-До последнего не верила, что это действительно ты, - положив голову, как когда-то давно, на мое плечо, призналась она.
-Я все такой-же неумеха в постели как и раньше? - улыбнулся я.
-Напротив, совсем напротив, - она приподнялась, запечатав мои губы долгим поцелуем.
Номера оплачивались на сутки вперед, так что я остался здесь на ночь. Убедить Лизу в необходимости проводить ее до дома мне не удалось. Впрочем, обученная боевым техникам, женщина вряд ли даст себя в обиду на вечерних улицах Столицы.
Разбудить на следующее утро меня было не кому, так что я проспал до самого обеда. Пожалеть об этом я не успел, так как стоило мне встать, как от входной двери раздался мелодичный звонок. Открыв и впустив Лизу с небольшой коробкой в прихожую, я пошел умываться, в то время как женщина прошла на кухню и принялась греметь тарелками.
-Иди завтракать! - раздалось из гостиной, стоило мне выйти из ванной.
«-Не буду одеваться», - отлично зная, что будет после совместного поедания свежих булочек, я не стал предпринимать бессмысленных телодвижений.
-Девушки, по имени Жузи, во дворце нет, - опять устроившись на моем плече, Лиза рассказывала о том, что ей удалось узнать: - но зато есть наследная принцесса Алжузина, единственная дочь Царя всея Руси.
-Что? - от прозвучавшей новости я аж привстал с кровати.
-А я молодец? - игриво спросила Лиза: - а я достойна награды?
-Иди сюда, - приобняв за обнаженные плечи, я завалил ее через себя и взгромоздился сверху.
Спустя час Лиза утомилась и затихла, думая о чем-то своем. Я тоже лежал и смотрел в потолок, пытаясь для себя решить, что делать дальше. Социальный статус девушки оказался настолько высок, что мне, безродному, с трудом удавалось даже думать о возможности ее лицезреть, не говоря уже о том, чтобы заговорить. Мечты, приведшие меня в Столицу, сжались и испарились, не оставив после себя никакого следа.
-Через пару дней прибывает официальная делегация Шецкого союза, - произнесла Лиза, потянувшись всем телом: - на церемонии будет присутствовать Царь и его дочь, так что если хорошо меня попросишь, то я смогу организовать тебе приглашение. Посмотришь издалека на свою Жузи, может и не она это вовсе.
-А что послам у нас надо? - еще не отойдя от своих мыслей, я не сразу переключился на новую тему.
-Вроде как войну хотят объявить, говорят мы на них напали и сожгли рядом с границей целую деревню мирных жителей, - Лиза скользнула ладонью вниз по моему животу.
-Хотели бы войны, давно бы напали, - даже я, ничего не понимающий в политике, отметил несуразность предлога.
-Да, это понятно, - привлекая меня к себе, согласилась она.
Дворец внушал своей монументальной ажурностью. Белые колонны казалось просвечивали насквозь, выдерживая при этом огромный вес несущих балок и перекидных мостов. Витражи и открытые балконы, в красочном беспорядке усеивали здание дворца, имевшего семь основных шпилей и около десятка обзорных крыш. Все это великолепие ограждалось огромным садом, который в свою очередь облицовывал невысокий заборчик.
-Ваше приглашение? - не смотря на мой юный возраст и простую одежду, стражники на входе в парк проявили максимум учтивости.
-Прошу, проходите, - предъявленная мной бусина из белого жемчуга издала мелодичный звук, после того как к ней приложили золотой жетон.
Сразу же за воротами парковые дорожки разбегались в разные стороны, но я пошел по самой прямой, ведущей к дворцу. Среди цветов и акаций можно было гулять часами, но я не желал опоздать к началу церемонии. Приглашение пришлось предъявлять еще два раза, перед входом в сам дворец и в дверях тронного зала.
-Вам сюда, - мне указали на места вдоль стены, где уже находилось около трех десятков одаренных.
Заняв пустующий пятачок, не далеко от колонны, но и не у самой стены, я принялся рассматривать тех, кто находился в тронном зале. Прямо передо мной стояли одаренные в три ряда, оказавшись среди приглашенных четвертого ряда, я мог видеть только чужие спины и замысловатые прически.
Обернувшись к тем, кто стоял, как и я, дальше всех от трона, я не без удивления узнал Лизу. Женщина сопровождала низкорослого мужчину с довольно объемным животом. Моя знакомая была в своем истинном облике, контрастно выделяясь среди прочих и смуглой кожей и медными волосами.
-Разрешите представить, благородный Пьер Киселев, ранг витязь стихий Вода и Земля, - держась за его спиной, Лиза представила мужа, после того как я подошел и раскланялся.