«-Охранник княжича был неплохо экипирован», - вспомнив чар нож на его поясе, я определил примерное направление, надеясь, что песчаная буря до туда не добралась и мне удастся хоть что-нибудь найти.
Дойдя до нужного места, я принялся ходить кругами, расширяя радиус поиска. Время от времени я останавливался, проверяя каждый подозрительный бугорок. Через полчаса мне повезло, что твердое попалось под мою руку, оказавшись ботфортом левой ноги от латного доспеха. Загребая песок ладонями, я выкопал окоченевший труп, после чего перевернул его лицом вверх.
Впрочем, лица как такового не было, как и правой руки по самый локоть. Судя по всему, портал погас, когда охранник пытался телепортироваться вслед за княжичем, но вихрь Хаоса оказался быстрее.
-А вот и нож, - улыбнулся я, снимая с чужого пояса чар оружие.
Оценив вес и качество металла, я не мог не восхититься чужим мастерством. Выдержав баланс между твердостью и гибкостью, кто-то так же смог уменьшить вес оружия почти в трое. Вложенная в чары ножа энергия пропала в результате воздействия от вихря Хаоса. Энергетическое щупальце, развеявшее портал, било по площади, так что под удар попал и охранник и имеющаяся у него экипировка.
«-Жаль,» - огорчился я, попробовав пару раз махнуть ножом, и оценив излишне легкий вес оружия.
Впрочем лезвие ножа оставалось очень острым, и я решил оставить его себе. Начав снимать пояс с ножнами, я обратил внимание и на имеющийся у охранника доспех, выполненный из того же металла.
«-Лучше и легче моего», - не ограничившись ножом, я продолжил обирать труп.
На полное переоблачение у меня ушло около полчаса, после чего я с неудовольствием поерзал в плохо севшей на мое тело броне. Вытянувшись и ввысь и вширь за последние месяцы, я оказался не достаточно крупным для этих доспехов. Глянув на труп охранника, имевшего при жизни средний рост, я не мог не отметить хорошо развитую мускулатуру.
«-Все равно, железками пускай дураки махают», - вспомнив занимающихся на заднем дворе старшей школы одаренных, я припомнил собственные неудачи на этом поприще и отбросил идею нарастить недостающую мускулатуру путем длительных и утомительных тренировок.
Помимо того, что комплект доспехов был мне велик, так еще у шлема обнаружился поврежденный механизм откидывания забрала. Я сунул его в чар-мешок, надеясь когда-нибудь найти кузню, в которой возьмутся за ремонт. Так же не хватало правого наручна, косой срез обрамлял мою руку, оставляя запястье без защиты.
-Гхм, - раздалось сбоку, от неожиданного звука я чуть не подпрыгнул, а нож сам собой оказался в левой руке.
-Василий, - обветренный старик стоял в пяти метрах от меня, он был цел и невредим, как и в прошлый раз, пережив нападение на лагерь.
-Самаслей, - произнес я, подтверждая, что узнал его и мы не враги, но не более.
-Рад что вам удалось выжить, - поклонившись, он начал «светский» разговор.
-Давай без вот этого, - оборвал я его, отрицательно тряхнув головой: - чего надо?
-Кхм, - пожилой человек еще раз поклонился, но на этот раз низко и глубоко.
-Самаслей, я не держу на тебя зла, просто скажи, что тебе надо и нам обоим станет проще общаться, - не дождавшись от старика каких-либо еще слов, я постарался взять себя в руки.
-Я бы хотел рассказать одну историю, - сказал он и опять поклонился.
-Пфф, - усевшись на песок, я махнул рукой в согласии: - давай.
Обветренный старик присел там где стоял и судя по тому, как ловко он это проделал, большую часть своей жизни проводник провел в пустыне.
В начале своего рассказа он упомянул о могучем государстве, располагавшемся ранее на Юге. По словам старика, там жили сильные, очень сильные одаренные и обладали они утерянными поныне техниками. Объединившиеся соседи напали на Южную страну и захватили большую часть плодородных территорий. Понимая, что проигрывают, Южане выпустили вихри Хаоса, которые вначале уничтожили всё, что осталось от Южного государства, а затем приступили к уничтожению территорий захватчиков.
-Так что же это получается, они проиграли, но при этом решили погубить и всех остальных? - возмутился я, впечатлившись от услышанного рассказа.
-Южан истребляли поголовно, и выпустившим Хаос не было дела до того, что будет после того, как умрут их жены и дети, - с ничего не выражающим лицом старик продолжал сидеть напротив меня, рассказывая события давно минувших дней.
-Но, - замешкался я, подбирая нужное слово: - но тогда зачем было убивать всех? Детей, женщин?
-Южане обладали техниками, которыми не мог овладеть ни один одаренный из захватчиков, - пояснил Самаслей: - об этом стало известно не сразу, но именно после этого было принято решение о полном уничтожении.