– Ну, как знаешь, если что обращайся, такому бойцу как ты работа всегда найдется, – крепко пожав парню руку, сказал Михалыч.
Саня приехал домой героем, а через неделю в его деревню приехали кочевые торговцы, люди всегда очень интересные, объездившие всю Пустыню и не только, рассказывающие массу историй, слухов, они обшаривали заброшенные города, поселки, выискивая то что можно было бы продать, зачастую рискуя жизнью, на них нападали бандиты, в общем народ был отчаянный, и немало видевший. Но видимо перед тем как заехать в деревню они залезли совсем не туда, для жителей забитого поселка приезд торговцев был праздником, посмотреть, послушать, поторговаться пришла вся деревня. К утру все торговцы умерли, их трупы, изуродованные гниющими язвами, разлагались прямо на глазах, а к вечеру неизвестная болезнь с необычайной скоростью убила всех жителей деревни, всех кроме Сани, на котором не было ни одной язвы. Саня видел, как покрываются язвами его родители, как заживо разлагается их плоть. Хоронить Саня никого не стал, он просто сжёг всю деревню, а сам собрав оружие, патроны и припасы уехал. Просидев в какой-то заброшенной деревне месяц, он явился в "Окорок".
– О, привет! – обрадованно поприветствовал его Михалыч, – а я думал ты умер, один из наших парней был у вас в деревне, так там сплошное пепелище. Что там у вас стряслось?
– Все умерли, заболели и умерли, – коротко ответил Саня.
Михалыч отшатнулся:
– а ты? Давно это было?
– а я нет, месяц назад. Работа есть? – увидевший страшную смерть своих родителей и односельчан, Саня превратился в угрюмого человека, которому наплевать на свою, да в принципе и чужую жизнь.
– Есть, – немного успокоившись кивнул Михалыч, всё же прошёл месяц и скорее всего заразиться от Сани уже было невозможно.
Поручение было очень простым, недавно на одну из ферм, ночью напал мутант, вернее тварь напала ночью на коров, легко и бесшумно перемахнув через пятиметровый частокол, да так что двое часовых не увидели и не услышали ничего, пока хищник не начал резать скотину. Двое часовых ринулись в загон и один даже увидев огромную кошку которая трепала коровью тушу, выстрелил в неё из арбалета, попасть то он в неё попал, но выстрел оказался смертельным не для хищника, а для стрелка, рыкнув, огромная хищная тень метнулась к часовым и тварь взмахнула лапой, прочертив огромными когтями глубокие борозды поперек тела, практически разорвав его на двое. Оставшийся в живых часовой описывал огромную кошку, да таких размеров что все обитатели фермы начали сомневаться в нормальности рассказчика, но труп со следами когтей и пара разорванных на части коров были очень реальными, поэтому ночью почти все мужчины на ферме вооружившись устроили засаду. Кошка правда в ту ночь не пришла, но она пришла на следующую, в этот раз её заметили, когда она только забралась на забор, просто по всему периметру фермы зажгли факелы, размер хищника впечатлял, около двух метров в длину, больше метра в высоту. Один из караульных впечатлился на столько что пальнул дуплетом из двустволки, да вот только стрелял он метров с двадцати пяти и дробь хоть и хлестнула по боку котяры, но больших повреждений хищнику не нанесла, наоборот, хрипло то ли мяукнув, то ли прорычав, мутант бросился на людей. Те бросились в рассыпную, но куда им до скорости огромной кошки, в результате взбесившаяся от боли тварь, разорвала троих, самому фермеру и его сыну удалось смыться, они заскочили в дом, закрыв засов и ставни, и ещё долго слушали как беснуется тварь во дворе. Утром, как только рассвело, а мутант вроде бы свалил, фермер прыгнул в свою машину и помчался к Михалычу, просить того чтобы он выделил каких-нибудь головорезов убить зверя. Михалыч как раз думал кого бы отправить разобраться котейкой-переростком и тут как раз заявился Саня. Поэтому вкратце обрисовав ситуацию, хозяин кабака поинтересовался возьмётся ли новоприбывший замочить хищника и получив согласие сказал куда Сане ехать и договорившись о награде за выполнение задания, спросил надо ли исполнителю какие-либо боеприпасы или оружие для того чтобы убить зверя, получив отрицательный ответ, пожелал ему удачи. После полудня Саня уже приехал на ферму.
– Ты кто? – грубо спросил фермер, когда стрелок заехал во двор фермы и вылез из своего гибрида багги и грузовика.
– Меня Михалыч прислал, – спокойно ответил Саня.