Выбрать главу

— Что там такое, доктор Смит? Что там у вас?

— Да это же... нет... это же поразительно!

Все затопали к колонне, к которой была прислонена лестница. Делать нечего, Римкин поплелся вслед за ними.

На верхней ступеньке стояла еще одна фигура в белоснежном скафандре. Видно было, что человек в нем, помогая себе фонариком, внимательно разглядывает глаз статуи.

— Доктор Смит, что тут у вас случилось?

— Нет-нет, со мной все в порядке... Подождите минутку... Не может быть... Да это ведь...

— Он светит лазером малой мощности...— начал кто-то.

— Помолчите,— перебил другой.

«Сразу шестеро дышат у меня в наушниках,— думал Римкин.— Интересно, что он там увидел?»

— Доктор Смит! — позвал он.

— Ш-ш-ш-ш!

— Что вы там такое увидели? — упрямо стоял на своем Римкин.

— Сейчас-сейчас, минутку. Я вижу Марс. Только не такой, как сейчас, а какой, наверно, был раньше, давно. Какой-то город, да-да, именно этот вот самый город, ну да, наверняка здесь, на месте этих развалин, был город. Вижу дорогу. По ней движутся машины, горизонта не видно... там какие-то строения. Да, похоже, это здания. Все движется, улицы полны каких-то существ, да, они похожи вот на эти статуи. Нет-нет, все-таки не очень. Одни будто спешат куда-то, другие идут медленно... похоже, это плато или как там... Большой хребет, что ли... да, он служил чем-то вроде акрополя для огромного, разноплеменного сообщества. Подождите-ка... Там снимают покров с какой-то статуи. Теперь представляют кого-то толпе народа. Возможно, это жрец. А может, и жертва...

Несколько секунд все молчали. Потом раздался голос Мака:

— Ничего не понял, о чем это вы там?

— Понимаете, я словно в окно гляжу в этот глаз, гляжу и вижу все, что, наверное, когда-то здесь происходило... на этом самом месте... может, сотни тысяч лет назад. Трехмерные картины, и они движутся... стоит только осветить вогнутую поверхность глаза. Такие странные... и такие настоящие... кажется, рукой можно потрогать.

Мак повернулся к Ходжес.

— Что-то вроде ожившей диорамы!

— Да нет, больше похоже на голограмму. Ну да, движущаяся голограмма!

Доктор Смит наконец глянул вниз.

— Да вы сами посмотрите! Поднимитесь и посмотрите! Понимаете, я просто хотел хорошенько рассмотреть глаз этой статуи. Хотел попробовать лазером определить кристаллическую структуру... ну, из чего они сделаны. И вдруг — картинки! — Он стал спускаться.— Полезайте и посмотрите сами! — Дыхание Смита в наушниках казалось Римкину оглушительным.— В жизни не видел ничего подобного! Просто потрясающе!

— Ну как, вы все еще думаете, что нас кто-то дурит, а, Римкин? — съязвила Ходжес.— Ну-ка дайте я посмотрю. У меня свой фонарик, доктор Смит.— Она дождалась, когда Смит сойдет с последней ступеньки, и полезла наверх.

Никто не заметил, как помрачнело лицо Римкина под шлемом. Он вынул свой фонарик, поковырялся в нем, пытаясь понять, как он работает, и, утопая в ржавом песке, вернулся к багровым камням, где лежала расколотая голова статуи. Глянув мельком на неповрежденный глаз, он подвинулся ближе к расколотому. Он не стал ломать голову, что за извращенная мысль заставила его направить луч лазера именно в эту сторону.

Прошло не менее получаса, пока Мак, Ходжес, Джимми и Джонс по очереди карабкались вверх по лестнице, заглядывали статуе в глаз, наблюдая, что там происходило, и снова спускались обратно. Они уже собирались возвращаться к скиммеру, когда Джимми вдруг вспомнила про Римкина. Длинными прыжками она направилась к нему.

Увидев, чем это он занимается, она так и расхохоталась.

— Ну остолопы! Лазили, как дураки, вверх-вниз, когда можно было и здесь все увидеть! Ладно, пошли, мы возвращаемся.

Римкин выключил фонарик, но все еще оставался без движения, склонившись над опрокинутым лицом статуи.

— Да пошли же, Римки! Все уже собрались.

Римкин глубоко вздохнул, потом медленно поднялся.

— Ну хорошо.

Они пошли обратно по отшлифованному камню фундамента. Песок, тонкий, как пыль, оседал на белой обуви и был похож на высохшую кровь.

II

Кают-компания скиммера была как бы передвижной академией наук в миниатюре. Целитексовые стены, отделанные под унылый орех. Над прикрепленными к полу столами полки с микрофильмами. Даже настоящий камин над тепловой батареей. И весь интерьер с балюстрадой по периметру и библиотечными кабинетами (и, конечно, с бюстом президента Межпланетного Университета Ричарда Нельсона на пьедестале, на повороте лестничного марша) являл собой как бы шутку его автора, доктора Эдварда Джонса — дизайнеры народ ироничный. Но вообще говоря, университетские по достоинству оценили этот экстравагантный интерьер лишь после того, как они все вместе провели две недели в совершенно невозможной тесноте помещений военной базы Беллона.