Он попробовал расслабиться, переходя мост. Он ничем не рискует, его маскировка безупречна, а его высокопоставленные друзья слишком заняты своими делами, что бы шататься по ночному городу да еще обращать внимание на простого члена экипажа.
Г’Кар замялся, прежде чем войти в таверну. Потом он вспомнил, что в священном городе на Нарне всегда заботятся о безопасности; ни тебе пьяных, ни драк, как на Вавилоне 5.
Он вошел. Сыновья аристократов и высших чиновников пили здесь в компании прерасных молодых женщин, так же принадлежащих к высшим слоям общества.
Г’Кар осмотрелся – землян не было видно. Что они делают в такой час? Ведь не могут же они бродить по городу всю ночь?
– Ты что, потерялся? – спросил его молодой нарн с напыщенным видом. – Космопорт находится наверху каньона!
Посол уже было открыл рот, что бы поставить наглеца на место, но вовремя вспомнил, что он больше на Г’Кар из Третьего Круга, и поклонился, как и подобает.
– Примите мое уважение. Я ищу землян, мне сказали, что они пошли сюда.
– Да они ушли несколько часов назад! – крикнул ему хозяин.
– Ты тоже проваливай, возвращайся на свой корабль, это место не для тебя! – добавил молодой аристократ.
Охранник таверны поднялся и встал за спиной Г’Кара.
– Ты не имеешь права оставаться в стенах священного города Хекбар!
– Я уже уходил, просто я хотел убедиться, что с землянами, о которых мне поручили заботиться, все в порядке.
Он покинул заведение, отвесив всем присутствующим несколько вежливых поклонов.
Оказавшись на улице, Г’Кар выругался сквозь зубы: больше нет ни корабля, ни Гарибальди и его спутников. Вот уж что не упрощало его дел! Он слишком долго оставался в кровати своей жены. Его друзья наверняка устали ждать его на смертельном холоде.
"Подумаем", – сказал он сам себе. Клиенты таверны насмешливы и полны презрения к землянам, так что Гарибальди и Иванова решили вернуться на борт К’Ша На’Васа, это логично. Но почему На’Тот не подождала меня? Она же отдает себе отчет в том, что я пропаду без помощи извне, я, обычный плебей.
Ну а если его друзья не покинули планету, то они, должно быть, спустились на дно каньона, там температура намного приятнее. Их пустят в самые шикарные рестораны, так как они иностранцы. Но он, Ха’Мок, простой рабочий, и ему никто не позволит проникнуть в приличные заведения. Он будет арестован охраной за святотатство.
Как он докатился до такого? – спрашивал он себя, глядя на звезды над собой. Он был меньше, чем ничтожество, без денег, без друзей, вынужденный спать на улице. Конечно, он мог бы вернуться к своей жене, но гордость не позволяла ему сделать это. Возможно, что все случившееся и есть расплата за прошлые преступления.
Рано или поздно На’Тот вернется в таверну. До этого времени, если у него проверят документы, он покажет фальшивое удостоверение личности и объяснит, что остался здесь после установленного для плебеев часа потому, что ищет несчастных иностранцев, потерявшихся в священном городе.
В это время в гроте продолжалась дискуссия на тему : Что делать? Эл по-прежнему не вернулся, На’Тот хотела подняться и посмотреть, не пришел ли Г’Кар в таверну, а Иванова хотела вначале связаться с Шериданом, что бы выяснить, какие новости он хочет сообщить им.
– Мы не можем бросить… сами знаете кого! – повторяла нарнианка.
Сьюзан подняла одну бровь:
– Мы и так уже приложили достаточно усилий ради него. Займемся нашими собственными проблемами. Он заставил нас лгать и втравил в отвратительную историю. К’Ша На’Вас исчез, и мне все это не нравится.
– А вот наконец и Эл! – вскричал Гарибальди.
Ужинающие в ресторане нарны обернулись, шокированные тем, что какой-то земляни нарушает их покой криком.
Вернон поспешил присоединиться к своим спутникам.
– Куда вы подевались? – поинтересовался Майкл – Вы что, устраивали свои собственные дела?
Эл широко улыбнулся.
– Нет, зато я нашел место, где мы сможем провести ночь. Однако это будет вам дорого стоить.
– А сколько вы взяли комиссионных? – спросил Гарибальди, упершись кулаками в бока.
На’Тот пожала плечами.
– Ваши земные разборки меня не интересуют. Я поднимаюсь в таверну. До свидания!
– Вместо того, что бы сердиться, послушайте меня! – запротестовал Вернон. – Смотрите, я выяснил, почему К’Ша На’Вас улетел. Правда, я плохо читаю по-нарнски, но суть заметки я ухватил.
На’Тот взяла электронное устройство и перелестнула страницы ежедневного информационного издания.
– Он говорит правду, – заявила она, читая. – К’Ша На’Вас, равно как и все остальные корабли Золотого Режима, был отозван. На одной из колоний возникли проблемы.
– Но я думала, что флот Золотого Режима…
– является нашей последней линией обороны, командор? Совершенно точно. Я тоже ничего не пониаю, такие задания их не должны касаться, только если…
Она не закончила своей фразы.
Иванова задумчиво скрестила руки.
– Вот что нас задержит. Мы застряли здесь, застряли все, включая Г… включая всех.
Она смутилась. Гарибальди спас ее, перехватив инициативу:
– Не везет нам, согласен.
Эл покачивался на каблуках.
– Я зарезервировал два номера. Один для мужчин, один для женщин, и причем в самом лучшем отеле. Конечно, может быть и хуже, чем провести ночь в роскошеном люксе.
На’Тот вернула ему прибор.
– Я более, чем раньше, настроена отыскать Ха’Мока. Завтра мы пойдем в "пограничье".
– Но вы же не приведете сюда, вниз, простого члена экипажа.
На’Тот даже не удостоила Эла ответом и удалилась. Вернон попросил своих спутников последовать за ним.
Галерея пещеры, по которой они шли, выходила одной стороной на улицу, где магазины были шикарными, жители – надменными, а праздники – неоправданно роскошными. Таким, во всяком случае, было мнение Гарибальди, который при этом думал, что провести ночь в дорогом отеле будет очень интересно.
Они пересекали площадь, на которой бурлила толпа, когда до них, перекрывая шум, донесся голос:
– Эй вы, земляне!
Они подняли глаза и увидели нарнианку в черном, стоящую на балконе в компании двух элегантных военных. Это один из них окликнул их в столь вежливой манере.
Иванова сразу же узнала даму: это была Ра’Пак.
– Друзья с Земли, – бросила она им, – я видела вас на церемонии и у вдовы Г’Кара. У меня еще не было случая поговорить с вами. Приблизтесь.
Майкл хотел было заметить, что он не один из ее подчиненных, но Эл пнул его локтем и поклонился.
– Ваше Превосходительство, для нас большая честь говорить с вами. Я Эл Вернон, и я десять лет жил на этой чудесной планете. Вот Майкл Гарибальди, начальник службы безопасности Вавилона 5, а так же Сьюзан Иванова, первый офицер.
Они приблизились на достаточное расстояние, что бы не кричать.
– Вы проведете ночь в нашем городе, – проговорила дама. – Вы в чем-нибудь нуждаетесь?
Иванова вступила в разговор:
– Ваше превосходительство, нам нужно связаться с нашей станцией. Но, к сожалению, корабль, который доставил нас сюда, покинул орбиту вашей замечательной планеты.
Знатная нарнианка повернулась куда-то внутрь дома, после чего сообщила:
– Мой кузен, живущий здесь, разрешает вам воспользоваться его личным терминалом связи.
– Это слишком большая честь, Ваше Превосходительство! – поблагодарил Эл.
После этого Ра’Пак исчезла, присоединившись, без сомнения, к своим гостям.
Двери виллы открылись. Какой-то нарн сделал им знак войти. В руках у него был канделябр.
Счастливая компания с удивлением обнаружила, что стены дома покрыты стеклом, который отражал пляшущие огоньки свечей. Казалось, они попали на какой-то карнавал.
– Я Р’Мон из Третьего Круга, – представился их хозяин.
Вернон поклонился.
– Потеря посла Г’Кара нас глубоко огорчила, – вздохнул он так, словно лично знал покойного.