–Не думала, что у нас,…в пригороде Владивостока, ..есть такие буреломы… и заросли таких необычных.... растений..,– голос Лады срывался, когда она запыхавшись перелезала в очередной раз через завал из толстенных поваленных стволов.
– А ты уверенна, что это рядом с городом?.. мне кажется,мы где-то в Уссурийской тайге,– отзвалась младшая,– здесь вполне могут ходить волки, или тиигры, или медведи…
Девушки нервно заозирались по сторонам, по краю полянки, на которой они расположились отдохнуть. Кусты зловеще шелелились и , казалось, подросли раза в два больше, чем были сначала. Вася, внимательно вглядываясь в одну точку, спиной вперед сделала шаг,другой, третий поближе к Ладе. Старшая сестра, сидевшая на стволе поваленного дерева и давно изучавшая что-то у себя на подошве, вдруг посмотрела в том же направлении. Девушки замерли. В наступившей тишине послышался шум и треск веток, они подобрались, как по команде : На старт! , готовые броситься с поляны прочь. Как вдруг из кустов кубарем выкатился заяц(?), а следом выпрыгнула лиса (?). Заметив людей, звери замерли, как-будто давая себя рассмотреть и прыснули в разные стороны.
–Вы видели эту лису? Я , конечно не ветеринар, но по-моему она чем-то больна.
–Судя по её прыти, она не особо плохо себя чуствует. Хотя короткошерстую лису я вижу впервые. Особенно эти её полоски: серые и красные!
–Очень короткая шерсть?! да ты хочешь сказать: плюш или бархат!
–А заяц?! Вы видели таких почти лысых зайцев?
–Может чьи-то сбежавшие питомцы…
–Да, и их сумасшедший хозяин, который сделал им эти прически, бродит где-нибудь рядом…
Девушки с тревожным недоумением переглянулись, потом оглядели кусты и предпочли не обсуждать непонятное явление, списав его на разыгравшееся в необычных условиях воображение.
–Меня больше волнует другое: странно, что мы до сих пор не увидели никакого жилья, дороги или хотя бы тропинки, у нас еще есть такие места рядом с городом ?-тихо, как-будто про себя признесла Лада.
–Пить хочется, я уже не могу, – прошептала Лисса .
–Придется пить из какого-нибудь лесного ручейка, только где его найти?
–Нам надо вернуться немного назад: помните, там , когда мы переходили овраг, под ногами хлюпала вода? поищем вдоль оврага, может найдем, где она скапливается .
Они спустились по дну оврага еще около часа, и наконец, нашли ложбинку с зеркалом чистой воды, метра полтора в диаметре.
–Никогда не пила воды вкуснее, просто сладкая, -радовалась Василина.
Анжелика улыбнулась, глядя на сестру:
–Умойся, у тебя вон на щеке и на носу пятна. Тебя нельзя такую в люди выпускать, а то все сразу разбегутся!
Они еще некоторое время провели на берегу чистой лесной заводи, стараясь впрок напиться и отдохнуть.
–Ну все, пора: солнце уже к вечеру клонится, если мы не поторопимся, рискуем заночевать в лесу.
–Ох, ножки, мои ножки,-простонала Анжелика,– мам, иди вперед со своей палкой, там что-то трава густая, вдруг змеи.
–Вам тоже надо приглядеть себе по крепкой палке, так, на всякий случай. И давайте поделим мои носки и кроссовки, будем их надевать по очереди. Благо все размеры у нас похоже совпадают.
–Да уж, я еще никогда столько не ходила босиком по лесу, надеюсь, что здесь все-таки нет змей.
–Смотрите, это тропинка, УРАА! Любая тропинка выведет нас к людям. Цивилизация, я тебя люблюуу!
Приунывшая было компания, бодро прибавила шагу в поредевшем лесу и , пройдя еще около часа, вышла на открытое место. Тропинка стала тропой и влилась в деревенскую двухколейную дорогу. Слева и справа появились обработанные поля, перемеживающиеся с большими садами. Дорога повернула немного влево и перед девушками открылся пасторальный вид: симпатичная деревушка с крепкими белёными домиками под разноцветными крышами. Рядом с дорогой несколько женщин копались в грядках.
– Люди! Наконец-то я доберусь до какого-нибудь дома, помоюсь и поем!– обрадовалась Анжелика.
–Ооо, да,– с придыханием протянула Василина,– мечты сбываются.
–Вот видок у нас еще тот, ну да ладно: пять минут позора и все: мы на шаг ближе к дому.
–Это у нас -то вид странный? Да ты на них посмотри! На улице жара, а они все укутанные в темные платки и длиннючие юбки, староверы, что-ли?
–Ладно, мам, ты иди вперед, как самая прилично одетая, а мы подождем тут.
Подходя ближе и ближе к женщинам, Лада остро чуствовала гнетущее, даже враждебное внимание с их стороны. Они молча сбились в кучу и настороженно замерли. Постаравшись улыбнуться как можно дружелюбнее, она спросила: