— Зато в наше время было легко. — Марлен посмотрел на Игоря и спросил: — А вы всех бомжей кормите или только меня?
— Только вас, — ответил Игорь.
Марлен внимательно посмотрел на Игоря и улыбнулся.
— Ну, как же? Помню. Газопровод Уренгой-Помары-Ужгород. Вы со своими комсомольцами приезжали к нам в школу. И зовут вас… — математик задумался.
Люба уже открыла рот, чтобы помочь гостю, но он опередил её:
— Ради бога, не надо. Я хочу сам вспомнить.
Он подумал ещё несколько секунд и сказал:
— Игорь Александрович Смирнов.
— Вот это память! — воскликнула Люба.
Игорь принял вызов и не хотел уступать гостю.
— Марлен Ильич…
— Правильно, — похвалил гость.
Пауза затянулась. Гость скинул с голой ноги тапок и показал её Игорю.
— Босой! — догадался Игорь.
— Правильно. Босой Марлен Ильич к вашим услугам. — Гость галантно поклонился.
Игра, видимо, понравилась гостю, и он решил продолжить.
— Позвольте я ещё немного расскажу о вас. У вас двое детей, вы являетесь акционером Газпрома, в ваших жилах течёт пролетарская кровь, но в воспитании принимал участия человек благородных кровей князь или граф. Правильно?
Игорь отрицательно помотал головой. Марлен от удивления открыл рот. Видимо это был первый случай, когда математик ошибся.
— Нет, ни князья, ни графы в моём воспитании участия не принимали. Мой отец был барон.
Гость облегчённо вздохнул.
— Однако неточность всё равно есть. Я же сказал, что в ваших жилах течёт пролетарская кровь.
— Мои настоящие родители погибли во время войны. Воспитали меня приёмные родители.
Люба от услышанного чуть не лишилась рассудка.
— И вы с таким даром экстрасенса ходите по помойкам?
— Я не экстрасенс уважаемая…
— Люба.
— Так вот, уважаемая Любочка, то, что вы сейчас услышали, никакого отношения к мистике не имеет. Это обыкновенный математический анализ.
— Тем более! Неужели ваши способности никому не понадобились? С таким даром и питаться из мусорных бачков!?
— Во-первых, это не дар, а специальность. Математическое моделирование такая же специальность, как, скажем, физика или химия. Во-вторых, продукты, которые я нахожу в помойках по качеству ничем не отличаются от тех, что вы покупаете в своих супермаркетах.
— Вы хотите сказать, что продукты на помойке такие же свежие, как в магазине?
— Нет, уважаемая, я хотел сказать, что в супермаркетах продукты такие же протухшие, как на помойке. Просто там эту гниль удачно маскируют, а на помойках нет. Поэтому на помойках отравиться шансов гораздо меньше, чем в супермаркете, ибо я вижу, что в рот тащу, а вы нет.
— Вы сказали, что ваше время кончилось, но ведь вы живы.
— Я не сказал, что моё время кончилось. Я сказал, что в моё время имя хорошо помогло мне.
— Значит, вы нисколько не расстраиваетесь, что оказались бомжом?
— Зачем мне расстраиваться? Каждому человеку положено нести свой крест.
Марлен резко повернулся к Игорю и спросил:
— Ваш начальник питался только отборными продуктами. Ему это помогло?
— Он погиб сегодня, — тихо сказал Марлен.
— Как, Анатолий Григорьевич!? — воскликнула Люба.
— Извини, Любаша, я просто не успел тебе сказать.
— Это произошло на моих глазах, — продолжал говорить Марлен, будто его об этом спрашивали. — Когда его мерседес тронулся с места, сработало взрывное устройство.
— Господи, такой был человек — умница!
— Да бросьте вы! Никакой умницей он не был. Да и человек был поганый. Кстати, если бы его не убили, то убили бы вашего мужа.
— Игорь, что он говорит!?
— Он всё правильно говорит. У шефа сломалась машина, и он взял мою.
— Значит, хотели убить тебя? — спросила Люба мужа.
— Вашему супругу ничего не угрожает, во всяком случае сейчас, — ответил за него Марлен. — Вот теперь и подумайте у кого судьба лучше: у меня или у шефа вашего мужа.
После такого разворота событий разговор больше не клеился. Чай допили молча. Перед тем, как встать из-за стола, Люба спросила гостя:
— Куда вы теперь?
Гость непонимающе пожал плечами.
— Этот вопрос надо задать вашему мужу.
— Люба, постели Марлену Ильичу в гостевой, — попросил Игорь, — ему завтра надо рано на работу.
— Марлен Ильич, а вы не откажетесь погостить у нас недельку, пока я подберу вам квартиру?
— А ваши дети?
— Они пока поживут у бабушки.
Квартиру новому сотруднику Игорь нашёл через три дня. На новоселье Марлен пригласил только Игоря и Любу. После того, как супруги оказались одни без Марлена, Люба набросилась на своего мужа: