Ну а третий этап - самый страшный для богов, от него отказался даже сам его создатель. Артефакт Сердце Хаоса заключает в себе силу, которая обрекает любого обладающего им бога на медленную смерть. Открыть сердце перед ним и полюбить его означает осознанно отказаться богу от бессмертия.
- И кто, позволь спросить, создал его? Уж не бог Смерти и, совершенно случайно, мой очередной брат?
- Вообще-то, не брат, а сестра - Богиня Смерти Мара. Сердце Хаоса она создала, заключив свою ярость и безумие в сердце мира, и этим сердцем наградила живое существо, обрекая того, его сторожить и оберегать мир от этой безумной силы.
- Получается, я должна пожертвовать своим бессмертием еще не обретенным бессмертием, и ради чего? В чем смысл этого артефакта?
- Он может даровать бессмертную жизнь любому, на кого укажет его обладатель. В твоем случае, он дарует шанс проложить новое русло Проматери к погибающему миру и укротить ее бушующий поток.
Глубоко и обреченно вздохнула, «ну почему именно я?»
Окончанием рассказа была высокопарная речь моей бабули.
- Тебе уготована доля спасти этот мир, дорогая!
- А, может, все-таки это не мне, а кому-то другому оказана эта честь, а вы с отцом перепутали?
- Нет, это ты, - прошептал отец, поворачиваясь ко мне лицом. - Именно с твоим рождением загорелась в небе кровавая звезда, она была знаком того, что тебе уготовано. Я пытался уберечь тебя от такой судьбы, но, увы, мне это не удалось. Вася, мне очень жаль. Знаешь, а давай обо всем, что ты услышала, мы забудем, и я заберу тебя на землю. Одним миром больше, одним меньше, какая разница. Ты спокойно устроишь свою жизнь, все будет, как прежде.
- Отец, уже ничего не будет как прежде. Не будь эгоистом, Аэсфедрос населен множеством живых существ, как можно их обрекать на неминуемую смерть? Как ты можешь обрекать на смерть свое детище? Неужели моя жизнь стоит жизни всего мира?
- Стоит, Вася, стоит! Ты не понимаешь, из всех моих детей ты единственная, кто наделен определенными душевными качествами, которых у богов и демиургов не было никогда.
- Глупости, в тебе сейчас говорит только эгоизм. Как так можно? По твоим словам делаю вывод что других своих детей ты не любишь.
- Любовь? - засмеялся Кронар. - Милая, их невозможно любить, они жестоки и эгоистичны, они меркантильны и заносчивы, завистливы и высокомерны, вспыльчивы и надменны, лицемерны и агрессивны. Могу перечислять и дальше, но не вижу смысла. Ты же совершенно другая, в тебе этого ничего нет.
- А сам-то ты какой?
- А я и не отрицаю, дочка, сам такой же, как они, хоть и пытаюсь совладать с этими качествами.
Бабушка в наш разговор с отцом даже не пыталась вмешиваться, видимо, решив, что нам с ним просто необходимо выговориться. И я ей была благодарна за это.
- Нет, отец, прости, я не могу все так оставить. Вы с мамой меня не воспитывали эгоисткой, и я не собираюсь ей становиться сейчас, когда в моих силах помочь.
- А достойны ли они помощи, милая? - хмыкнул Кронар и заметался из стороны в сторону. – Существа, населяющие мир Аэсфедрос, погрязли в низменных пороках, они предают друг друга, совершают убийства, воруют, подставляют, издеваются друг над другом.
- Тем не менее, отец, нельзя грести их всех под одну гребенку, есть и хорошие, и достойные…
- Их единицы! - перебил меня демиург. - Не стоит себя губить ради единиц!
- А чем моя жизнь дороже их? Только тем, что мой отец великий Кронар? Но я даже не богиня еще, отец, бессмертие не обрела, в силу полную не вошла и знаешь что? Не очень-то мне и хочется принимать такое наследие! Лучше я останусь человеком и умру человеком, когда будет суждено!
Кронар качал головой и темнел лицом после каждого произнесенного мной слова.
- Будь по-твоему! - мертвым голосом ответил отец, и будто в один миг резко состарился. - Твоей приемной матери я сотру все воспоминания о тебе, так ей будет лучше.
Кивнула, соглашаясь, не хотелось бы, чтобы моя мамуля из-за меня страдала.
- Мама, присмотри за ней, - обратился отец к моей бабушке.
- Можешь не сомневаться, присмотрю и подучу в магии. Времени осталось мало, а работы предстоит много, но думаю, Вася справится, она борец. Ведь так, девочка? - взглянув на меня, бабуля подмигнула.