Церемония прошла удивительно буднично. Хора, конечно, заметила косые взгляды, но это было ожидаемо. И все же прошло лучше ожидаемого. Возможно, из-за того, что присутствовало чертовски много ящеров. Разные знатные и богатые савварийцы из Каменного града, а также посланцы Саввары. Последних эллины явно опасались. Неудивительно, ведь Хора и сама испытывала какую-то тревогу, глядя на представителей клана Ур. Это был целый отряд здоровенных чернокожих ящеров в дорогих цветастых одеяниях.
Все торжественные мероприятия прошли. И вот она стоит перед человеком в парадной форме. Эллин сидит за столом, у него уставший вид, да и форма выглядит какой-то мятой и несвежей. Он явно не старый, но какой-то осунувшийся. Под глазами мешки. Подбородок покрыт редкой чернотой из-за неаккуратной щетины. Командор Инорад Кич – ответственный за окраинные районы. Он точно не похож на аристократа в парадной форме.
– Ты теперь под моим началом, ты же в курсе?
– Так точно.
– Присядь.
Его движения рассеянные. Хора ожидает чего угодно, но пока Инорад не выглядит раздраженным, больше рассеянным.
– Ты будешь работать вместе со вторым ящером. Это, наверное, тебя не удивит?
– Не удивит, – она кивает. Хора не понимает, зачем нужен этот индивидуальный разговор.
– Мэрик хорошо о тебе отзывался. А он вроде не дурак.
Мэрик – командир Хоры в Старом граде. Ей казалось, что ему не нравятся ящеры.
– Вы знаете Мэрика?
– Да. Раньше салагой служил с ним с Старом городе. В общем… Введу тебя в курс дела. Мы так называемый третий отдел стражи. Занимаемся окраинными районами и стеной. Тут меньше всего знатных, потому что это самое хлопотное место. Хотя в сравнении со Старым градом – это полная ерунда.
Инорад не выглядит так, будто работа тут отдых, но Хора не озвучивает свои мысли.
– Но вы какое-то время будете в особом статусе. Возможно, вас будут «выдергивать» на всякие мероприятия к ящерам. Вы пока что, эм, витрина, в общем. Понимаешь, да?
Хора кивает. Украшение для важных савварийцев, которым приятнее видеть своих в форме элитной стражи. Для нее это не секрет.
– Главное. Тут, и в страже, и везде, полно важных ребят. А также детей важных ребят, братьев, сестер, друзей и так далее. Старайся ни с кем не ссориться.
– Я понимаю. Я не доставлю проблем.
– Сильно сомневаюсь.
Хора давит усмешку. Это замечание даже не задевает, наоборот, есть в этом что-то такое… Почти родное, что ли. Из-за него начинает казаться, что она вот-вот войдет в привычную колею и быстро ко всему привыкнет. Скорее бы! Она выходит на улицу. На небе ни облачка. В Каменном граде из-за белых зданий кажется, что на улице особенно ярко и жарко.
– Хора!
Герех сидит на лавке около небольшого и удивительно неприметного здания Третьего отдела Каменной стражи. И опять курит.
– Меня ждешь?
– Ага. Нам, ящерам-стражам, нужно держаться вместе, – подмигивает ей Герех.
– Вне дежурства – вовсе не обязательно. И что ты такое куришь?
– Хочешь попробовать?
– Нет. Хочу понимать, соображаешь ли ты сейчас.
– Это просто табак. Ты чего такая напряженная? – Герех смеется.
Она и правда чувствует напряжение, из-за него действительно хочется наполнить легкие дымом или влить в глотку что-то крепкое. И дело вовсе не в этом кретине. Пока ничего дурного не происходит, но неизвестность тяготит. Ее преследует ощущение какой-то потерянности, будто она в этом Каменном городе иностранка.
– Уверена, что тут полно ящерок, которые очень хотят твоей компании.
– Но это не ты?
Хора едва сдерживает смешок – на грубость нарывается. Она даже не понимает, на сколько перед ней важный засранец и нужно ли юлить. Месть знатного и обиженного мужчины может быть очень неприятной. Она пытается подбирать слова.
– Мне тут все непривычно. И… Хм…
– Я на тебя давлю?
– Самую малость.
– О, я не хотел. Просто, знаешь, ты на фоне местных диковинка… – Хора хочет скривиться от такого «комплимента», но вновь показывает чудеса сдержанности. – В хорошем смысле.
– Таких диковинок за пределами Каменного города полно.
– Ха-ха! О том и говорю! – смеется Гехер, а Хора вообще не понимает, чего тут смешного.
– А ты, говорят, с даром.
– Угу.
– Прям колдуешь?
– Да. Я же сказала.
– Но почему ты тогда не в этих… ну, группах колдунов?
– У нас обычно слабый дар. На учет ставятся только те, у кого действительно серьезный потенциал.
– А у тебя он не серьезный?
– Не. Я могу совсем немного.
Она сильно преуменьшает. «Серьезным потенциалом» считают колдунов, которые способны учинить настоящие разрушения, массовые смерти и влиять на рассудок. Хора ничего подобного не может, но все же ее сил достаточно, чтобы заставить Гехера пожалеть о любой сказанной глупости. Правда, необдуманное использование магии требует кучи отчетов, которые потом будет читать не одна комиссия, а потом, если комиссию что-то не устроит, то может последовать достаточно серьезное наказание. Но об этом лучше не думать.