— Значит, этот «кусок верблюда» зовется Нуром. Очень приятно, хорошее имечко. Ну, пошли вместе, Акай, вдвоем будет легче счастья искать, а потом сдам тебя в какой-нибудь детский дом поприличнее.
Трое смелых двинулись в путь, причем Акай тараторил без остановки.
— Мой отец — потомок Ибн-Зайдуна, между прочим, был зайсаном — главой рода, носил высокую шапку-джыгу, он закончил школу такую, называется университетом, в Москве которая, и научил меня русскому языку. Затем с юга пришел Джанибек со своими абреками, ослепил наших абреков американским лазером и вырезал у них селезенку, отравил моего отца ампулой с цезием и сам сел на белый войлок. Из Америки ему Госдеп-хан прислал поздравление и пожелал успехов в строительстве этой самой… дымократии. Джанибек взял мою мать в младшие жены-токол, поставил ей в голову микрочип, чтобы она всегда слушалась, а затем уморил насмерть, чтобы положить в пробирки, а затем продать ее прекрасные глаза. Он убил бы и моего брата, но тот удрал далеко и стал воевать.
— Похоже, он стал воевать не там, где надо. Твой брат — моджахед? Он воюет за веру? — аккуратно справился Василий.
— Нет, он воюет за деньги, — радостно отвечал Акай. — У него уже много желтобаксов, только он пока прислать не может — иначе Джанибек всё заберет. Вначале брат служил в османском спецназе и его посылали взрывать программистов в Иране, потом он должен был охранять горные тропы, по которым афганский героин идет в Россию, но ему это не понравилось. Он дал подкупить себя русской разведке и начал убивать производителей героина. Тогда на него стала охотиться американская морская пехота, больно ранила его в голову, но он выздоровел и в отпуск на море поехал. Если все деньги не спустит и не забудет меня забрать, хорошо нам будет житься. А ты тут ищешь Яйцо Дракона?
— Что мне, по твоему, нечем заняться? — торопливо произнес несколько ошарашенный Василий.
— У тебя, чужеземец, глаза рыжие, как камушки сердолика, значит ты ищешь его. Ведь оно здесь, — уверенно сказал мальчик и переключился на наболевшее. — Если мой брат совсем не приедет, то Джанибек убьет и меня — колдун-бакши велел ему немного подождать, пока у меня гипофиз подрастет, чтобы можно было продать его за хорошие деньги.
— Ай-яй-яй, — искренне посочувствовал Василий.
— Может, ты убьешь Джанибека? Вот я дам тебе немного воды, — мальчик протянул худой бурдючок, — и ты оседлаешь дракона.
Рядом, а если точнее, в виртуальном окне, снова появилась цифродевица, уже в мини-юбке.
— Ты слишком долго торчишь на одном месте и точишь лясы с этим дурачком. Я бы рекомендовала забрать воду, а его связать или как-то обездвижить.
— И бросить здесь подыхать? Разбежалась. Я лучше тебя сотру со всех носителей и как следует промою их верблюжьей мочой, чтобы не появлялась больше.
— Ой, какие мы жалостливые. Ладно, это твои проблемы. Но если ты попадешься в руки брата или даже сестры Джанибека, я тебе не завидую.
— Как ты можешь мне не завидовать, набор нелепых кодов? — излил свое недовольство Василий. — Сидишь где-то у меня в поджелудочной железе, и еще выступаешь.
— Между прочим, я не только набор кодов, но еще и девушка, — тонко заметила цифродевица.
— Ну, тогда я бабушка… Послушай, треп закончился, сгинь сама, пусть вернется Навигатор, мне нужна подробная карта.
Бодик выдал карту в нескольких проекциях, на которых пометил участок где-то с гектар размером — там мог находиться искомый пещерный храм. Визуально Василий уже мог определить, что этот «гектар» приходится на ущелье, разрывающее скальную гряду в направлении с востока на запад.
Мальчишка Акай, с трудом поверивший, что Василий — не демон арбак и не мусульманский святой Кызыл-Хизр, сейчас пребывал в полной уверенности, что пришелец общается с духами, хотя, конечно же, знал о компьютерах.
— А они не зловредные? — поинтересовался пацан.
— Только, если у них троян внутри. И вообще, пошли уже к ущелью, постарайся отвести меня так, чтобы я все ноги не переломал.
И новые знакомые двинулись в путь, причем Василий не рискнул сесть на тощего верблюда. Солнце уже двинулось к закату, и ущелье закрывалось тенью, когда до него добрались пережаренные путники.
— Ты знаешь, дядя Вася, это место у нас пользуется дурной славой, — ответственно сказал мальчик. — Тут кишмя кишит злыми духами, которые в лучшем случае разрывают, терзают и потрошат людей, а в худшем — высасывают их души. Но, конечно, та гуль-демоница, которая сидит у тебя в печенках, с ними спокойно договорится.
Спуск в ущелье представлял собой своего рода каменную лестницу со ступеньками высотой в человеческий рост — очень удобно. А само ущелье было настоящим каньоном, который прорезала в скалах давно скончавшаяся река.