которые вы готовы будете предложить.
Я склонила голову набок и чуть прищурилась. Молчание — золото. А на подобных переговорах-уговорах лучше выслушать, что тебе предлагают, чтобы по незнанию не продешевить.
— Также мы готовы заверить уважаемую госпожу Васильеву, что если вы узнаете, что где-то цена покупки выше, мы доплатим разницу, — на выдохе проскрежетал более морщинистый гоблин.
Вот теперь можно и кивнуть, теперь понятно, откуда «М-Видео» в будущем взяло свою завлекалочку, только у них, напротив, речь шла о дешевизне.
К вечеру я возвращалась в Хогвартс буквально на коне. В качестве презента от руководства банка мне подарили дрессированного гиппогрифа. Пёстрый красавец с амулетом отвода глаз на мощной шее очень быстро доставил меня в Запретный лес к любимому озеру и входу в подземелье.
Том ждал меня и попутно делал уроки. Увидев огромного летающего зверя, он радостно улыбнулся — понял, что я выжала коротышек досуха.
— Ну как? Что получилось? Тебя не обманули?
— Погоди, мелкий, — я вернула свой гигантский облик и с наслаждением застонала. — О мой Бог! Какой же это кайф!
Я потягивалась, сворачивала и распрямляла длинное тело, чувствуя, как все мои несчастные молекулы с кряхтением расползаются по привычным местам.
— Фу-у-ух… Такое ощущение, что я весь день проходила в туфлях меньше на два размера. Ладно, слушай. Теперь у нас есть дом!
— Что?! — Том даже подскочил со стула. — Откуда? Ты что, купила его? Где? Когда?
***
Я себе знаю, а вы себе думайте, что хотите.
На зимние каникулы мы с Томом отправились на разведку в наш новый дом. Никаких поместий и рыцарских замков я не покупала, это хоть и волшебный мир, но реальность не давала нам никаких дворянских титулов за просто так.
Небольшой коттедж я купила в той самой деревеньке Оттери-Сент-Кэчпоул. Полумагическое поселение находилось в живописной местности на южном побережье Англии. Живописная природа, прекрасный чистый воздух, мягкий климат — то, что нужно было нам с Томом, чтобы немного прийти в себя и отдохнуть в тишине и покое.
Соседствовали мы с семьёй Диггори и Фоссет; а на другой стороне деревни расположились Уизли и Лавгуды. Так что благодаря нашему появлению количество семей волшебников увеличилось до пяти единиц.
Документы для обычного мира мне сделали (или подделали?) гоблины. Эти ушлые товарищи имели связи во всех сферах жизни. За свои посреднические услуги они взимали немалую плату, зато и гарантировали стопроцентный результат.
Я не стала изобретать колесо и назвалась так же, как и в прошлой жизни: Василиса Васильева, а британцы пусть себе язык ломают. В конце концов, всякие Ксенофилиусы и Абраксасы тоже не подарок.
Кстати, о Малфоях. Абраксас действительно учился с Томом на одном курсе. Дружить они не дружили, но можно было назвать их товарищами. Малфоя манила сила, и Риддл с его природными талантами был очень привлекателен и интересен. К нему присматривались, но не подпускали слишком близко. Всё же сословность британцев даже в мои времена оставалась притчей во языцех, что уж говорить о тридцатых — сороковых годах двадцатого века.
Ближе всех Том общался с Долоховым. Тот был иноземцем, хоть и чистокровным, но чуждым. Так что два «белых фестрала» факультета: неизвестный полукровка/магглокровка и иностранец — всё своё время проводили вместе, пока не появилась я.
В доме, который расположился на берегу реки под старыми ивами, было тихо и чисто. Гоблины продавали его уже меблированным после ремонта. Мы осмотрели два этажа и подвал и остались полностью довольны. Пусть не дворец, зато свой угол, и что самое важное — далеко от бомбёжек и ужасов войны.
Том предоставил мне право первого выбора, и я заняла уютную спальню на первом этаже. Кроме моей комнаты, выходящей окнами в старый яблоневый сад, внизу находилась большая гостиная с подключенным камином; удобная и довольно просторная кухня-столовая и уборная, которую я решила сделать своей личной.
Второй этаж я полностью отдала своему напарнику. Его спальня соседствовала с небольшим кабинетом и свободной комнатой, где мы дружно решили устроить библиотеку. Кроме этого, наверху была гостевая спальня и второй санузел в конце коридора. Вот и вся его вотчина, но парень был счастлив, обследуя добротную мебель и проверяя замки на дверях и оконные щеколды.
Покупать нам надо было многое. Весь текстиль, как-то: постельное бельё, полотенца, занавески, салфетки — заказали через каталог хогсмидского магазина, цены там были ниже, чем на Косой аллее.
Посуду мы приобрели в деревне, где заодно познакомились с хозяевами небольших лавок. Овощи, конечно, были не такие разнообразные, как в мои времена, но зато качественные и свежие. Их можно было приобрести и у фермеров, и в магазинчике в центре деревни. Там же располагалась пекарня, которая с пяти часов утра заманивала всех жителей ароматами горячего хлеба.
Жить в провинции во время войны было намного комфортней, чем в городах. Хоть везде еда распределялась по карточкам, но зато не надо было каждый день с напряжением ожидать воя сирены.