Потому что иногда появляется соблазн...
***
До самого вечера кавалькада мчалась на север. Для следующего привала капитаны выбрали большую поляну в стороне от главного тракта, сокрытую раскинувшимися на многие километры вокруг лесами. Заснеженные поля остались позади, и местность была почти безлюдной. Лишь иногда нам на встречу ехали одинокие всадники и небольшие караваны торговцев, груженые телегами с товарами. На этот раз к нашему костру присоединилась Нея, и все равзговоры сами собой сошли на более безопасные темы. Но девушка долго с нами не пробыла, зевая и почти засыпая сидя. Все эти походы тяжело ей давались и быстро выматывали. Поэтому чаще всего она обходилась легкими перекусами, а остальное время отдыхала в обозе. Но даже оттуда она умудрялась командовать слугами. Талантливая девушка.
Когда она ушла, наша вечерняя трапеза подошла к концу. Коротко переглянувшись, мы с Тилем молча встали и пошли к привязанным у другого конца лагеря лошадям. Мой зверь стоял непривязанный, пренебрежительно фыркая и на конюхов, и на других лошадей. Так как уйти он не стремился, то все сочли за благо просто оставить его в покое. Забравшись верхом, мы с монахом отправились вглубь леса. Его магия очень яркая, поэтому надо уйти подальше, чтобы никто не заметил, чем мы будем заниматься. Спустя полчаса дороги мы вышли на небольшую поляну, где и решили остановиться.
- Итак, - начал истинно верующий, - я все еще не понимаю, что должен делать.
- Все просто, монах. - призывая проклятую метку, широко улыбнулась я. - Нападай.
___________________
- Что? - глупо переспросил парень, растерянно опуская руки. - Нападать?
Я наклонилась и подняла с земли небольшой камешек. Шепнув короткое заклинание, бросила его в сторону и над нами развернулся гигантский купол темной энергии. Хоть мы и ушли далеко от лагеря, но в ночи сияние истинной веры будет видно очень далеко. А нам это не нужно. Черные узоры полностью оплели тело и магия заклубилась в глазах, готовая ринуться в атаку.
- Я о благословении, Тиль. - встав напротив, ответила я. - Хочу поднять щит и посмотреть, смогу ли сделать что-то еще, когда придется выдерживать натиск неприятеля. Не сдерживайся. Покажи все, на что способен.
- Этого обещать не могу. Хель, это же ты. - с нежностью ответил парень, а потом прикрыл глаза, глубоко вздохнул и кивнул: - Хорошо. Поднимай щит.
Сделав глубокий вдох, выпустила наружу темную энергию. Мелочиться не стала, щит получился огромным, а за пеленой тьмы я увидела, как начинает разгораться чужая магия. В отличие от меня, Тиль не мог вступить в бой моментально. Ему требовалось немного времени на подготовку. Я терпеливо дождалась, когда он соберет силу, про себя отметив, что если все истинно верующие так долго раскачиваются, то мне, в принципе, можно ни о чем не беспокоиться. Помрут раньше, чем начнут молиться.
Первые слабые лучи света ударили в щит тьмы, не причиняя даже легкого дискомфорта. Увидев, что у меня все под контролем, Великий герцог начал понемногу наращивать силу удара, и вскоре за завесой темной энергии было уже ничего не рассмотреть, так ярко он сиял. По щиту пошла первая волна ряби, свидетельствуя о серьезном сопротивлении силам света. Отлично. Пришло время попытаться сделать то, ради чего мы притащились в эту глушь.
Основная проблема заключалась в том, что для использования темной энергии я должна еще и четко представлять, что ей надо сделать, какую форму принять. Этот образ должен удерживаться в сознании на протяжении всего времени, что уже было не очень просто. Только спокойный разум мог долго концентрироваться на одном объекте. В бою спокойствия ждать не приходится. Тем не менее, я хотела замахнуться хотя бы на два объекта темной энергии одновременно. Разум не просто должен быть спокойным, он должен разделиться на части, что само по себе задачка не из легких.
Внимательно следя за щитом, я стала медленно отводить левую руку в сторону. При первых же изменениях в мыслях энергия дрогнула, грозя обвалом щита. За потоками света Тиль не видел уже почти ничего, ориентируясь только на свои ощущения. Не знаю, как это выглядит с его стороны, но это его дело. Закусив губу, стала формировать темную сферу во второй руке. Плотный сгусток энергии клубился тьмой и источал едва заметно тлеющий пепел. Если получится, то во время защиты я научусь еще и нападать. Потому что, если бы здесь было двое истинно верующих, я могла бы проиграть в бою. Один бы постоянно источал благословение, а второй мог напасть со спины. Вейн рассказывал, что архимагам Брандта такой трюк с атакой из обороны удается легко и непринужденно, но у них и опыта несоизмеримо больше. В этом плане меня любой колдун уделал бы. А это не хорошо.