Дора заговорила не сразу:
— Тогда я верила в мечту. Ведь для влюбленных заветная мечта — быль. Ты говорил, как поэт или как влюбленный — это одно и то же. А я в первый раз услышала тогда слово «водохранилище», и, признаться, оно было мне не совсем понятно. Но мне понравилась твоя мечта об озере и лодке.
— Ну а теперь?
— Траян, — проговорила она взволнованно, — столько лет прошло с тех пор! Разве ты не видишь, что такие стройки у нас невозможны?
— Были невозможны. Были!.. Теперь все изменилось.
— Теперь! — нервно оборвала его Дора. — Теперь сказки о водохранилищах — только пропаганда, обман, агитация.
Траян поднял упавший рулон ватмана. На нем были в красках изображены река и электростанция у озера. Вот она — «мечта об озере», его мечта.
…Вернувшись из-за границы с дипломом инженера, Траян с радостью уехал на свой первый объект — гидроэлектростанцию, которую строили итальянские инженеры. Строительство увлекло его, и он стал мечтать об огромных сооружениях. Это ущелье словно самой природой было предназначено для возведения плотины. После долгих расчетов и исследований Траян написал обстоятельную статью об использовании этой реки для получения электроэнергии и для орошения, подчеркивал экономическое значение гидротехнического строительства. Тогда же он разработал свой проект плотины. Но в то время никто не обратил на его проект никакого внимания. Траяна называли фантазером, говорили, что в Болгарии нет возможностей для сооружения мощных электростанций.
Молодой инженер спрятал проект, но не отказался от своей мечты. Через несколько лет французская компания начала строить другую, меньшую гидростанцию. Траян воспрянул духом и напечатал новую статью, насыщенную подробными расчетами. Но вновь его проект встретил полнейшее безразличие «сильных мира сего».
Он всегда интересовался гидростроительством в Советском Союзе. Особенно взволновал Евтимова гигант Европы — Днепрогэс. Поэтому новую власть Траян встретил благожелательно, но все же не мог поверить, что в Болгарии теперь найдутся руководители, которые по достоинству оценят его проект. Но когда заговорили о системе использования водных ресурсов в больших масштабах, Траян поверил в новую власть и прежнее воодушевление охватило его.
Болгарским инженерам доверили огромные дела. Теперь и о нем, Траяне Евтимове, конечно, вспомнят. И когда объявили о строительстве первой плотины, он подумал, что наступает и его час. Тогда-то Траян снова вынул заветную зеленую папку и принялся разрабатывать еще более подробный проект. Опять они с Дорой надели рюкзаки. И снова он начал свои изыскания. Но для чего теперь ему все это?
Дора подошла к столу, погладила руку мужа, прижавшую чертеж.
— Ну, разве я не права, Траян?
Он отдернул руку.
— Ты видела? Вышло постановление о той самой реке, моей реке. Напечатано в сегодняшних газетах. Будут строить мое водохранилище. Но обо мне и не вспомнили!.. А я не стану им кланяться! Я не новичок. Опыта мне не занимать. Слава богу, не какая-то канцелярская крыса. А «они» назначают руководителями юнцов прямо со школьной скамьи. Не нуждаются в людях с опытом и знаниями… Кончено! И чтобы я от тебя, Дора, больше не слышал об этом водохранилище…
Она никогда и не заговаривала с ним о водохранилище. Он начинал разговор сам. Дора всегда знала все его надежды и разочарования. Но сейчас, после этого постановления, она ничем не могла его утешить и потому попыталась перевести разговор:
— Траян, а что ты скажешь на это? Жужи, Юлькина подруга, хочет продать кое-что из своих мехов. А Перка, ты ее знаешь — рыжая такая, надменная, мамина приятельница, уговаривает Жужи немного повременить. Скоро-де все будет по-другому, что вы тогда станете делать без своих мехов? По радио будто бы сказали, что недалек тот день, когда все переменится. Они советуют мне не якшаться особенно с нынешними. И, может, это даже к лучшему, что тебя не взяли…
— Удивляюсь, что у тебя общего с этими гусынями? Знаю, ты скажешь, что встретила их случайно. Глупые бабы! И Юлька, если будет с ними знаться, станет такой же.
— Ты же отлично знаешь, что Юлька совсем не такая.
— Это-то и обидно. Ведь умная девушка! Когда она поступала в университет, я думал, из нее выйдет толк, а она бросила учиться и теперь занята лишь пустыми сплетнями и болтовней о тряпках. Барышня на выданье! Ничего, зато отец работает за троих.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что Юлька должна работать?
Дора была поражена. Она принадлежала к тому кругу, где считалось, что только совсем нищие женщины должны работать, что унизительно, когда муж не может обеспечить жену. И вообще она была уверена, что женщине совершенно незачем идти в учреждение, а тем более на производство. Это не прибавит ей ни самостоятельности, ни уважения.