— Жаль! — вздохнула Полина. — Такая история. Прям Ромео и Джульетта. Душевные терзания и секс в гараже, Шекспир отдыхает.
— Только никому… — попросил Вася без особой надежды быть услышанным. Из-за того, что рассказал все, как на духу своей словоохотливой подруге, он чувствовал себя, мягко говоря, скверно. Оставалось надеяться, что она, если кому и растреплет, то уж точно не одногруппникам, которым знать о всей этой истории не следовало. Девушка обещала.
Он лег спасть вначале второго. И почти сразу оказался в белой комнате. Там его уже ждали. Услышав звериный рев, Вася обернулся, завопил от ужаса, дернулся, стараясь как можно скорее соскочить с белого кресла, но не удержался и повалился на пол. Перед ним стоял высоченный в черном комбинезоне мужчина с ярко-красными волосами и выражением лица убийцы. Глаза незнакомца заливал алый цвет.
— Защищайся, немощь! — странным урчащим, как будто синтезированным компьютером голосом заорал он и замахнулся, чтобы припечатать Васю ногой. Парализованный от ужаса, он закрыл лицо руками, как бывало в школе, когда его били толпой и приготовился к смерти.
Раздался щелчок. Боли Вася не ощутил. Зато понял, а вернее почувствовал, что там, за шторкой закрытых век что-то неуловимо изменилось.
— Мда, — голос принадлежал Ларсу. — Окажись на его месте настоящий барбидонец, наша песенка была бы спета.
— А ты ожидал, что он даст ему бой? — ухмыльнулась Лейла.
Вася открыл глаза. Красноглазого рядом не было. За пультом, как всегда ухмыляясь, расположился Тео. В руках его был извечный планшет. У дальней стены, скрестив руки на груди находилась командор, возле нее, покачивая лысой головой, стоял майор Ларс.
— Что… Что это было? — заикаясь, выдавил из себя Вася. Он оперся на руки. Отполз на заднице к стене, огляделся.
— Голографический тренажер рукопашного боя Зааза, — не без удовольствия сообщил вояка. — Хорошая штука. Очень реалистичная.
— Оочень, — согласился Вася, по-прежнему дрожащим голосом. — Но зачем?
— А затем, — слово взяла командор. — Ты должен быть готов к нападению. И не только там у себя, но и здесь…
— А что? Существуют технологии, способные закинуть барбидонцев сюда?
— А как же? — на этот раз отозвался Тео. — Если сюда можно закинуть нас, то и их можно… При желании. А вот с тем, чтобы выйти, сложнее…
Васе от таких новостей стало не по себе.
— Но ты не переживай, — поспешила успокоить его Лейла. — Вся эта история с ловушкой для того и нужна, чтобы инициатива была на нашей стороне. Со дня на день эти мерзавцы себя обнаружат, а майор Ларс постарается их ликвидировать. Так ведь?
Она посмотрела на вояку, тот кивнул.
— Но и ты, — подал он голос. — Должен уметь за себя постоять. Конечно, в случае прямого противостояния с барбидонцем шансов продержаться у тебя немного, но азы самообороны знать нужно. Это позволить выиграть время. Познакомимся с теорией. Техник!
Тео провел пальцем по экрану планшета, и в центре помещения снова возникла угрожающая, не отличимая от настоящей фигура красноглазого.
— Защищайся, немощь! — закричал он и двинулся на этот раз в сторону майора.
Барбидонец был чуть не на голову выше Ларса, и размахивал своими кулачищами так стремительно, что Вася не успевал следить за поединком. Вояка, который вначале тренировочного боя успел сделать несколько шагов навстречу голограмме, теперь отступал, блокируя искрометные выпады. А уперевшись спиной в стену, метнулся куда-то вниз, чуть не до пола и оттуда выпрыгнул, врезая апперкот в челюсть барбидонцу. Свой удар он сопроводил таким ревом, что, казалось, у присутствующих должны лопнуть барабанные перепонки. Голограмма опрокинулась назад, но на пол пути к полу застыла, замигала и растворилась.
— Враг уничтожен! — сообщил компьютер.
Ларс довольно похлопал в ладоши.
— То-то же! — сообщил он. — Видел? Подбородок, а вернее его нижняя часть — самое уязвимое место. Там у них что-то вроде узла всех нервных окончаний. Бить надо снизу. Сильно и стремительно. Вник?
— Я не смогу! — честно признался Вася.
— Будем учиться! — майор улыбнулся. — Вставай. Техник!
Вася едва успел вскочить на ноги, когда перед ним снова материализовался бугай с красными глазами.
— Защищайся, немощь! — голограмма рванула вперед. Вася, которому тяжело было принять нереальность оппонента, очень уж он был похож на настоящего пришельца, развернулся на сто восемьдесят градусов и побежал в противоположную от смоделированного барбидонца сторону.
— Мда! — задумчиво произнес Ларс. — Задачка куда серьезнее, чем мне представлялось. Ты когда-нибудь в жизни сражался?
Вася, которого только что небезуспешно гоняла по помещению компьютерная проекция, отрицательно покачал головой.
— Так я и понял. Начнем сначала. Расправь ладонь, а теперь сожми кулак. Да куда ты большой палец суешь? После первого удара кисть сломаешь. Смотри, как надо?
Ближе к утру, когда майор Ларс перебрал все известные ему ругательства, а Вася научился не убегать от модели барбидонца, разработанной симулятором рукопашного боя Зааза, решили сделать паузу.
— А почему вы решили, что они придут за мной в ближайшее время? — задал Вася интересующий его вопрос. — Может выждут благоприятный момент, и потом…
— Есть у барбидонцев одна особенность, — стала объяснять Лейла. — Я бы даже сказала — слабость. Они терпеть не могут, когда кто-нибудь говорит про них плохо. Стоит барбидонцу в любой части галактики услышать в свой адрес невинную шутку, как начинается драка. Часто со смертельным исходом.
— Ну, — Вася закачал головой. — В таком случае, после того, что я про них наговорил…
— Они ворвутся к тебе, где бы ты ни был сразу после того, как увидят видео в Интернете, и постараются отвинтить голову, — спокойно и даже буднично заметил Ларс, который в этот самый момент просматривал на небольшом голографическом экране запись одного из Васиных тренировочных боев. Барбидонец как раз провел серию из трех ударов в голову, завершив очередной поединок в свою пользу. Майор поморщился.
Васе стало страшно. Он представил, как проснется утром, а перед ним стоит готовое убивать чудище, ну или тот, в ком оно сидит.
— Мне ведь не придется с ним драться? — поинтересовался он на всякий случай, хотя детали предстоящей встречи с барбидонцем обсуждались неоднократно.
Ларс тяжело вздохнул, Тео по-дуратски хихикнул.
— Нет, тебе не придется с ним драться, — категорично заявила Лейла. — Как только мы поймем, что нападение началось, ты садишься на пол, майор берет управление, и дальше все будет зависеть только от него…
— Ты ведь справишься? — обратился Вася на этот раз лично к Ларсу.
— С твоим тщедушным тельцем сделать это будет непросто, с другой стороны, иных вариантов нет. Или мы, или нас.
Пробуждение ото сна вышло тревожным. Вася, открыл глаза. Медленно, стараясь не вращать головой повел глазами сначала вправо, потом влево, и барбидонцев у своей постели не обнаружил. Оно и понятно, будь они рядом, его голова уже каталась бы по полу.
Проводив маму на работу, и наскоро влив в себя зеленый чай, Вася включил ноутбук. Без особого труда он нашел на видеохостинге тот злосчастный КВН, свое триумфальное появление на сцене, монолог, который показался ему слишком уж вычурным, а собственный голос страсть каким противным. Чертыхнулся. До последнего в груди теплилась надежда, что видео не успеют смонтировать, и у него будет еще хотя бы один спокойный день. Не срослось.
Выходил из квартиры, соблюдая все возможные меры предосторожности. Сначала посмотрел в глазок. Потом раскрыл дверь, не снимая с цепочки.
— «Не дрейфь, Василий» — обнадежил его майор. — «Если барбидонцы захотят, вынесут твою дверь с коробкой»
Вася тяжело выдохнул, и вышел из дома. На улице было тихо и немноголюдно. Тротуар у подъезда мел азиатской внешности дворник. Прежде Вася его не видел. Тот, похоже, был из новеньких, а может это был вовсе не дворник, а….