Вуто не понравились слова инженера, но он не сдавался.
— Чего так спешить? Государству деньги нужны, а тут одни траты. Вон там, где контора, было мое поле. Был у меня и луг — рядом с полем деда Стоила. Это там, где новая дорога. И его забрали. Теперь государство заплатит мне?
— Конечно, заплатит.
— Знаю. И другим будет платить. На все деньга требуются…
Младен больше не слушал. Он понял, что крестьянин хитрит, хочет что-то выведать, и постарался обогнать его.
Контора — длинное узкое строение — стояла на пригорке. Вокруг — дощатые бараки, глинобитные мазанки. Вниз вела широкая дорога. По ней медленно двигался грузовик с досками. Двое рабочих в телогрейках шагали за машиной. Там, в низине — отсюда ее не было видно, — наверно, и протекала река.
Младен оставил рюкзак и чемодан на ступеньках крыльца и вошел в здание, миновал длинный коридор, задерживаясь перед каждой дверью, чтобы прочесть таблички. У двери, на которой крупными буквами было написано «Главный инженер», он помедлил, не решаясь постучать.
Одна из соседних дверей вдруг открылась, и девушка с папкой в руке, окинув Младена любопытным взглядом, быстро направилась к выходу. Но тут же вернулась.
— Там, на крыльце, ваши вещи или того крестьянина, что стоит рядом?
Младен улыбнулся. Появление девушки было приятной неожиданностью. Значит, здесь будет не так уж скучно. Он одернул куртку и шутливо сказал:
— Не знаю, разочарую я вас или нет, но вещи мои. Разрешите представиться — новый инженер.
— Ага, значит, это вас ждали. Впрочем, очень ли вас ждали, не знаю, даже квартиру не приготовили. Но ничего, все как-нибудь устроится.
Девушка ушла. «Деловая, — подумал Младен, — однако хорошенькая». И сам на себя рассердился за легкомыслие.
На столе главного инженера был развернут огромный чертеж. Младен сразу узнал его — один из тех, которые они создавали в Гидропроекте. Сверху лежал небольшой рабочий чертеж части туннеля. Младен всмотрелся. В нижнем углу стояла знакомая подпись: О. Танева. Младена охватила такая радость, будто он увидел перед собой не чертеж, а Ольгу.
Милая, восторженная девушка, верный товарищ. Работая над этими чертежами, она не просто чертила сухие схемы, а ясно видела, как растет плотина, как наполняется водой новое озеро, как преображается весь край. И Весо и Ольга — какие они славные! И как грубо, бестактно обошелся он с ними при расставании. Ольга тогда молчала. Наверное, сильно обиделась.
Главный инженер что-то говорил о чертеже, который он получил только вчера и теперь изучал. А Младен все смотрел на Ольгину подпись в уголке и предавался воспоминаниям.
— Вы, мне кажется, сейчас очень далеко отсюда.
Главный инженер был недоволен, что ему присылают молодежь. Дела идут неважно, как ему работать с такими желторотыми помощниками?
— Извините, — смущенно ответил Младен, — я засмотрелся на чертежи. Работал над ними вместе с товарищами из нашего отдела.
— Оно и видно, что работали над ними в канцелярии. Как дойдет до дела, тут и начинается: то не предусмотрено, это не подходит. Недостаточно принимаете во внимание геологические условия. План туннеля в сущности неудачен. То же и с плотиной. Хорошо хоть, что вы из отдела, в котором сделаны проекты, вам легче будет их приспособить к местным условиям. — Главный инженер опять всмотрелся в чертежи. — Олег Танев, — прочитал он. — Что это за инженер? Не советский ли? Да, тут есть кое-что интересное, — неожиданно изменил он свое мнение.
— План туннеля выполнен инженером Ольгой Таневой, очень способной девушкой.
— Девушкой? То-то в нем ничего общего с действительностью. Важное дело доверяют людям, не имеющим никакого опыта, вот работа и идет кое-как, того и гляди вообще ничего не выйдет.
Младен в институте каждое лето бывал на практике и думал, что хорошо подготовлен к работе. Но сейчас, перед столом главного инженера, он почувствовал себя совсем неуверенно. Как он справится с машинами и людьми? Вот доверенный ему сектор. Здесь вместе с двумя другими сменными инженерами он должен организовать работу и отвечать за нее. Сможет ли?
Выйдя от главного инженера, Младен столкнулся с Вуто.
— Ты все еще здесь? — обратился он к нему, словно к давнишнему знакомому.
— Да вот присматриваю за вещичками.
— Зря. Кому они нужны?
— А кто его знает. Все же лучше присмотреть. Да и спросить я тебя хотел. — Вуто подошел ближе и зашептал: — Ну как, будут строить или нет?
Младен рассердился не на шутку. Ну чего привязался к нему этот надоедливый хитрец?