– Да, мам, Галя хорошая очень.
– Гуляйте, гуляйте пока. А то время быстро летит, не успеешь и заметить, как молодость прошла.
– Ты чего за мной не зашла? Мы ведь на Лысую гору собирались, – накинулась Вася вечером на подругу.
– Да мамка дома заперла, чтобы с младшими братьями сидеть. Я рвалась-рвалась к тебе, а она ни в какую.
Девушки подошли к дереву. Там уже сидел Иван, явно поджидая их:
– Коров сегодня позже домой погонят.
– Почему?
– А пастух сегодня заснул, у него все стадо и разбежалось. Двоих пришлось от самой деревни гнать. Вот и отпустит их позже. Как рыбалка?
– Рыбалка хорошо, только тебя заждались,– язвительно ответила Вася.
– Неужели ждала? – пристально посмотрел на он на девушку.
– А ты прям поверил?
– Эх, Василиса, вот станешь моей, запру тебя в избе, пока не обточится твой язычок острый.
– Ишь разбежался…В избе он меня запрет!.. Губу-то закатай. Я от тебя быстрее сама в избе запрусь, пока кого-нибудь не встретишь и не отстанешь от меня.
– Не запрешься!
– Запрусь! Вот смотри…С сегодняшнего дня и запрусь.
Иван зло посмотрел на девушку, вскочил с бревна и зашагал в сторону деревни.
– Ты что, и правда запрешься?– не на шутку испугалась Галка.
– Ты чего, конечно нет. Просто мама просила ей помочь сегодня, я так и так не выйду, а его проучу. Терпеть не могу таких, как он. Сказала «нет», значит нет ,– и девушка звонко рассмеялась.
Поздно вечером они с мамой сидели на лавке перед окном, рядом горела небольшая лучина, освещая лица и монотонно двигающиеся руки.
– Мама, расскажи мне чего-нибудь.
– Чего ж тебе рассказать, доченька?
– Ну, расскажи мне…про домового расскажи! У нас есть домовой?
– Конечно, есть. Он в каждом доме живет и в печке прячется. Говорят, что дом, какой бы он старый не был, на хозяев никогда не упадет, а все потому, что домовой в нем сидит и за всем наблюдает. Что в доме творится, что происходит, всем домовой ведает. Если пропадет что, значит, он заиграл к себе в хозяйство. И обижать домового не надо, с ним дружить велено. Раз в месяц на печке оставлять молоко и краюху хлеба. А если дом меняешь, надо и его брать. Открыть ближе к ночи галанку, набрать золы, да в новом доме в печь и ссыпать со словами: «Домовой-домовой, пошли со мной, новое жилье охранять, новый дом оберегать».
Голос мамы становился все тише, тише, глаза сами собой закрывались, Вася заснула. Почувствовала только, как кто-то аккуратно раздел, уложил на лавку и прикрыл сверху теплой овечьей шкурой. Василисе снился лес, луга, речка, теплые руки, закрывающие глаза и шепот на ухо: «Вот выведу на поляну и открою. Там очень красиво, тебе понравится…»
Утром Василиса с мамой пошла на огород, помочь с прополкой. Девушке нравилось сидеть на грядке, выдергивая ненужные сорняки. Солнце не жарко грело, под ногами бегали шустрые муравьи.
– Ваааася! – послышался знакомый голос.
– Иди, погуляй, раз подружки пришли,– отпустила мама.
Вася отряхнула руки от земли и вышла за калитку.
– Пойдем быстрее, Лысую гору покажу тебе.
Девушки вышли за деревню и зашагали вдоль речки. Дорога сначала вилась ровно, а потом раздвоилась – одна тропинка побежала дальше, вторая завернула на холм.
– Подожди, я помню это место,– остановилась Вася. Мы здесь были. А вон там,– девушка обернулась,– где деревня, сейчас наш город. Как же все изменилось. Леса больше нет, на его месте кинотеатр, и земляники нет, ничего нет, асфальт, и все…
– Асфальт?
– Не обращай внимания, это трудно объяснить. Пойдем!
И девушки стали подниматься на холм. Сердце Васи бешено стучало в груди, еще чуть-чуть, и она вернется домой.
– Ты знаешь, я буду по тебе скучать, -вздохнула Вася.
– Я тоже, – погрустнела Галка.
Они вышли на поляну. Васе вспомнились последние мгновения до того, как ее закинуло сюда, в далеком прошлом. Девушка вышла на середину поляны, повернула голову:
– Прощай! Передавай привет моей пра – пра…бабке.
Глубоко вздохнула и крепко зажмурилась.
«Ну все, вот я и дома»,– девушка открыла глаза, оглянулась. Ничего не изменилось. С края поляны смотрела все та же Галка в своем цветастом сарафане в пол.
«Еще раз…»– Варя что есть силы зажмурила глаза…
«Нет, не работает», – и тут девушка не на шутку испугалась.
«Не работает! Не работает!»
Слезы брызнули из глаз.
– Я домой хочу, домой!– ноги тряслись и подгибались, она опустилась на колени и закрыла лицо руками.
Галка подбежала к подруге, обхватила за плечи, прижала к себе:
–Не плачь, слышишь, не плачь! Мы обязательно отправим тебя домой. Ты не останешься здесь, ты обязательно вернешься к себе.