- Что значит пока? - он опять сбил меня с толку. - Ты что, собираешься менять свое имя?
- А как же иначе, - удивился он. - Ведь оно не мое!
- А чье же?
- Молочное.
- Хватит представляться! - рассердился я. - И вообще, Вася, так не делают. С тобой по-людски, а ты...
На круглом добром лице парня отразилось явное замешательство.
- Уот из меттер? Я тебя обидел? Икскьюз ми, плиз! Без надобности! Меня ин фэкт пока зовут Вася. И это ин фэкт мое молочное имя...
-Молочный бывает коктейль! - веско отпарировал я. - Ну еще зубы бывают молочные!
- Вот-вот, зубы, индид! - обрадовался Вася. - Имена тоже. Сперва молочные. Общие. А личные потом. Их заработать надо! Размыслил? А теперь вот. Это важно. Я очень спешу. Цейтнот. Исполнишь маленькую просьбу? Кляйнерхен!
- Выкладывай! - сказал я. - Чем можем, поможем!
- Ин эрстен цайт временник! - объявил Вася.- Погодник, ну, как это еще календер?
- Календарь?
- Да, да, календарь!
Я сбегал на кухню, где у нас висел отрывной календарь, и вручил его гостю.
Парень повертел календарь в руках и задал совсем уж идиотский вопрос:
- Тысяча девятьсот шестьдесят шесть? Уот из ит?
Но поскольку и этот свой вопрос он задал вполне серьезным тоном, я тоже ответил ему вполне серьезно:
- Это значит, что сейчас тысяча девятьсот шестьдесят шестой год. Шестое окгября, между прочим.
- А точка отсчета где? - спросил парень.
- Точка отсчета? Ах, точка отсчета! Нуль координат?
Парень радостно расплылся.
- Ну, год рождения этого самого... Впрочем, на самом-то деле никто как будто тогда не родился, хотя, конечно, никогда так не было, чтобы никто не рождался, кто-нибудь несомненно должен был родиться и в тот год...
- Так у нас ничего не получится, - прервал меня гость. - Лет ас беттер ускоритель. Маяк! Бен Муса? Чандрагупта? Петушков?
- Ближе всего Эйнштейн, - сказал я. - А вообще-то Королев!
Васино лицо стало еще круглей.
- Спутник? Гагарин? Лунник?..
Я только успевал кивать головой. Вася замолчал, втянул в рот верхнюю губу и наморщил лоб. И через некоторое время сказал:
- Ты энергетик, ты должен знать инверсор...
- Инверсор? Первый раз слышу, - честно признался я. - И вообще у меня по приборам незачет.
Вася снова замолчал, снова пожевал верхнюю губу и снова наморщил лоб. Но на этот раз молчание было совсем недолгим. Вася отчаянно взмахнул руками и сказал:
- Показывай все, что имеешь! Омнеа!
Мы пошли по квартире - я, за мной Вася, за Васей Тэр - и время от времени гость тыкал в какую-нибудь вещь пальцем и спрашивал: "Можно?" Я говорил великодушно: "О чем речь?" И он брал эту вещь и относил к своему подоконнику.
Минут через десять там, на полу, рядышком стояли: электрический утюг, телевизор, пачка соли, четыре ведра (два оцинкованных и два пластмассовых), пылесос и фотоувеличитель.
Вася, потирая руки, внимательно рассматривал эту кучу.
- Все? - спросил я.
- Паяльник бы еще! - сказал Вася. Я пошел в кладовку.
У парня даже руки задрожали, когда он увидел паяльник.
- Теперь все?
- Не совсем, - замялся Вася. - Предписан четырехкратный запас прочности, вот в чем беда! Нужны еще вот такие механизмы.
Он ткнул тапочкой в пылесос.
- Сколько?
Вася устремил глаза в потолок.
- Пять. Или лучше десять...
По-видимому, ему еще долго предстояло гулять с молочным именем.
Когда я выгружался из лифта с последней партией пылесосов, добытых в соседнем подъезде, до меня донесся странный гул и надсадный лай Тэра. Едва я отпер дверь, как он бросился ко мне - с таким волнением бросился, что чуть меня не свалил.
Я заглянул в комнату, Васи нет. В кухню. Нет. В ванную, в туалет, в кладовку. Нет нигде.
Тогда я снова заглянул в комнату. Вася потрудился на славу! Все принесенные ранее пылесосы были соединены шлангами в одну гудящую змею, к голове которой через нагревательный элемент от электроутюга были подсоединены ведра, а к хвосту припаяны фотоувеличитель и посыпанный солью кинескоп.
На подоконнике, рядом с моим тренировочным костюмом, лежали его трусы.
Первое, что пришло мне на ум, - это телекинез. Кто-то усилием мысли перенес Васю ко мне в комнату. А потом - обратно, с помощью кой-какой электронно-пылесосной аппаратуры.
Крепким орешком оказались для меня оставленные Васей трусы. Почему они остались? Не хватило телекинетической силы? Пылесосов? Или какой-нибудь детали?
Несмотря на незавершенность концепции, она представлялась мне наиболее правдоподобной. И все же полностью исключить возможность такого, пусть отвергнутого самим Васей, варианта, как его прибытие из иных миров, я не имел права.
В конце концов я пришел к двум выводам.
Первый. Что бы там ни было, а к следующей подобной встрече нужно подготовиться.
Второй. Надо предупредить соседей по дому - а то вдруг в следующий раз Вася попадет не ко мне, а куда-либо по соседству. (Будущее показало, что тут я как в воду глядел...)
Придя к таким выводам, я начал составлять вопросник, или, если угодно, анкету - на случай новой встречи. А составив, размножил ее под копирку. И возвращая пылесосы владельцам, вкратце уведомлял их о случившемся и вручал им вопросник. И просил о всех необычных событиях немедленно ставить меня в известность.