Сама по себе экскурсия довольно скучна. В говорилке прошито примерно три десятка коротких записей с порядковыми номерами, экскурсовод называет соответствующий номер на английском. Императорский дворец и прочие постройки были уничтожены в ходе бомбёжек в 1945-м и отстроены заново, подконвойная пробежка мимо них занимает два с половиной километра и примерно час времени. Сам дворец — длинное и довольно унылое двухэтажное здание в характерном местном стиле с площадью перед ним, где народ собирается послушать императора по случаю празднования Нового Года (желающих отбирают по лотерее). Экскурсантам императора, разумеется, не показывают. В домике, из которого отправляется экскурсия, перед началом экскурсии работает сувенирный магазин, но ничего уникального там нет.
По окончания экскурсии желающих отводят в Восточный парк (East Garden). Вообще-то вы можете попасть туда и совершенно самостоятельно. При входе выдают пластмассовую бирку (вроде как билет), которую на выходе следует сдать привратнику. В любом случае вход бесплатный. Парк хороший, в том числе там присутствует красивый ландшафтный парк в японском стиле, а также уголок, в котором высажены характерные деревья из всех префектур Японии. Кроме того, в парке присутствуют высокие каменные стены (точнее, склоны, укреплённые каменными блоками) и рвы с водой. Парк повышается в западной части. Наверху — большой круглый луг (бывшая площадь между уже не существующими постройками), сильно напоминающий Овальную лужайку в Манхаттанском парке в Нью-Йорке, особенно на фоне возвышающихся за ней небоскрёбов финансового района. Рядышком с лужайкой — место, где в 17 в. стояли самые высокие укрепления в Японии (всего-то 19 лет и простояли, после чего их разрушили и так и не восстановили).
Посещение императорского дворца — не обязательно, а вот в парк сходить следует по мере возможности. Хорошее место.
8.6. Йокогама
Произношение: Ёкохама. Название: 横浜. Название латиницей: Yokohama.
Йокогама — центр префектуры Канагава. Трёхмиллионный город примерно в получасе езды к югу от станции Яманотэ Синагава (Shinagawa 品川) по линии JR Токайдо (Tokaido) (искать указатели с упоминанием Йокогамы).
Город — крупный морской порт. Вообще-то место совсем не туристическое, но если останется время, можно заглянуть и сюда. Рекомендуемый обзорный маршрут следующий.
Сначала выберитесь со станции через выход East Central. Поднимитесь на пешеходную эстакаду и перейдите по ней прилегающую к вокзалу дорогу. Не спускаясь, пройдите между двумя высотными зданиями и поверните налево — перед вами окажется мостик, уходящий внутрь ещё одного высотного здания. Когда войдёте в здание, под собой увидите выставочный центр Ниссана. Пройдите насквозь.
Далее по этой же эстакаде перейдите перекрёсток и спуститесь на землю. Запомните место, где оказались. Оставляя по правую руку район жилых башен, идите на восток в направлении океана. По ходу дела обнаружите указатель на Rinko Park. Это небольшой, но довольно красивый парк с прекрасным видом на бухту и с набережной, упирающейся в пирс, от которого по заливу каждые полчаса ходят круизные суда.
Прокатившись по заливу, пройдите немного к югу, уклоняясь от берега вправо. Вскоре вы увидите парк аттракционов, включающий колесо обозрения. Если есть желание, прокатитесь на колесе, американских горках и прочих аттракционах и пройдите к западу в сторону Landmark Tower — большого небоскрёба, напоминающего четырёхгранный шестопёр. У его подножия в небольшой бухточке располагается трёхмачтовое судно Ниппон Мару, бывшее учебное судно. Полюбуйтесь кораблём, поднимитесь на борт при желании (800 йен) и по улице, уходящей на север мимо Landmark Tower, вернитесь к месту, которое я просил запомнить. От него по своим следам возвращайтесь на вокзал. Весь пеший тур без учёта поездки на кораблях и аттракционов занимает часа три неторопливой ходьбы.
Возможно, в городе есть ещё что-то интересное, но мне не повезло попасть туда в дождливый день. Погода хмурилась, то и дело брызгала дождём, назавтра у меня был самолёт домой, и дальше исследовать я не стал.
9. Путевые заметки
Данный раздел представляет собой малоструктурированный поток сознания и содержит впечатления и факты, не подходящие под прочие разделы.
Подготовка к поездке заставила меня изрядно поволноваться. Мне хотелось побывать в Японии именно на Золотой неделе (период праздников с 27 апреля по 5 мая). Почему? Мне казалось, что именно в этот период там особенно весело и интересно. Как оказалось, я ошибался, но забегать вперёд не станем. Так получилось, что оформлять документы для поездки я начал только в феврале, а Золотая неделя — время, особенно популярное среди японцев в плане путешествий по стране. И относительно дешёвая гостиница могла и не найтись. В конце концов, она всё-таки нашлась, но ближе к самой поездке началось извержение исландского вулкана, парализовавшего воздушное сообщение в Европе и намеревавшегося проделать то же самое с западной частью России. А у меня был запланирован перелёт через Москву. К счастью, и тут обошлось, но понервничал я изрядно.
Прогноз погоды незадолго перед вылетом тоже оказался малоутешительным. Синоптики предрекали облачную погоду и даже частые дожди. В плане дождей они ошиблись — в конечном итоге, за две недели я попал под дождь только дважды. Правда, один из них пришёлся точнёхонько на экскурсию по императорскому дворцу в Киото (облака, дождь и температура максимум +10 — самое то сочетание для экскурсии по открытому воздуху). И мне пришлось одной рукой бороться с порывами ветра, вырывавшим зонтик, а другой наводить на цель фотоаппарат. Мне ещё повезло, а вот у нескольких туристов ветер просто покорёжил зонты, вывернув их наизнанку и оборвав полиэтиленовую плёнку, используемую на них вместо материи. Такого облома с погодой у меня не было уже несколько лет, со времени дождя, пришедшегося именно на день экскурсии в Прагу. Экскурсовод, у которой я поинтересовался, типична ли такая погода для весны, только руками развела: градусов на десять, сказала, ниже нормы для этого времени. Видимо, подумалось мне, глобальное потепление в полном разгаре. Сначала экстремально холодная зима на Урале, теперь вот это…
К счастью, погода исправилась уже на следующий день, и я смог всласть наездиться по Киото на велосипеде. А ещё я обнаружил, что у меня обгорела и начала лупиться физиономия, несмотря даже на довольно облачную погоду в предыдущие дни.
Велосипед в Японии — национальная идея. Ездят на нём все: от девочек-школьниц до клерков в деловых костюмах и сморщенных бабушек и дедушек. Тротуары в Киото тесные, разойтись-разъехаться на них весьма сложно, и мне пришлось осваивать технику езды со скоростью в три километра в час. Ситуация усугубляется тем, что местная манера езды благоприятствует вызовам неотложки: про правила дорожного движения велосипедисты не слышали, а ездят зачастую, управляя только одной рукой. Во второй зонтик или мобильный телефон. Самоубийцы, блин.
Велосипеды в Японии в массе своей проходят по классу "тяринко" — односкоростной велосипед для домохозяек с прогулочной рамой, жёсткой передней вилкой и корзиной перед рулём. На многих на месте багажника установлено кресло для маленького ребёнка. Цена на такой велосипед начинается от 13 тысяч йен. Тут и там попадаются магазины, в которых можно ознакомиться с типовым ассортиментом двухколёсных друзей человека. Что удивительно: велосипеды, как правило, односкоростные, в лучшем случае — с задним переключателем скоростей. Переднего переключателя я, кажется, не видел ни разу. Зато не так редки односкоростные модели с гоночным рулём и рамой и за несуразные деньги — от 80 тысяч йен (я видел и за 120). Вероятно, трековые — вот только нафига трековые велосипеды в уличных магазинах? При том, что ни на один велотрек я по ходу дела не натолкнулся?