– Никита Кривонос, Осип и еще трое… Всего – пять, – деловито перечислил Микеша Сучок.
– Хорошо хоть всех с собой не взяли! Тьфу! И что хотят?
– По десять денег за кажного.
– Хо! Полрубля!
Окунев Линь желчно скривился:
– В ваших местах людишки-то так и стоят: ушкуйники рядом, Хлынов, Орда та же. В иных землях и больше бы запросили.
– Ладно, – Антип решительно махнул рукой. – Что тут теперь стоять-то? Усадьбу мы приступом не возьмем. Идем в корчму к Одноглазому Нилу – думать будем, как своих из беды выручать.
Туда и пошли, в корчму, в дальний посад, зачавкали грязью. Егор на ходу думал – а как же опять так вышло, что у него никаких видений не было? Кончилось колдовство старухи Левонтихи? Или все дело в том, что лично-то Вожникова никакое несчастье еще не коснулось – жив, здоров и даже немножко весел: хар-рашо оглоедину Прокла приложил!
Вот только парни…
Да выручим! Придумаем что-нибудь.
Резко похолодало. Сумерки накрыли посад плотным фиолетовым туманом. Пошел мокрый снег.
– Вот те и весна.
Кто-то заорал впереди, за голыми кустами вербы. Ватажники переглянулись:
– Грабят кого-то? Бьют?
А крики между тем продолжались:
– Й-й-и-и-и-и!!!
– Во, вопит-то! Глянем?
– Й-й-и-и-и-и-и… Й-и-ехал на ярманку Ванька, хо-хо! Эх-ма!
– Тьфу ты, – расслабленно сплюнул Антип. – Питух, пианица. Корчма-то рядом.
– Так, может его того, потрясти? – деловито предложил Онисим Морда.
– Давай, – кивнул атаман. – Егор, Федька – с ним пойдите. Да! Сразу не бейте, расспросите сперва – кто да куда? Мало ли, что интересное вызнаем.
Три тени отделились от остальных, побежали…
Черт! Егор провалился на бегу в какую-то лужу, ухнул левой ногой в грязь, застрял, да пока выбирался, напарнички его уже дело сделали… точнее сказать, приступили непосредственно к делу.
– Ты, Федька, слева зайди, отвлеки… А язм – кистеньком.
– Не, Онисим, старшой сказал – сперва поговорить.
– Ну, поговори, – отходя в сторону, хмыкнул ватажник. – А мы уж потом. Эй, эй, где ты, Егорий?
– Тут я, – шепнул, только что подбежав, Вожников. – В грязь провалился, блин.
– Какой блин? Чей?
– Тсс! Слушай.
А Федька уж подбежал к «питуху»:
– Здорово, дядько! В корчму?
– Т-туда! – кивнул пьяница. – Й-эх! Выпьем, споем. Эх, Якунко, а язм тебе искал, искал… ты где запропастился-то? И это… Страшок где?
– Дай-ко, я тебе помогу… – Федька осторожно взял алкоголика под руку, чтоб не упал, и тут же спросил: – А ты кто есть-то?
– Э-э, Якунко! – пьяно обняв отрока, «питух» чмокнул его в щеку. – Ты что, и-ик… совсем пьяный? Ты зачем так напился, Якун? Э-э-э! Поди, и крест пропил? Не? Друзей не узнаешь… Это ж я – Захар! Захар Ипатов, хо! Кто Захара Ипатова не знает? Все знают, да-а-а! Тсс!!! Счас к девам непотребным пойдем, в корвин дом, ага! Ой, там таки-и-е девы… таки-и-ие… титьки – во! Как у стельной коровы! Эх, корвищи…
Онисим Морда нетерпеливо схватил Егора за руку:
– Че ждем-то? Я его сейчас – кистеньком.
– Подожди, – резко возразил Вожников. – Может, у него и денег-то нет… А тема интересная!
– Дак ить… кистеньком да…
– Тихо ты! Кистеньком. Жди, я сейчас…
Забежав вперед, Егор вышел из-за кустов – будто случайно попался навстречу:
– О! Здорово, Захар!
– Х-хо…
Судя по голосу, «питух» был еще довольно молодым человеком, лица его и одежды не разобрать – темновато, – но все же, по разговору и манере держаться, Вожников тут же определил, что перед ним явно не смерд. Улыбнулся, подхватил пьяницу под правую руку – левую уже держал Федька.
– Ты в корчму, Захарко?
– Угу…
– А серебришка у тебя много ль?
– Да пуста калита!
– Хо? – изумился Егор. – А пить ты на что собрался?
– Так я и не пить… Не-е, пить тоже, но… К девкам иду, к корвам нильским.
– Хорошо, не к крокодилам, они тоже в Ниле водятся, – наскоро пошутил Вожников и засмеялся.
А Федька – вот ведь молодец парень – спросил:
– Что, Одноглазый Нил уже и корв держит?
– Так держит, – ухмыльнулся Захар. – Вы что, не знали, что ли? Язм вчерась был, и за нас троих проплатил, за себя, за тебя, Якуне, за тебя, Страшок… ой! Да ты не Страшок… А кто, извиняй, не упомню… А пошли-ка со мной! Такие девки, такие титьки… у-у-у! Пошли, а? Вижу, парень ты добрый… А зовут…
– Да пусть буду – Страшок.
– А и будь. Так пойдем к корвам?
– Пойдем! Только обожди малость, ага… Федька, ты его не отпускай.
– Понял.
– И следи, чтоб не упал в яму. Ноги еще переломает… Онисим!
Из темноты выступила тень:
– Что – пора уж и кистеньком приложиться?
– Без тебя приложились бы. Как зеницу ока «питуха» этого береги!