- Но убить их - это слишком.
- Они, или я, Вальтер, они или я.
- Просто…
- Инстинкт самосохранения. Вот и все.
- Но мораль!
- В жопу твою мораль. Если какой-нибудь дебил бросится на тебя с ножом для разделки туш, а ты вышибешь ему мозги, будешь после этого чувствовать угрызения совести?
- Несомненно.
- Ты всегда был не от мира сего.
- Не надо переходить на личности, - пробурчал Вальтер.
- Ты едешь со мной в магазин или нет?
- Еду.
- Тогда идем.
- Что ты хочешь купить?
- Зубную щетку «Аква».
В хозяйственном магазине, в четырех кварталах от дома Вальтера, Мертон купил прозрачную зубную щетку синего цвета, которую выбрал Вальтер. Он также купил пару резиновых перчаток для мытья посуды, плоскую бутылку моющего средства «Плющ» и пару плоскогубцев. Вальтер приобрел бутылку "экседрина" и освежитель воздуха.
Когда Вальтер вел машину к месту парковки, Мертон расстегнул нижнюю пуговицу рубашки и вытащил из-под нее три маленькие упаковки.
- Ты не заплатил за них?
- Шутишь?
- Почему? Если у тебя нет денег…
- При чем здесь деньги? Если копы начнут рыть, я не хочу, чтобы какой-нибудь жопоголовый кассир вспомнил, кто покупал эти штучки.
- Значит, ты их украл. А если бы тебя поймали?
- Боже, какой ты нудный. Можешь помолчать?
- Не груби, Мертон. Я задал тебе простой вопрос. Ты всегда такой нервный, такой раздражительный…
- Ты задаешь чертовски много вопросов.
- Только потому, что беспокоюсь за тебя. Я не хочу, чтобы тебя снова упрятали за решетку… или убили. Я не вынесу этого, - cо слезами на глазах он повернулся к Мертону. - Это плохо?
- Боже, ты как заноза в жопе.
Вальтер фыркнул, потер нос, но ничего не ответил. Мертон застегнул пуговицу на рубашке и взял один из украденных пакетов.
- Что это? - поинтересовался Вальтер. - Или нельзя спросить?
- Спрашивай. Это комплект креплений на стены.
- Что?
Мертон начал читать вслух надпись на упаковке.
- Комплект для крепления картин, зеркал, полок, вывесок и так далее. Двенадцать футов проволоки, двенадцать винтов, шесть кронштейнов и шесть болтов.
- Зачем они тебе?
- Для того, для чего вот и это, - oн взял другой маленький пакет.
Как и в первом случае, это была прямоугольная картонная коробочка с инструкциями. Внутри находилась пластиковая упаковка с двумя катушками.
- Оцинкованный провод, - сказал Мертон. - А здесь моток изоляционной ленты.
- Не пойму, зачем тебе все это.
- А тебе и не надо понимать.
Глава 16. ИННА
Этим днем в «Дискаунт Гермент Центре» работы было меньше обычного, поэтому Леон Джонс удовлетворил просьбу своей дочери уйти с работы пораньше. После трех часов дня она начала собираться домой.
Инна Джонс работала в магазине отца, но давно уже не жила в его доме. Она съехала оттуда год назад после невероятной, лихорадочной ночи в своей спальне с Джонни Карпентером. Она надеялась, что это будет романтическая ночь. Но действительность превзошла все ожидания. Это была самая восхитительная ночь в ее жизни: после полуночи Инна прокралась с верхнего этажа, чтобы открыть Джонни кухонную дверь, провела его через темный дом в свою спальню, позволила ему снять через ее голову ночную сорочку, затем, когда они дрожа, стояли в залитой лунным светом комнате, не спеша сняла с Джонни всю его одежду. После чего они осторожно легли на кровать и предались молчаливой фантастической любви. Все было чудесно, незабываемо и… страшно, что в самый неподходящий момент ее отец их застукает, но это лишь возбуждало ее сильнее.
На следующий день Инна сообщила родителям, что хотела бы иметь собственное жилье. На этот раз они с ней согласились. И не только согласились, но и помогли ей найти милый домик с тремя спальнями в миле от их дома, предоставив вдобавок достаточно денег для его содержания. После нескольких месяцев одинокого проживания, не считая случайных ночных встреч с Джонни, Бобом, Стью или Герби, Инна поместила в «Вечерних Новостях Сьерры» объявление о сдаче комнаты внаем девушке. Из обратившихся шести женщин она выбрала приветливую блондинку по имени Фэй Эверетт.
Большое влияние на выбор Инны оказало то обстоятельство, что постоянным спутником Фэй был сексапильный парень - Басс Пакстон.
Хотя - не факт.
В тот день она решила уйти с работы пораньше именно из-за надежды застать Басса в деликатном положении с Фэй. Маловероятно, но все же.