«-Да пошло оно все», - сказал я.
Еще со времен проживания в съемной комнате города Алишер, в моем чар-мешке осталось две свежих сорочки и штаны. Переодевшись в обычную одежду, я открыл телепорт и шагнул в октарионовый овал. Свежий ветер тут-же растрепал мои волосы, а я прищурился от ярко бьющих в глаза лучей солнца.
-Ты куда это собрался? - рядом со мной открылся еще один портал, из которого выскочила Жузи.
-А как ты меня нашла? - удивился я.
-Прочитаешь учебник «Поисковые техники и принципы их работы» и сам сможешь так же! - ввернула она, припомнив мои слова в тронном зале.
-Ну извини, был вчера не прав, - признал я свою ошибку.
-Так куда ты собрался? - благосклонно отнесясь к моим извинениям, Жузи ухватила рукав моей сорочки и потащила за собой: - пошли давай, чай сейчас подадут, да и о отец обещал зайти.
Судя по тому, с какой радостью девушка сказала об предполагаемом визите отца, он не часто баловал дочь встречами в неформальной обстановке. Собираясь в начале жестко отказаться, я передумал, не желая вновь омрачать принцессу.
Портал, продолжавший все это время висеть в воздухе, привел нас на довольно большую террасу. Идущий полукругом парапет ограждал мраморные плитки пола от раскинувшегося внизу парка. По аллеям медленно и чванливо выгуливались как одинокие фигуры одаренных, так и парочки. Столик, сервированный на троих, ждал нас посреди террасы, удобные стулья предполагали возможность сидеть довольно продолжительное время.
-Я тебя не буду кормить, пока не расскажешь, почему решил отказаться от моего приглашения! - безапелляционно заявила принцесса: - даже папа разрешил, а ты?!
-А я не знаю где находится малая терраса, и блуждать по дворцу до самого вечера в ее поисках я не намерен, - сообразив, что лучше объяснить свое поведение, чем это выслушивать, признался я.
-Тебя не проводили, да? - догадалась Жузи и отмахнулась: - не бери в голову, это дворцовые интриги.
Очередной блок воспоминаний встал «на место», подарив понимание закулисных игр и прочей «возни» вокруг власть имущих. Взглянув на гуляющих под балконом одаренных, мне захотелось плюнуть сверху вниз и посмотреть, как они отнесутся к моему поступку.
-Ой! Папа, с добрым утром, - заметив появившегося на террасе отца, Жузи соскочила со стула и подошла к царю в несколько быстрых шагов: - а мы только тебя и ждем!
Увлекая за руку, она подвела отца к столу и усадила на обращенный к парку стул. После этого Жузи заняла свое место и принялась подавать какие-то сигналы, притрагиваясь то к чайнику, то к ложками и чашкам. Вышколенные слуги ее отлично понимали, начав носить подносы и прислуживать за столом.
-Как вам чай? - дав сделать по первому глотку, Жузи потребовала от нас начать разговор.
-Если бы не четыре боевых конструкта, нацеленных в мою сторону и готовых активироваться при любом не осторожном движении, я был бы более предрасположен к распознаванию вкуса чая, - сказал я, удерживая в руках блюдце и стоящую на ней чашку.
-Отец! - воскликнула принцесса, от возмущения даже уронив ложечку.
-Глава службы безопасности настоял, - ни капли не смутившись, ответил Царь и подал условный сигнал оговоренным заранее конструктом.
-Пятого можно оставить, он доктор, если не ошибаюсь, - прокомментировал я возникшие передвижения под иллюзиями невидимости на террасе.
-Научи меня их видеть! - тут же «загорелась» Жузи.
-Я их не вижу, а чувствую по напряжению пространства, - признался я: - это случилось после того как я одолел мастера.
-Мастера? Уу-у.., - голос девушки сник, отлично понимавшей, что для победы над мастером, надо самой иметь ранг мастера.
-Скажите, Василий, - начал диалог сидящий по левую руку от меня отец принцессы: - это правда, что именно вы заметили находящегося под иллюзией человека во время вчерашнего приема.
-Да, это так, - уловив странные интонации в голосе собеседника, я пытался понять, что он задумал.
-Вот и глава корпуса Карателей господин Киселев хотел вам лично выразить свою признательность, - продолжил царь, как ни в чем не бывало.
После его слов распахнулись дальние двери, в которых показался вчерашний низкорослый мужчина с довольно объемным животом и его жена Лиза. Сделав три шага вперед, семейная чета замерла в глубоком поклоне.
-Полно тебе Пьер, полно, - царь разрешил разогнуться Киселеву, а Лизе выйти из затянувшегося книксена.
Поднявший глаза и собиравшийся что-то сказать, Киселев увидел меня, сидящего за столом подле Царя. На его лице не отразилось ничего, но судя по едва заметной заминке, заготовленные слова остались не озвученными. Я не без удовольствия наблюдал за всем происходящим, отлично понимая, что только-что, на моих глазах, царь дал понять, что меня трогать нельзя. Глава корпуса Карателей не зря занимал свою должность столько лет, отлично понимая и намеки и полунамеки.