- Да-а?..
- Меня зовут Каттер Мэтчет, я друг Харви Родеса. Хотел бы с вами поговорить. Можно мне войти?
- Харви мертв.
- Знаю.
Глаза настороженно осмотрели его с ног до головы.
- Я все ждала - когда же кто-то появится. Харви клялся, что никто о нас не знает. Но кто-то всегда в курсе. Он был весьма наивен в таких вещах. Вы коп?
- Частный сыщик.
- Что ж, хорошо. - Дверь захлопнулась, Каттер услышал, как Кенди снимает цепочку. При необходимости ему ничего не стоило бы выбить дверь. Наконец она открыла. - Заходите. Но у меня всего несколько минут, в час я должна быть на работе.
Кенди Лейтон, менее пяти футов ростом, вся состояла из мягких изгибов. Под голубой форменной блузкой выступают груди, широкие бедра выпирают из джинсов. Губы пухлые, как у куклы, четко очерченные темной помадой, щелка между передними зубами. На глаза падает лохматая каштановая челка, волосы зачесаны назад и собраны в тугой конский хвост.
Каттер удивился, как она молода - едва ли больше двадцати пяти. Несмотря на внешнюю уверенность и агрессивность в ней ясно чувствуются уязвимость и страх.
- Итак?.. - Она приготовилась к защите. Похоже, ей каждый день приходится вот так бороться за жизнь.
- Хоть что-то осталось? - Каттер сразу перешел к делу.
- Не-а.., ни цента. У меня есть счета.
- Красивый у вас "камаро". Восемьдесят семь, восемьдесят восемь?
Она лишь вскинула брови.
- Но сомневаюсь, что он стоит двадцать пять тысяч. Где остальное? Храните под матрасом? Или в каком-нибудь славненьком банке припрятали?
Она улыбнулась, словно он сказал что-то смешное.
- А у меня и правда мог бы быть счет в банке - он всех официанток убеждал открыть счет. - Улыбка у нее стала грустной. - Но мне он бы действительно понадобился. Только без него... - Она пожала плечами. - Все не так.
- Вы познакомились с ним на работе? Кенди кивнула.
- Он остановился выпить чашку кофе на пути... Бог знает, куда. Ну, мы и поболтали - знаете, как это бывает. - Она снова улыбнулась, показывая щелку между зубами. Потом вспомнила, с кем говорит, и помрачнела. - А вам-то что за дело? Пришли за деньгами? Ищите под матрасом - сами убедитесь, что ничего нет. И вообще, как вы меня нашли?
Он покачал головой - здесь не он отвечает на вопросы.
- Что вы делали в Литтл-Роке?
- Проследили по билетам, да? Черт, знала ведь, что не надо писать настоящих имен... И вот теперь вам все выложили в аэропорту. Вот черт! Обернулась к столу, вынула сигарету из пачки и зажигалку, глубоко затянулась.
Каттер заметил - она грызет ногти.
- Так почему вы поехали туда, вместо того чтобы ждать его здесь?
- Для меня это была прогулка. - И выдохнула длинную струю дыма. - Разве не мило со стороны Харви так обо мне заботиться? Он всегда делал мне приятные небольшие подарки. Мы пошли в дорогой ресторан, и он купил мне маленькое красное платье. Было весело.
- А зачем вы...
- Эй, я больше не собираюсь отвечать на вопросы, Каттер Мэтчет. - И начала собираться, перемещаясь по крошечному пространству. Обошла дешевый кофейный столик и встала у окна с занавесками цвета авокадо. - У вас нет против меня никаких улик. Я летела на том же самолете? Это ничего не доказывает, говорила она спокойно и по-деловому, глядя, как дождь превращает землю в грязь.
Кенди права. Если не считать красной туфельки: возможно, купила к новому красному платью. Единственное доказательство, что Кенди была для Харви Родеса больше чем просто официанткой, которая подавала ему кофе. Каттер сомневался, что она в самом деле сохранила счета, по которым расплачивалась деньгами Джонатана. Очевидно, Харви рассказывал ей о деньгах, и она поняла, как надо с ними управляться.
Конечно, можно продолжать копать, даже собрать дело, основанное только на косвенных уликах. Даже посадить ее в тюрьму года на два, если попадется строгий судья. Но главное состоит в том, что Джонатан Раунд все равно не получит своих денег. Вряд ли ему сколько-нибудь важно возмездие, ему нужны наличные. Что он здесь может получить? Несколько тысяч за машину, реализованную на принудительной распродаже...
- Это она наняла вас?
Каттер сразу понял, о ком она говорит, и только покачал головой.
- Страховая компания.
- А-а... А ты видел ее?
- Да.
Она поглядела на него через плечо.
- Она - классная, правда? У нее такой голос... Я иногда звонила и вешала трубку, если она подходила к телефону. - Кенди с отсутствующим видом водила пальцем по стеклу. - Глупо, да? Но он всегда был так далеко, и мне бывало одиноко...
- Она тоже была одинока.
- Она не понимала его. - Кенди повернулась и смотрела теперь ему в глаза. - Они слишком рано поженились. Он больше не любил ее, он любил меня. Единственное, что у них было общего, - это дочь. - Запал ее, видимо, угас. Он все время говорил о Лизе. Как она перенесла все это?
- Ей было тяжело.
- Да, конечно...
Каттер удивился, заметив слезы в ее голубых глазах. А ведь она и впрямь его любила, понял он с изумлением, - любила по-настоящему. Бедная глупенькая девочка... Он посочувствовал ей, подумав, что сотворит с ней Джонатан - выжмет досуха, до последнего доллара.
- Что ж, мне еще надо успеть на самолет. Спасибо, что согласились поговорить со мной.
Вынул двадцатку и протянул ей. Он узнал все, что хотел.
Она автоматически сделала шаг вперед и взяла деньги.
- Закончили?
- Еще кое-что разузнаю, чтобы убедиться, что у вас ничего не осталось, но...
Она покачала головой и потянулась затушить сигарету в переполненной пепельнице на кофейном столике.
- Деньги кончились. Кое-что я отдала матери и Седи, моей подруге, - у нее просто ужасные зубы. Потом еще Луис, и машину я купила.... Поверить не могу, что так быстро все потратила.
- Ладно. - Он повернулся к двери и вышел под мелкий моросящий дождичек.
- Ой, подождите минутку!
Каттер вернулся назад. Кенди порылась в кухонной полке и достала старую телефонную книгу. Вытащила конверт и протянула ему.
- Харви оставил ей письмо - нашла в чемодане с деньгами.
По его взгляду она, должно быть, поняла, что он думает об этом - о ее бегстве с места аварии.
- Эй, я что, должна была сидеть в машине и ждать, пока приедут копы? Или оставить им чемодан? Пойти в тюрьму за пособничество? Он был мертв... Там повсюду была кровь... - Кенди с трудом сглотнула. - Что еще мне оставалось делать?
Да, Кенди из тех, кто борется до последнего. Она поступила практично взяла деньги и сбежала.
- В любом случае я не могла сама послать ей письмо, раз уж никто не знал, кто я и где живу. Вы ведь понимаете.
- Она знала.
- Да. Я тоже знала бы, будь он моим мужем. Ладно... - Она взяла новую сигарету. - Я не читала его. И не стала бы читать.
- Я прослежу, чтобы она получила письмо. Кенди кивнула и закашлялась - дым попал в легкие.
- Мне пора на работу, не могу опаздывать. - Подержала дверь открытой. Ваш босс очень плохо воспримет новости? Может, мне пора предпринять поездку куда-нибудь на юг, за границу?
Каттер смотрел на нее. Такая молодая, такая стойкая... Все, что у нее есть, это старый, жалкий фургончик, жалкая работа официантки и никаких перспектив. Заставить ее бежать? А, дьявол! Он что-нибудь придумает, не скажет Джонатану.
- Отправляйтесь на работу. И продолжайте понемногу откладывать на ваш маленький счет в банке.
Она кивнула. Ветхая дверь закрылась за ним с тихим стуком. Спускаясь по гнилым, шатким ступенькам, он услышал за спиной кашель.
- Ну, как прошел великий день? - Лиза подняла голову от учебников.
- Замечательно! - Адриана спускалась вниз в домашнем виде - сняла костюм, колготки, заодно и макияж. Первый день в новом офисе приподнял ей настроение, взволновал - и правда замечательно.
В эти дни многое стало лучше, и отношения с Лизой тоже. Девочка все еще сидела на диете, и, по мере того как таяли фунты, ее радость росла - она вся так и светилась. Решила бросить балет и заняться карате: Каттер предпочитал этот вид спорта. Как могла Адриана с этим спорить?
Единственное черное пятно - постоянно скребущая сердце боль, которую принесла с собой любовь к Каттеру. Но даже с этим Адриана научилась жить за ту неделю, что не видела его. Эта боль отличалась от той, что вызвало предательство Харви, - она делала лишь сильнее. Пожалуй, ее можно сравнить со сросшимся переломом: хочешь снова ходить прямо - испытай себя на прочность. Вот только ночью совсем другое дело - чувство одиночества, всякие сожаления...