— Что вы как неживой отвечаете? У меня вещи. Я совсем не собираюсь тащить их пешком по вашей милости…
Кондуктор тоже огрызнулся:
— Успокойтесь!.. Сказано же вам: я понял, где вы должны выходить. Да и не один вы там выходите. Другие тоже едут до водохранилища.
— Какого это водохранилища? — спросил пассажир, видимо, приезжий.
— Да в здешних краях будут строить. Село, говорят, затопят. Выселят всех, — говорящий наклонился, чтобы взглянуть в окно на маленькую речушку, лениво текущую среди песчаных отмелей. К ней спускались каменные осыпи, на одинокой скале полыхали кусты, расцвеченные яркими красками осени.
— Говорить-то говорят, — откликнулся крестьянин, усевшийся рядом с девушками, — а толком никто не знает, как и что…
Крепыш живо огляделся по сторонам. Ему хотелось получше рассмотреть Младена, но мешала плотная стена стоящих.
— А этот пассажир, — засмеялся он, — уж очень спешит. Боится, наверное, как бы без него не построили… Вообще-то я тоже там сойду, только не из-за водохранилища. Хоть бы его и не было вовсе. Что нам без него плохо, что ли? Жили — не тужили.
Разговор становился общим. Откуда-то спереди послышался голос:
— Вуто, это ты? Видать, за покупками в Софию ездил?
— Где уж нам! На это денежки требуются. А я так, свез немного картошки да проведал дочку. Собираюсь вот сойти у водохранилища: погляжу на свое поле.
— Какое же оно твое? У тебя ведь его отобрали?
— Кто знает… — Вуто подмигнул и покачал головой. — Поживем — увидим.
— Чего там видеть? На твоем поле уже дом построили. Контору. Был я там на днях, младший мой хочет на работу поступать.
— Еще лучше, — ответил Вуто. В его черных глазах вспыхнули лукавые огоньки. — Погляжу и на дом. На чьей земле дом, тот и хозяин. — Он огляделся и пригнулся к уху сидевшего впереди односельчанина. — Увидим, что-то еще будет…
Тот обернулся, испытующе поглядел на Вуто. Неужели Вуто в Софии разнюхал что-то? На что он намекает?.. А на водохранилище взялись работать не на шутку. Вот и у него от поля кусок отрезали. Как раз там и пройдет теперь дорога. Правда, внизу, где должна быть плотина, не очень-то много сделали, но все же построили кое-что. Да и вообще сейчас не то, что раньше. При старой власти, помнится, в самом селе хотели забрать у Вуто часть двора для школы. А то негде ребятам было пройти, обходить приходилось, через заборы перелезать. Ну, так ничего из этого не вышло. Вуто съездил в Софию, дал одному взятку, дал другому, и школа так и осталась без двора. А теперь вот Вуто тоже поехал в Софию, да не смог отстоять поле, не отстоял и двор. Раз для общества надобно — никому поблажки нет…
Младен в разговоре не участвовал. После одной из остановок ему удалось наконец сесть. Он с облегчением вытянул, насколько позволяло место, уставшие от долгого стояния ноги, а потом под гул голосов и покачивание машины задремал.
Сквозь дрему Младен почувствовал, как автобус внезапно остановился.
— Ну, кому там сходить на водохранилище?
— Это здесь? — Младен поднялся и стал снимать с полки чемодан и рюкзак.
— Вылезайте! — нетерпеливо сказал кондуктор. — Из-за вас задерживаемся.
Первым сошел Вуто с большущей, почти пустой торбой. Он постоял на шоссе, поглядел, куда пойдут остальные пассажиры. Увидев, что Младен направился к деревянной арке у входа на стройку, он догнал юношу.
— Я провожу вас к конторе, — Вуто испытующе взглянул на инженера. — Вот, знаете ли, тоже думаю устроиться сюда на работу, да не знаю, вправду ли будут строить.
— Как же не будут? А вы что, из тех, кто против строительства?
— Да тут у нас все село против.
— Но почему? Это же для вас, для вашего блага строится!
— Так-то оно так, да только знаете, как говорится: кому радость, а кому и слезы. — Вуто внимательно наблюдал за инженером, стараясь понять, насколько можно быть с ним откровенным. — Какое уж тут благо, если нас выселяют? А как вы думаете, сколько лет пройдет, пока нас выселят и затопят село? А?
Вуто не особенно верил в то, о чем спрашивал. Как могут их выселить? Это невозможно. Но интересно, что скажет инженер. Ему-то все известно, раз он сюда на работу приехал.
— Все зависит от плана, — ответил Зарев.
— Что ж план? Бумажка! Работал я на такой стройке, знаю. Все зависит от вас, инженеров, от рабочих. Не станут работать — что тогда план?
— Как это не станут работать? — Зарев повысил голос. Лицо его стало строже и как-то длиннее. — Зачем же со всей Болгарии едут сюда люди? Наоборот, изо всех сил будем стараться, чтобы кончить это важнейшее строительство досрочно.