-Желает ли оскорбивший принести свои извинения и передать дело в суд, для вычисления размера виры? - заранее извещенный, смотритель произнес ритуальную фразу, предлагая мирное решение спора.
Для меня суд мог закончится только пожизненным служением одному из боярычей. Сумма, исчисленная за оскорбление благородного безродным была бы такая, что мои дети и дети моих детей, не смогли бы ее выплатить до конца своих жизней.
-Не желает, - не раздумывая ответил я.
-Желает ли благородный Ренат Белозеров выставить вместо себя замену? - обернувшись к боярычу, смотритель дуэльной площадки, продолжил привычную для себя процедуру.
-Желаю, - подтвердил он, после чего обернулся к городским зевакам, собравшихся поглазеть и развлечься: - есть желающие подзаработать и отстоять честь моего рода? Плачу железом один рубль!
Среди зевак наметилось оживление и сразу двое мужчин выдвинулось вперед.
-Позвольте ваше благородие, - пробасил один из них: - стихия Земля, ранг ветерана, занимался охраной караванов, прошел обучение на заключенных и в тюрьмах и на рудниках.
Второй, в отличие от первого, был подвижным как ртуть. Плавно обогнув массивную фигуру претендента, он склонился в изящном поклоне.
-Ваше благородие, - представился он: - стихия Ветра, имею ранг специалиста, служил в приграничных войсках на Востоке, владею соответствующими техниками, два рубля.
Озвученная цена произвела впечатление на толпу, предлагаемый Белозеровым рубль уже был большими деньгами, запросив два, подвижный оценил себя ну очень дорого.
-На безродного и рубля хватит, - сделав выбор, боярыч обернулся к смотрителю: - вот, этому человеку я уступаю право отстоять мою честь!
Одаренный, имеющий единение со стихией Земля, прошел в круг, заняв положенное место. Он был спокоен и равнодушен, чувствовалось, что все происходящее для него не в диковинку и делает он это уже в сотый, если не в тысячный раз.
«-Это же наемники! - догадался я, и тут-же пришло полное понимание картины: - такие люди специально торчат целыми днями у дуэльных площадок, нанимаясь в подмену за деньги!»
Стоило мне занять свое место в круге, как наполненные бахиром чары вспыхнули, мгновенно создав конструкты и оградив городскую площадь. Легкое марево октариона, растянувшись пленкой между каменными колонами, позволяло хорошо видеть все происходящее и зрителям и участникам дуэли.
-Проучи его, проучи хорошенько! - крикнул Белозеров, давая указание моему противнику.
Подтвердив кивком головы, что услышал и понял, одаренный сделал шаг в мою сторону и махнул рукой. Сорвавшийся от его массивного тела конструкт устремился вверх, зависнув над моей головой. Напитанный бахиром, он моргнул, полыхнув коричневым, но тут же погас. В то место, где я стоял мгновением назад, ударил столб воздуха, притянутый к земле чудовищным притяжением.
«-И был бы я труп» - оценив чужую технику, я не мог не признать ее эффективности.
Нахмурившись, массивный хлопнул ладонями, как если бы хотел убить летающую перед носом муху. Еще два конструкта, материализовались по обеим сторонам от моего тела, собираясь изменить локальную материю пространства. Сделав быстрый шаг вперед, я оставил за спиной столкнувшиеся друг с другом каменные плиты.
-Пожалел два рубля, нищеброд! - встретившись случайно глазами с Белозеровым, я не удержался от колкости.
-Что?! - до боярыча не сразу дошел смысл моего оскорбления.
Тем временем одаренный стихии Земли, перешел к более интенсивным действиям, это произошло в какой-то мере из-за взбесившегося боярыча. Благородный брызгал слюной, громко обещая, что если я выживу, то он сам войдет в круг и убьет меня.
Массивный противник принялся бить сверху и с боков, повторяя одни и те же техники. Поняв, что ничего нового я не увижу, я быстро сблизился с одаренным и ударил его в основание шеи. Дернувшись, он потерял концентрацию, и попытался схватить меня своими огромными руками.
Легко увернувшись, я ударил в область груди, вкладывая в движение руки конструкт разрыва. Чтобы пробить хитин гигантских скорпионов, солдаты применяли его в момент нанесения удара кончиком меча в непробиваемый панцирь. Проведенные мною позже эксперименты показали, что совсем не обязательно иметь в руке оружие, достаточно поступательного движения и материальной цели.
Осевший на брусчатку противник бессмысленно открывал рот, не в силах сделать вдох. Через какое-то время он завалился на бок, ударившись головой о камни так, что глухой звук услышали даже на другом конце площади. Все это время я стоял неподвижно, склонив голову на бок и неотрывно смотря на притихших боярычей.