На глазах присутствующих в зале наемников Саня притащил огромную башку, весь измазанный в крови как индеец месяц не сходивший с тропы войны, он явно был героем дня.
– Ну, давай, выпей за счёт заведения, – восхищался хозяин кабака, наливая стакан, и разглядывая башку, добавил, – отличный выстрел, прямо в глаз, молодец, настоящий Стрелок! Чучело сделаю.
Михалыч понимал, что в лице Сани он сделал ценное приобретение, ведь это был явно прирожденный убийца, хозяин кабака улыбался, предлагал выпить ещё, но Стрелок, прозванный так с подачи Михалыча, отказался, его единственным желанием было поесть и отмыться. Михалыч продемонстрировал даже не аттракцион, а прямо трюк неслыханной щедрости, предоставил комнату и даже сказал своему помощнику отнести еду прямо туда.
Утром отмывшийся и отоспавшийся Саня сидел в кабаке, завтракал. Как раз в этот момент приехал фермер, даже не поздоровавшись со Стрелком, он сразу пошел к дремавшему за стойкой Михалычу.
– Привет, привёз? – открыв один глаз поинтересовался хозяин.
– Что-то, до хрена ты хочешь, за один выстрел, сто патронов. Твой стрелок только раз выстрелил, – недовольно ответил фермер.
У Михалыча открылись оба глаза:
– а что ему нужно было сделать? Убить мутанта, он убил. Ему что, по-твоему нужно было ещё пол часа над трупом издеваться? Мы с тобой договаривались, не хочешь платить не плати, а ведь я могу попросить его принести твою голову.
Сказав это Михалыч кивнул в сторону сидящего Сани. Фермер затрясся от злости и страха, рассчитавшись он громко хлопнул дверью. Так Саня-стрелок выполнил первое задание, а потом были ещё, и каждый раз Стрелок справлялся с ними, быстро, безжалостно и эффективно. Этот невысокий, парень с черными глазами превратился в настоящего легендарного убийцу, круче него был разве что Хромой, и теперь оба эти человека стояли рядом с Васей-обезьяном, вокруг столпились караванщики, а объектом внимания троицы был связанный жирный.
Хромой подошёл к амбалу и достал тесак, тот затрясся, этого высокого широкоплечего человека, с уродливым шрамом через всю левую сторону лица, знала вся Пустыня, он ненавидел бандитов, пощады не будет.
– Сейчас ты мне расскажешь, а потом и покажешь куда свалили твои кенты, – Хромой говорил спокойно как будто гипнотизировал пленника, да только когда он говорил двигалась только половина лица и выглядело это жутковато.
Толстый молча смотрел в землю.
– Ты видно меня не слышишь, всё равно ты сделаешь это, только выбирай как, целый и невредимый или без ушей и пальцев, с перебитыми коленями, – наемник со шрамом, качнул тесаком.
– Целый и невредимый – это значит, что ты меня отпустишь? – с надеждой посмотрел на Хромого пленник.
– Если сделаешь что я сказал, то да, и давай быстрей, а то моё терпение не бесконечно, – поторопил жирного наемник.
И тот начал рассказывать, база ловцов, а это были именно они, была километрах в ста от места где они сейчас находились, месяца полтора назад в банде было чуть больше семидесяти человек, но один отряд не вернулся из рейда, они все полегли на ферме Васи-обезьяна, до сегодняшнего боя оставалось около пятидесяти, теперь конечно же ещё меньше, обычно, два отряда были в рейде, два на базе, но с учётом потерь, ситуация изменилась и на базе находился один. Главарь шайки носил гордую кличку – Волк и по словам амбала был жестоким и хитрым.
Караванщики наконец-то поняли, что происходит, первым очухался Петр.
– Так ты с самого начала знал, что на нас нападут!? Отлично! Мы просто были наживкой! Да пошли вы на хер! – орал он своим хриплым голосом, в основном на Васю.
– Ты сам из себя наживку сделал, когда его нанял, его в поселке никто не знает, ты хоть бы у купцов спросил, что за человек, у кого работал, а он пять дней по Базару шастал, одним говорил, что хочет в охрану караванов записаться, другим говорил что на ферму хочет пойти батрачить, интересовался какая ферма получше, да побольше, и если бы не мы, то сейчас бы тебя уже ограбили, а ты сам был бы или мертвый, или с цепью на шее, – Вася-обезьян обрисовал Петру его глупость и возможные её последствия.
– Вы могли взять его в поселке, а не устраивать тут сафари, с приманкой в лице меня, понятное дело, вы так часть банды уничтожили, а если бы меня или кого-то из парней убили!? – Пётр зло сплюнул и пошел к грузовику с пробитыми колесами.
Что произошло на самом деле? Всё было просто, люди в посёлках, на фермах были напуганы появлением большой банды, причем Анклав почему-то не обращал никакого внимания на деятельность этой ячейки организованной преступности, поэтому фермеры, старосты поселков и все те, кто не хотел быть ограбленным и попавшим в рабство, собрались и посовещавшись пошли к Михалычу, он со своими наемниками был единственной силой (кроме Анклава конечно), способной хоть что-то противопоставить оборзевшим уркам. Любой предприниматель по натуре немножко авантюрист, Михалыч исключением не был, наоборот учитывая бизнес который он для себя избрал, авантюристом он был прожжённым, а услышав сколько готовы заплатить за уничтожение банды ловцов, вообще пустил слюни аж до пола, а ещё ведь ловцы награбили столько что количество трофеев, в случае успешного уничтожения банды, вообще в воображении Михалыча рисовало такие картины что он уже себя чувствовал хозяином Пустыни. Правда слюни с пола пришлось подобрать, а розовые мечты потускнели, когда он начал искать исполнителей среди своих солдат удачи. Никто не выражал желания связываться с огромной по меркам Пустыни бандой, одно дело перестрелять десяток-полтора плохо вооруженного сброда, а это была обычная численность какой-нибудь залетной, или случайно образовавшейся банды из местных алкашей и тунеядцев, а другое дело связываться с хорошо организованной, большой, а слухи по Пустыне ползли такие что в банде была чуть ли не сотня народа, да и вообще это всё делают переодетые солдаты Анклава. Сами анклавовцы всё отрицали, дескать не мы это, а что до банды так это вы тут трусливые, боитесь всего, ну ограбили пару тройку ферм, а вы уже слухи распустили. Но народ уже не особо верил во всё это, сами анклавовцы хоть они в Пустыне и были вроде как решающей силой и вполне могли пригнать свои грузовики и со своими автоматами могли бы набрать столько рабов сколько им захотелось, но это было бы один раз, в следующий раз, вооруженное население Пустыни, а вооружены были все даже женщины и дети, ведь основной опасностью были не бандиты, а расплодившиеся мутанты, просто бы по тихому резали солдат Анклава, победить в партизанской войне всю Пустыню, вряд ли смог даже Анклав. В общем, из всех наемников которых знал Михалыч согласился только Хромой, который по какой-то причине (никто не знал какой, да и вообще про него никто толком ничего не знал) люто ненавидел бандитов, и отмороженный на всю голову Саня-стрелок (этот похоже просто плюнул на свою жизнь, а может даже искал смерти). Историю Васи-обезьяна знали все и до сегодняшнего дня он был единственным кто видел ловцов, да ещё и умудрился отправить на тот свет целый отряд бандитов, поэтому Михалыч и пошел к нему с предложением поучаствовать в этом безнадежном мероприятии, справедливо рассудив что Вася очень не любит эту банду, забравшую у него всё, и захочет отомстить, да и вообще, вечно дерущийся Вася (хотя в этом его вины не было, он ведь не любил драться), уже попал в поле зрения Михалыча, потому что получеловек-полуобезьяна никогда не проигрывал в рукопашных схватках и при этом ему было абсолютно пофиг сколько противников на него нападают. Вася, как и следовало ожидать согласился, Михалыч подробно расспросил его про ловцов, ведь самого главного не знал никто, а именно где же всё-таки базируется банда. Выход был один, надо захватить языка, поэтому узнав, что бандиты засылают в поселок шпионов, Михалыч будучи по совместительству ещё и торговцем, начал внимательно следить за новоприбывшими, и однажды его помощник заметил этого амбала, никто про него ничего не знал, да и все его разговоры противоречили друг другу, узнав, что амбал нанялся охранником к Петру, Хромой, Саня и Вася хотели последовать за ними, но случилось то что случилось, и Вася сам оказался среди караванщиков. Это было небольшой удачей, Васе дали автомат, на всякий случай, а оба наемника последовали за караваном, держась в двух-трёх километрах от него. Ну а дальше все уже всё знают, часть банды была уничтожена, часть сбежала, а толстяк попал в плен, и теперь пел как соловей, рассказывая всё про ловцов, в надежде сохранить себе жизнь.