Медведь отвернулся и стал сморкаться в тряпочку.
– Можете себе представить, – продолжал он, – перья мои и крылья куда-то исчезли, а вместо них появилась шерсть и вот эти лапы. И самое главное, я потерял голос. Вот послушайте.
Медведь заревел так, что задрожала земля.
– Голос как будто есть, – робко заметил волшебник.
– Э, разве это голос! Вот теперь сижу и думаю: как бы мне вернуться в петухи.
Волшебник покачал головой:
– Вряд ли это получится. Ведь чудес не бывает.
– Привет честной компании, – послышалось сверху, и в берлогу заглянул человек.
– Ты кто? – испугался медведь. – Часом не охотник?
– Да нет, какой из меня охотник? Я и не человек вовсе. Медведем родился, медведем и состарился. Да вот на старости лет захотелось стать человеком. Человеку, думал, легче, человеку и пенсию дают. Только вижу теперь – ох, нелегкое это дело – быть человеком! Вот и хожу, ищу – кто бы меня в медведя переколдовал.
Волшебник руками развел: – Чудес не бывает. Сидят они в медвежьей берлоге, и такое у всех настроение…
– Эх, кабы мне стать человеком! – сокрушается петух.
– Кабы мне стать петухом! – мечтает медведь.
– Кабы мне стать медведем! – вздыхает человек.
Надоело это волшебнику, и махнул он рукой:
– А, да будьте вы все, кто кем хочет!
И тут же стали все, кем кто хотел. Потому что пожелал этого не кто-нибудь, а волшебник. Петух стал человеком. Медведь – петухом.
Человек – медведем.
Посмотрел волшебник – сидят в берлоге петух, медведь и человек – и вздохнул:
– Я же говорил, что чудес не бывает!
Если бы я был горностаем
Если бы я был горностаем, я расхаживал бы, как король, и все удивлялись бы, откуда у меня моя шуба, и все спрашивали бы: «Скажите, где вы купили эту шубу, кто вам ее подарил, кто вам ее прислал, у вас, наверно, богатые родственники?» А я бы ходил в горностаевой шубе, в шубе из чистого горностая, потому что я был бы сам горностаем, и я отвечал бы: «Нет, я нигде не купил эту шубу, и никто мне ее не подарил, и никто не прислал, я хожу в горностаевой шубе, потому что, вы же видите, я сам горностай». Но они бы мне, конечно, не верили, ведь горностая встретишь на каждый день, и они бы просили: «Ах, пожалуйста, дайте нам поносить эту шубу!» А я бы отказывал, я бы всем категорически отказывал: и зайцу, и суслику, и волку… И волку? Нет, пожалуй, волку я бы не смог отказать, волку очень трудно отказать, он наверняка снял бы с меня мою шубу…