— Построить-то построят, да вот конца что-то не видно. — Младену хотелось испытать старика.
— Лиха беда начало. А начал дело — тут уж и конец близко.
Лицо старика казалось удивленным, но говорил он твердо, спокойно.
— Так, так. Ну, не беспокойся, дедушка, уладим твое дело. Завтра утром распоряжусь насчет инструментов и всего остального.
— Вот и хорошо. Больше мне ничего и не требуется. К кому из господ инженеров мне завтра обратиться?
При словах «господ инженеров» старик приосанился, встал по стойке «смирно». Потом надел свою плоскую шапку и степенно распрощался.
Вечером Младен возвращался к себе по освещенной площадке перед главной конторой строительства. Через окно магазина он увидел очередь, вытянувшуюся вдоль прилавка. Младен вошел в магазин. Большинство покупателей были рабочие. Они покупали брынзу, халву и колбасу — немного, только чтобы хватило на ужин. Стояли тут и женщины с большими хозяйственными сумками и несколько крестьян.
В очереди негромко разговаривали. Голоса показались Младену знакомыми, он прислушался.
— Нечего удивляться. Привези свою жену — дадим вам квартиру в новом доме.
— Мне-то что. Да не знаю, как жена решит. Привыкла она к селу-то.
— И тут привыкнет. Хуже ей здесь не будет…
Зарев узнал Ивана Ушева и хотел с ним заговорить, но в этот момент молодой человек в темно-вишневой кепке, который стоял поодаль и только что равнодушно скользнул по Младену взглядом, вдруг изумленно воскликнул:
— Да никак это ты! Какими судьбами?
— Мирко? А тебя каким ветром занесло? Я слышал, ты где-то в провинции.
— А тут, что же — столица? — засмеялся Мирко Савов. — Ты что покупаешь? Не бери ничего. Пойдем к нам поужинаем. Ведь мы все тут: и Светла, и Мартинчо. Ты его не узнаешь, ему уже три года. До чего же здорово, Младен, что мы опять вместе! Ну, рассказывай, как там все наши.
Младен наскоро пересказывал новости, а сам вглядывался в старого друга незабываемых студенческих лет. Симпатичное открытое лицо, задушевный голос, веселый блеск глаз — Мирко все тот же. И все так же чуть-чуть хромает, особенно когда идет быстро, как сейчас. Торопится, хочет поскорее обрадовать Светлу…
— Здесь у нас кухня, — глаза Мирко сияли гордостью, словно он привел друга в сказочный дворец. — А это вот вроде как бы гостиная…
Комната и вправду была очень уютна. Застлана полосатыми половиками. У стены — тахта, покрытая красным пушистым ковром.
— Есть и отдельная спальня, — Мирко приоткрыл дверь. — Иди скорей сюда, Светла. Ни за что не угадаешь, кого я привел.
На пороге показалась стройная темноволосая женщина с ребенком на руках. Вот оно какое это строительство, где все казалось ему холодным, суровым и неприветливым! Младен подхватил мальчугана, посадил его на плечи и закружился по комнате.
— Еще, еще! — в восторге кричал Мартинчо, уцепившись за длинные волнистые волосы Младена.
— Знаешь, Мирко, если я останусь здесь, то прежде всего благодаря тебе, всем вам троим, — сказал Младен, когда Светла пошла укладывать сынишку.
— А-а, не обращай ты внимания на нытиков, на этих старцев если не годами, так сердцем. Они скоро отсюда уберутся. Заместитель — человек понимающий, но уж очень нерешительный, да и бюрократ к тому же. А большинство при умелом руководстве будут полезны. Вот и ты приехал. Молодые укрепляют коллектив. Построим, Младен, обязательно построим! Не смотри, что сейчас такой хаос. Скоро все начнет налаживаться. Через десять дней вступит в действие кабель-кран. Нужны буры и еще три башенных крана.
В комнату вернулась Светла, подсела к мужу, пригладила его непокорные вихры. Младен почувствовал вдруг какую-то неловкость. Мысли снова возвратились к Лиляне. Мирко женился еще студентом, и сейчас они здесь вдвоем, вернее втроем, — счастливые! Светла никогда не унывает, всюду она вносит радость. Ей и шалаш покажется дворцом, если Мирко рядом. А Лиляна? Может быть, увидев такую квартиру, и она передумает? Ведь он даже не пробовал ее убеждать, не попытался рассказать ей о водохранилище. Как только удастся вырваться в Софию, он уговорит Лиляну. Может быть, если она хоть разок приедет сюда, и ее захватит этот размах, покорит величие строительства?
А Мирко все рассказывал о недостатках, ошибках, трудностях. Светла перебила его:
— Может, хватит, Мирко? И ведь всегда одно и то же, Младен. Если его не остановить, сам никогда не кончит. Ни говорить, ни думать ни о чем ином не может. Одно строительство на уме. А кто его спрашивает и что от него зависит? Представь себе, назначили его помощником инженера на испытательной станции. Спокойная работа — так нет, не хочет. Требует перевести на само строительство. А знаешь, у него уже несколько рационализаторских предложений. Последнее вместе с Иваном.