Зеки больше не разговаривали, сидели молча, прислушиваясь к тому, что происходило за стенами их убежища, — только время от времени почти мелодично перезванивались между собой цепи их кандалов.
2А на воле обнимались два серьезных на вид мужика, в одинаковых черных кожанках… Один, только что вышедший из нутра огромного ИЛа, поставил на землю портфель, и тискал в объятиях другого.
Вокруг кружком стояло с десяток зрителей, они, с почти детским умилением, наблюдали за происходящим, и, казалось, готовы были сами кинуться на гостя, и затискать его, затискать, затискать от распиравшего их счастья.
Но место в центре было занято. Объятия не прекращались, только слышались родственные хлопки по коже и сдавленные от сдерживаемых чувств, восклицания:
— Братан, братан…
Была ночь. Вернее, ночь заканчивалась, потому что над близкой горой, заслонявшей восток, появился белесый ореол, который с каждой минутой становился все заметнее.
Блеклый прямоугольник посадочной полосы уходил куда-то вдаль. «ИЛ» застыл прямо на ней, не свернув на рулежку. Наверное потому, что других самолетов больше не ожидалось.
На самом деле, это был какой-то неприкаянный полузаброшенный аэродром, — потому что между ребристыми бетонными плитами росла трава, а за покосившимся зданием руководителя полетов, там, где начиналась пыльная дорога и стояло несколько машин, никаких зданий больше не было.
Между тем, объятия наконец-то стихли.
— Все привез, как договаривались. Можно разгружать… Экипажем кто-нибудь займется? До завтра пусть гуляют, до обратной дороги, свойские ребята.
— Баньку?..
— Баньку вечером, — сначала посмотреть. «Самому» придется докладывать.
— Тухлый номер… — сказал встречающий братан. — Мы с ребятами голову сломали. Нужен какой-нибудь доктор наук или профессор по этой части, самим не разобраться.
— Будет и профессор, и доктор, со временем. Чего раньше нужного светиться?!.
— Вам там, в Москве, видней. Только я, блин, тебе точно скажу: смотри, не смотри, все равно ничего не поймешь.
Клеть остановилась и из нее вышло шесть человек, одетых по горному: в касках, серых комбинезонах и резиновых сапогах. Лампочки на касках горели, их яркий свет метался по стенам, позволяя увидеть, что с этого места начинаются штольни, уходящие в разные стороны.
— Толик, мы здесь времянку кинули, — подожди, сейчас засвечу.
Один из шахтеров опустил вниз рукоятку рубильника на стене. Тут же в штольне, которая шла левей, загорелась цепочка электрических лампочек, терявшаяся вдали.
— Далеко идти?
— Метров пятьсот, не больше.
— Колян, ты бы сюда «кару» спустил, чтобы на колесах, а не пешкодралом.
— Можно и «кару», если бабки будут. Какие бабки, такая и «кара».
— Их сначала заработать нужно, сам знаешь.
— Я тебе, блин, честно скажу: хрен ты здесь чего заработаешь. Здоровья лишиться, — это запросто. А заработать — хрен… Взорвать эту трехомудию к черту, и все. Натаскать сюда тонны полторы динамита, тряхнуть, как следует, чтобы и подходов никаких не осталось. И забыть навсегда, и детям своим, когда они будут, завещать — вообще в это место ни ногой. Будто его и не было никогда.
— Да что, Колян, с тобой, ты с какой ноги сегодня встал?
— Я, блин, встал с нормальной, а вот ты там еще ни разу не был… Добро пожаловать, вэлком, — пятьсот метров осталось… Вы там, ребята, в Москве, привыкли, наверное, рассуждать с высокой колокольни. Оторвались немного от низов, в общем, блин.
— Все сказал?.. Низы, верхи, — где ты такого нахватался? От Маркса, что ли?.. Не гони волну, Колян, попридержи характер. Мы там оторвались, — а ты нервный какой-то стал, это точно.
— Ну тогда пошли, — как-то устало, словно из него выпустили воздух, — сказал Колян, — сам посмотришь.
Процессия вошла в штрек, освещенный лампочками… Под ногами было сыро, вода, выступавшая на неровных стенах, по капле стекала вниз и кое-где заливала шпалы старой, проржавевшей до непригодности узкоколейки. Чуть подальше встретилась опрокинутая вагонетка, — а еще метров через сто рельсы закончились, и нужно было вступать в огромную лужу, которая натекла в этом месте.
— Что, посуше нельзя было сделать? — пробурчал недовольно Толик.
— Откачаем, если нужно, — насос поставим.
— Мы в Москве оторвались, а ты здесь веников не вяжешь, — жестко сказал Толик.
Колян промолчал. Это раньше, они с ним, как братаны, ходили на дела. Теперь, кто оказался поумней, живут в Москве, шастают в белых рубашках, накупили себе портфелей, и отращивают главную мозоль. А про былое только после стакана и вспоминают.