Вся его жизнь - сплошной пример напрасных усилий. Играя в прятки, день за днем рискуя шкурой во время "холодной войны", он напрасно старался. Борьба с запоями и романами Марши тоже не стоила его усилий. А стремление открыть правду Адриане вообще обернулось катастрофой. Пробить головой стену - попытка, обреченная на неудачу.
- Вот вы спросили, хотим ли мы с Люси жить здесь, - заговорил Том. - Но нам еще восемь лет выплачивать деньги за дом. Да и детям нравится школа, где они учатся. Не думаю, что нам стоит переезжать.
- А как насчет тебя, дорогой? - Мэри мило улыбнулась Каттеру. - Тебе всегда было по душе это место.
- Нет, мама. - Каттер встал - ему нужен лишь его собственный, пустой и бездушный дом, где надежный, не знающий времени, неизменный дуб ждет его возвращения. - Нет, я не хочу жить здесь. Но я знаю хорошего риэлтера, попрошу ее зайти.
***
Воскресным утром Адриана проснулась поздно. Полночи она проворочалась, вспоминая последний поцелуй Каттера. Он так внимательно следил, какой эффект на нее производит его поцелуй, так ждал, что она потянется к нему, - и добился только обратного.
Она спустилась вниз. Глаза припухли, в висках пульсировала боль. Лиза сидела за столом и завтракала овсяными хлопьями, изучая надписи на картонке с обезжиренным молоком.
- Привет! - поздоровалась она рассеянно. Вчера вечером пришла домой из школы, наложила чего-то в тарелку и скрылась в своей комнате на весь вечер. Адриана поняла - трусит.
Но сейчас, кажется, наступило перемирие.
- И тебе привет! - Адриана взяла из буфета тарелку, ложку и присоединилась к Лизе.
- Ты когда-нибудь это пробовала? - Лиза подняла коробку. - Здесь сказано молоко, но я что-то не уверена.
- Ну, тебе просто нужно привыкнуть.
- Спасибо, что купила. - Лиза отставила коробку в сторону. - И спасибо за вчерашний ужин.
Как ни странно, Адриане доставила удовольствие благодарность дочери. Значит, Лиза заметила, что с куриных грудок аккуратно снята кожица, а салат с легкой заправкой.
- Будем есть более легкую пищу, почему бы и нет? - ответила она.
- Но, мам, ты так любишь готовить...
- А я знаю кучу рецептов, где ни масла, ни сливок. - И насыпала себе хлопьев. Лиза удивленно присвистнула:
- Ни масла, ни сливок? Значит, почти без холестерина...
- И никаких пирогов, пирожных, печеной картошки... - добавила Адриана.
- Ох, - застонала девочка, - ты меня убиваешь! - И хихикнула.
Адриана улыбнулась в ответ: все снова в порядке, им хорошо вдвоем.
- Я уже потеряла целый фунт! - с гордостью проинформировала Лиза.
- Что ж, замечательно, дорогая! Я так тобой горжусь. Ты.., прости, что давила на тебя...
- Нет, это ты прости, что я вопила, когда ты пыталась положить мне бурито. В первый день мне хотелось съесть весь горшок... Я так старалась...
- Знаю, милая. Сама не понимаю, зачем предложила.
- Может, потому, что очень старалась ничего не сказать про мое платье?
Адриана не собиралась упоминать о платье. Но Лиза, хоть и слегка покраснела, задорно улыбалась.
- Кажется, это была не лучшая из моих идей, мам. Понимаешь, я считала, что в черном буду выглядеть более утонченной. - Она опустила ложку. - Ради Каттера - чтобы взглянул на меня так, как смотрел на тебя.
О Боже, да понимает ли Лиза, что означает этот взгляд?..
- Так скажи мне, в чем там дело, мам, а?
- Ни в чем.
Но Лиза ждала другого ответа.
- Ладно, дело в том... - Адриана замялась, - я сама не знаю.
- В чем-то хорошем или плохом? Скажи! - потребовала Лиза.
- Говорю же - не знаю. - Адриана отодвинула тарелку и потерла виски: боль усилилась. - Мы провели вместе около двух недель, разговаривали...
- Он - хороший слушатель, да? - мудро изрекла Лиза.
Адриана кивнула: о да, он умеет слушать, и она рассказала ему то, чего никогда еще никому не рассказывала.
- Знаешь, некоторые люди просто.., сходятся. Мы сошлись. Мы... Ладно, сейчас это уже неважно! - резко закончила она, собрала тарелки и отнесла в мойку. - Его нанимали сделать определенную работу, он сделал ее и ушел. Вот и все.
- И все? - фыркнула Лиза. - Нет душевого провода, вешалки для полотенец, туалетная бумага лежит на бачке.
- Это я могу доделать и сама.
- Но зачем? Не позволишь ли Каттеру вернуться на денек, и посмотрим, что случится?
- А что, по-твоему, может случиться? Лиза повернулась на стуле и посмотрела на Адриану.
- Не знаю. Может быть, ты, например, пойдешь на свидание.
- Лиза! Твоего отца всего год как нет в живых.
- Роль скорбящей вдовы - бабушкина, а не твоя. Жестокие слова...
- Лиза, не говори со мной таким тоном! Лиза поглядела невинно и опустила глаза.
- Прости! Но не можешь же ты притворяться, что скучаешь по папе. Последнее время вы не были тем, что называют любящей парой. Все было.., плохо!
Этот детский, полный смущения и страха крик вызвал у Адрианы инстинктивную реакцию - утешить, успокоить, солгать: "Нет, милая, чудовищ не бывает. С тобой никогда не случится ничего плохого, мама с тобой". Каттер, конечно, потребовал бы:
"Скажи ей правду!" Рассказать все Бланш оказалось проще, чем ожидала Адриана. Может быть, стоит поделиться маленькой частью своей боли с Лизой...
Сначала сантехник, потом мать, затем дочь... Скоро хоть помещай объявление в "Нью-Йорк тайме" в две колонки.
- У меня и твоего отца были проблемы, - осторожно начала она. - В каждом браке есть трудные времена, но у нас настали очень уж трудные.
- А что же, что, мама? Адриана подняла руку.
- Некоторые вещи должны оставаться между мужем и женой. Мне кажется, тебе не нужны детали.
- Дело в сексе? - поинтересовалась Лиза. - Кажется, дело всегда в сексе.
- Ну, нельзя сказать, что причина одна, - причин много. - Адриана умолкла в замешательстве, затем продолжила:
- Но хуже всего, что я все больше старалась вспоминать про старые обиды, старую боль, причиненную мне в детстве и юности. Злилась на бабушку, перенося вину своих родителей на твоего отца. В конце концов, я начала злиться на него, я.., я не слишком хорошо справилась. И прошу прощения, если тебя расстроило все происшедшее. Думала, ты слишком мала, чтобы заметить.
- Твои улыбки, мам, расстраивали меня больше всего. Добрая ссора разрядила бы атмосферу.
И не только для Лизы, но и для нее самой, поняла Адриана. Возможно, и Харви только порадовался бы шансу разогнать тучи. Возможно, думал о том, чтобы сказать ей правду, но сомневался, что она станет слушать. Если бы она дала ему возможность, он не убежал бы однажды утром, не сказав ни слова.
Лиза подошла к ней, и Адриана обняла ее, целуя в волосы. Девочка подняла голову.
- Ты ведь не хочешь оставаться одна навсегда, мам?
- Конечно нет, но...
- Тогда позвони Каттеру и скажи, чтобы вернулся. Я вела себя, как идиотка, но я тоже скучаю по нему и хочу снова его увидеть. Разве от этого кому-то будет плохо?
Мне, подумала Адриана, мне будет плохо. Прикрыла глаза и снова прижала к себе Лизу.
- Милая, помнишь, как ты сказала, что Каттер - хороший слушатель? - Лиза кивнула, и ее мягкие волосы коснулись подбородка Адрианы. - Возможно, он слишком хорошо слушал. А сейчас пойдем! У меня ведь последние дни отпуска. Давай что-нибудь придумаем!
Понедельник стал поистине тяжелым днем. Огромная бумажная кипа, скопившаяся на столе за время ее отсутствия, вселяла тоску. Кое-что могла сделать только Адриана, но многое Лу вполне мог бы выполнить сам или поручить другим служащим, не будь он так ленив и упрям.
Она подняла следующую папку и попыталась добиться смысла: проектный расчет затрат и прибылей для небольшой семейной пиццерии. Собираются работать с доставкой на дом. Цены на бензин и кетчуп мелькали у нее перед глазами. Обычно такими маленькими коммерческими проектами занималась Мика, Адриана имела дело с более крупными предприятиями. Иногда Лу подсовывал ей такие мелкие дела, чтобы держать ее на коротком поводке.
"Засунь эту папку ему в ухо!" - посоветовал бы в таком случае Каттер. Она улыбнулась. Все выходные провела, скучая по нему, и это чувство пустоты пугало ее. Каждая третья фраза, произнесенная ею или Лизой, была связана с Каттером. Черт, этот человек ушел, и это хорошо! Больше он не будет указывать ей, как растить дочь, как вести себя на работе. Целовать в затылок каждый раз, как она отвернется, заставляя ее говорить ему вещи, которых у него нет права знать...