Мы заказали немного выпить: Федор с Дмитрием графин с водкой, Галя бокал вина, а я – стакан апельсинового сока. В последнее время прием алкоголя вводил меня в состояние сонливости, но уже не давал той эйфории, когда чувствуешь себя поднесено.
Соловьев поведал мне историю, как они все вернулись назад. Как я и предполагал, главный хранитель Братства выполнил свое обещание и отпустил их назад. Он не ставил никаких условий, а только выполнил часть уговора. Они все вернулись назад вчера, как и я. А потом решили вместе обсудить ряд вещей, чтобы психологически легче пережить увиденное.
– Рудольф посылал за мной сюда людей? – поинтересовался я, сделав глоток сока.
Дмитрий пожал плечами.
– Думаю, на этом история не закончится, – наконец ответил он. – Они же хотят постоянно перемещаться с помощью артефактов, чтобы сохранить себе молодость. Ирония судьбы заключается в том, что я расследую исчезновение людей, но официально не могу рассказать всю правду.
– Лучше бы это проводили эксперименты военные, – недовольно заметил Федор и залпом выпил рюмку водки.
– Так, в команде Пилата присутствуют военные, – сказал я. – Он сам говорил об этом. Впрочем, сейчас это неважно. Что мы будем делать дальше?
– Может нам покинуть город? – предложила Галя. – Знаете, как это бывает? Переезжаешь на новое место и начинаешь жизнь с нуля. Может, мы сумеем забыть все неприятности?
– Даже сознательно это сложно, а подсознательно бывает вообще невозможно забыть, – сказал я. – Я не чувствую себя мессией и все такое… но все-таки, мы могли бы остановить это Братство. Еще не известно, какие неприятности произойдут.
Федор стал ерзать на стуле и неуверенно смотреть по сторонам. Затем он не выдержал:
– Я все не могу понять, где Яна? Оскар, вы же оставались с ней вместе.
Мне пришлось рассказать историю, произошедшую с нами. Я изменил некоторые детали, относительно агента Синди и ее смерти. Признаюсь, мне не хотелось этого снова вспоминать. Воспоминание, как тягучий, липкий клей капает на одежду, оставляя грязные пятна не только снаружи, но и в душе.
– Значит Яна живая? – уточнил Дмитрий.
– Этого я не знаю, – солгал я.
– Агента Синди ты ведь нашел? – внезапно спросил он.
Прямой вопрос в лоб вывел меня из равновесия. Я стал терять ощущение реальности, когда все сторонние звуки с внешнего мира начали от меня отдаляться. По спине пробежал неприятный холодок.
– Нет, я понятия не имею кто он.
Наступила пауза. Все присутствующие за столиком внимательно посмотрели на меня, от чего я почувствовал себя неуютно. Ситуация постепенно накалялась, как поверхность автомобиля в апофеоз июльского дня. Нужно было закруглять эти разговоры.
– А вот Рудольф Альбертович сказал совсем другое. Он утверждает, что ты нашел агента Синди, но даже не пытался ее остановить. Наоборот, вы с ней стали любовниками.
– Чего? – начал я терять самообладание и приобретать взамен ярость, которая накапливалась у меня длительное время.
Галя пристально на меня смотрела, как будто хотела что-то сообщить. Но когда я поймал ее грустный и слегка жалостливый взгляд, она сразу опустила глаза.
– Оскар, что на это скажешь? – поинтересовался Федор.
Мне нужно было дополнительное время, чтобы собраться с мыслями и начать блефовать. Правда, времени совсем не было. У меня даже возникла в голове ужасная мысль, что против меня существует заговор.
– Я бред не буду комментировать, – ответил я охрипшим голосом. – Может Синди существует, но я с ней не знаком.
Соловьев небрежно расстегнул верхнюю пуговицу пиджака, и за поясом показалась рукоятка служебного пистолета. Я глотнул слюну, почувствовал настоящий страх.
Западня!
– Зачем же ты обманываешь Оскар. Мы ведь одна команда, – заметил Соловьев.
Сбежать или дождаться окончания этого спектакля?
– С каких пор? – решил поинтересоваться я.
– Как ты начал работать на Братство, – пояснил он. – Кстати, между нами, как Синди в постели? Классная баба?
– Не смей так говорить, мудак!
Я начал терять терпение.
– А говорил, что Синди не знаешь. Пойми, она уже сдохла. Нечего горевать за бабой.
Посмотрев на него с яростью, я вскочил. Заскрипели ножки стула. Я приблизился к Соловьеву и ударил его в лицо. Удар был эффективным: его голова немного откинулась назад, а на губе выступила кровь.
– Ты кусок дерьма, – сказал я.
Федор напал сзади. Он неожиданно вывернул мне руку, а Дмитрий достал служебные наручники, которые одел мне на запястья. Защелкнул. С этим звуком улетучилась вся моя свобода.
– Вот птичка и в клетке, – злорадно усмехнулся Соловьев и ударил меня в лицо. – Не фиг граблями махать, понял?!
В ответ я промолчал. Теперь было понятно, в какую западню я угодил. Почему я сразу не догадался о предателях, которые стали работать на Пилата?
3
Меня посадили в автомобиль. Галя никакого участия не принимала, и я догадался, что ее просто запугали. Впрочем, теперь это не имело никакого значения. Я проиграл по всем параметрам, а впереди ждали одни неприятности. За руль сел Федор, а сзади рядом со мной – майор милиции.
– Едем к тебе на дачу, – сообщил Федор. – Ты ведь рад гостям?
– Вы продажные твари, – начал я. – Как унизительно работать на Пилата, который одержимый своими безумными идеями.
Дмитрий усмехнулся.
– И ты можешь с ними работать, тогда тебе не будут стирать память.
– А как же честь города?
– К черту город, если можно получить вечную молодость. Ты же знаешь, как работают артефакты.
– Ты их все равно не получишь, Рудольф вас всех обманет, – ответил я в надежде посеять в нем сомнения.
Однако это было бесполезно. Соловьев настолько пропитался идеей бессмертия, пространственных путешествий и других возможностей, насколько вообще можно проникнуться идеей коммунизма совкового периода. А Федор точно также был заинтересован в этих артефактах, что стал на путь предательства и лжи. Возможно, их даже загипнотизировали.
– Какие возможности открываются перед нами. Старость – это удел слабых и ленивых невежд, которым недоступны эти тайны. А нам доступны. Хорошо ты тогда придумал идею нам разделится. Конечно, мы с Федором ничего не нашли. Зато люди Рудольфа Альбертовича быстро нас вычислили. А потом предложили сотрудничество: поймать тебя и получить взамен возможность продлить себе жизнь на неограниченное время. Галю с Юлей они отпустили, как и обещали, но припугнули. Теперь тебе сотрут память, и ты все забудешь. А мы будем наслаждаться вечной молодостью.
Обреченно вздохнув, я поглядел в окно. Люди куда-то спешили пешком, на велосипедах или на машинах. Жизнь била ключом. У всех было много забот и проблем, поскольку они являются неотъемлемой частью самого существования.
– Зачем это все? – недовольно выпалил я.
– Ты можешь работать, как и мы. Тогда тебе предоставят кучу преимуществ, и не будут стирать память, – пояснил он.
– Я не про это. Зачем работать на тех, кто тебя кинет? Рудольф еще тот черт. Я ему не верю.
– Твои проблемы.
Похоже, что их убедить в обратную версию было неблагодарным занятием. И я прекрасно понимал, что теперь никакие уловки не сработают, ведь им предложили возможность помолодеть.
Дальше мы ехали в тишине, поскольку уговаривать их в чем-то или просить отпустить было бессмысленным занятием. Мне пришлось смириться с поражением и дожидаться очередной встречи с Братством.
Она была не за горами.
Глава третья
Джокер в колоде
1
Федор сразу дозвонился Братству и сообщил о пленнике, которого они уже могут забрать. Этот телефонный звонок не был для меня неожиданностью, но все равно добавлял неприятностей.
Форд плавно затормозил возле темно-синих ворот, поднимая тучу пыли, которая медленно стала летать воздухе и опускаться на землю. Меня вывели под дулом пистолета и завели в дом. Федор загнал автомобиль и присоединился к нам. На их лицах читалось безмятежное спокойствие и уверенность в своих поступках. Достаточно плохое и опасное качество, ведь это может привести к трагическим последствиям. Но я молчал. Комментарии в таких делах были лишними.