Она с трудом подняла на него глаза, стараясь подавить рвущиеся из груди всхлипы.
— Это произошло прошлой ночью,— продолжал Тумар.— Он и двое других пытались бежать. Двоих поймали, и нет никакого шанса, что третий мог уйти живым.
Она замолчала — рыдание перекрыло ей воздух, и она не могла издать ни звука. Она немного посидела, приходя в себя, и наконец выговорила:
— Давай вернемся в зал.
Они подошли к двери.
— Хорошо, что ты сказал об этом. Не знаю... может быть, это был знак... знак, что он умер. А может быть, знак...— она прервала сама себя: — Нет. Этого не было. Ничего этого не было!
Они снова спустились по лестнице в большой зал, где звучала необыкновенно радостная музыка.
Глава 5
За несколько часов до этого Джерин дал Телю плод кхарбы. Мальчик прихватил крапчатую дыню с собой, отправившись высматривать Альтер около гостиницы. Не найдя ее, он пошел по улице. Но ему встретился только перебегавший дорогу кот, который держал в зубах что-то серое, бьющееся. Затем Тель увидел опрокинутый мусорный бак; многоцветная куча мусора была дополнительно украшена узором из филигранных рыбьих костей. Над крышами башен Торона разливалась бледная голубизна. Желтый свет, отраженный от окон, ложился ему на лицо.
Обогнув квартал, Тель увидел на углу Рэру. Она останавливала случайных прохожих. Он направился к ней, но она, заметив его, двинулась прочь. Растерянный, он присел и надкусил свою добычу. Пока Тель впивался зубами в оранжевую мякоть, исходящую терпким соком, он слышал, как Рэра обращается к прохожему:
— Ваша судьба, господин. Я разверну ее перед вами, покажу ваше будущее, как в серебряном зеркале.
Человек прошел мимо. Рэра повернулась к проходившей женщине:
— Госпожа, за четверть деньги перед вами развернется ваша жизнь, как разрисованный ковер, и вы увидите свою судьбу... всего за четверть деньги.
Женщина улыбнулась, но покачала головой.
— Вы, похоже, приехали с материка,— крикнула ей вслед Рэра.— Удачи тебе в Новом Мире, сестра! — и тут же повернулась к мужчине в темно-зеленой униформе.— Господин, за одну деньгу я распутаю нити вашей судьбы. Может быть, вы хотите знать, когда продвинетесь по службе, или сколько у вас будет детей...
— Проходите, мадам,— сказал человек в униформе.— Здесь не положено предсказывать судьбу.
— Но у меня есть лицензия! Абсолютно законная! Минуточку...— рука ее привычно нырнула в складки серых лохмотьев.
— Не трудитесь, мадам, а просто уматывайте отсюда! — он дал ей тычка, и Рэра нехотя пошла прочь.
— Отродье электрического угря! — бросила она Телю, когда тот приблизился. Ее родимое пятно было багровым.— Вот как тут будешь прилично жить!
— Хочешь кусок? — спросил ее Тель.
Рэра покачала головой:
— Без толку. Я слишком голодна,— с этими словами она направилась обратно в гостиницу. Тель последовал за ней.
— Ты не знаешь, где Альтер? — спросил он.— Я искал ее, но в гостинице ее нет.
— А ты смотрел на крыше?
— Н-нет... Не пришло в голову.
Войдя в гостиницу, Тель поднялся наверх, открыл люк в потолке и подтянулся к пыльному краю.
Альтер свесила голову и белые волосы с трубы, идущей от дымохода к поддерживающему хомутику, закрепленному на крыше.
— Что ты тут делаешь? — спросил Тель.
— Тренируюсь.
— В чем?
Она схватилась за трубу и перевернулась в воздухе, вытянув прямые ноги вниз.
— Это мой номер. Я акробатка.
Она взмахнула ногами, так что ее лодыжки почти коснулись рук, снова быстро опустила их и закончила тем, что перенесла себя на трубу. Затем бросила ноги назад — Тель ахнул, думая, что она сейчас упадет — вниз, под трубу, выгнулась и снова опустилась, описав гигантский круг. Она сделала еще круг, затем, изогнувшись наверху, пропустила трубу под коленом, сменила направление и неожиданно оказалась сидящей на трубе.
— Здорово,— сказал Тель.— Как ты это делаешь?
— Нужно иметь достаточно силы, чтобы поднять свой вес. Может быть, еще чуть больше того. А все остальное — вопрос времени.
— Значит, и я мог бы?
— Хочешь попробовать?
— Еще бы!
— Так иди сюда. Хватайся за трубу.
Тель вылез, достав до трубы, подтянулся и забросил ноги на ветхую крышу.
— Хорошо,— одобрила Альтер.— Теперь подтянись еще выше и закинь левую ногу вокруг трубы.
Он взмахнул ногой, промахнулся и попробовал снова.
— Когда закидываешь ноги, откинь голову назад,— объяснила она.— Так проще держать равновесие.