— Почему? Самир говорил, что вы довольно часто выезжаете из страны. Отправимся на какой-нибудь курорт, а там разойдемся…
Я замираю в ожидании ответа. Пятьдесят на пятьдесят — либо повезёт, либо нет.
— Понимаешь, я только покинул отцовский дом, вроде как уже самостоятелен, но недостаточно, чтобы делать некоторые вещи. В их числе поездки за границу.
— И… Когда ты станешь достаточно самостоятелен? — в горле першит, лишь бы не разреветься. Умоляю, только не говори в сорок лет!
— Не раньше, чем женюсь, — я только собираюсь попросить его жениться как можно скорее, желательно завтра, как он продолжает. — А жениться я смогу не раньше, чем через год самостоятельной жизни.
Тут, каюсь, я не могу сдержаться, и у меня вырывается словечко вовсе неподобающее для юной леди и профессионального журналиста. Но, другим словом ситуацию описать у меня не вышло бы при всём желании. Не в этот момент.
— Какие ещё у меня есть варианты? Ты можешь отправить меня из страны с каким-то поручением, например?
— Боюсь, что нет. Тебе придётся остаться здесь минимум на год. Скорее всего, больше, не думаю, что отцу будет легко найти мне невесту.
С минуту я перевариваю информацию. Год. Минимум. Это… убивает. Я словно выпадаю из реальности и, скорее всего, даже не желая этого, мы с Кирамом в этот момент немного похожи своими отрешёнными взглядами.
— Но потом, через год, ты поможешь мне уехать? — не стала юлить.
— Помогу, — не раздумывая, отвечает он. — Но есть два условия. Первое — ты поможешь мне продержаться этот год, стать полноправным членом общества, не инвалидом, а это будет непросто.
Кир замолкает, и мне приходится подтолкнуть его:
— А второе?
— Ты всё ещё будешь хотеть уехать.
Не скажу, что ожидаемо, но логично. Я киваю. Потом, сообразив, что он не видит, говорю вслух:
— Договорились.
На какое-то время вновь повисает неловкое молчание. Затем Кирам встаёт:
— Проводи меня в спальню.
От наглости предложения у меня аж дыхание перехватывает:
— Эмм… Кир. Можно же тебя так называть? — он кивает в знак согласия, — Пойми меня правильно, но я не буду с тобой спать. По множеству причин никак не связанных с тобой. Без обид.
Он несколько хмурится:
— Да, я помню. Ты старая, у тебя есть жених и тебе нравятся блондины.
— Когда это я говорила про блондинов?! — не удерживаюсь от возмущения. Хотя да, Алекс — блондин у меня.
Кирам улыбается, на этот раз по-настоящему:
— Только что. Я слышу в твоём голосе гораздо больше, чем тебе хотелось бы. Уж такая особенность, лишившись одного органа чувств, начинаешь больше полагаться на оставшиеся. А вообще, я просто хотел, чтобы ты меня проводила. Буквально. Мне понадобится время, чтобы привыкнуть к дому.
И он протягивает мне руку. Похоже, что перемирие достигнуто.
Ещё раз показав ванную комнату и спальню, без единого намёка на продолжение знакомства, я спокойно отправляюсь к себе. Всё-таки, это будет очень долгий путь домой.
КИРАМ
После весьма познавательной беседы с собственной бейгали, наконец, остаюсь один. Хочется броситься на кровать прямо в одежде, но я всё же отправляюсь в душ. Ванная комната в точности повторяет ту, что осталась в отцовском доме, все вещи на своих местах. Так что проблем не возникает, делаю всё по инерции. Стоя под прохладным потоком воды, и потом, лёжа в кровати, размышляю о прошедшем дне и о своей помощнице. Казалось, от усталости меня вырубит на подлёте к подушке, но нет. Мысли бегут и бегут по кругу. Прокручиваю в голове все события последнего дня зимы. Улыбаюсь, вспомнив какие-то смешные моменты, особенно пространную речь Джавада, когда он понял, что лопнула покрышка. Немного ностальгирую над тем, что больше не вернусь к родителям, но быстро отбрасываю это чувство, пройденный этап. Снова и снова возвращаюсь к Мари. Неужели мечты, правда, порой сбываются? Так хотелось, чтобы в моём доме жила девушка из внешнего мира, и вот, пожалуйста. Мне импонирует её прямота и то, что она не скрывает своих намерений вернуться домой. Немного смешит горячность, с которой она доказывала свою профнепригодность в качестве бейгали. Для кого угодно, только не для меня. Это то, что нужно именно мне. Честность, отсутствие страха, дерзость. Как мило она соврала насчёт цвета волос и глаз. Более чем уверен, что отец, зная мои вкусы, выбрал то, что придётся мне по душе. Странно только, что она настолько старше. Но, полагаю, в этом тоже заложен некий смысл — она достаточно опытная и рассудительная, из неё должен выйти неплохой помощник. И очень сомневаюсь, что Мари девственница. Что мне, в общем-то, тоже только на руку — с раскрепощённой девушкой в постели куда как интереснее, чем с зажатой и целомудренной. Чего меня лишила Арана, так это предрассудков. Пытаюсь представить, как она выглядит. Судя по хрупкой ладошке, девочка стройная, да и ростом едва достаёт мне до плеча. Немного напрягает, что девушка похищена, наверное, стоит поговорить с отцом об этом. Её будут искать? И что написано в документах, которые он мне дал? Я думал, бейгали придёт в мой дом добровольно, но она стремиться сбежать как можно скорее, и это коробит. То, что она отказалась разделить со мной кровать, тревожит не сильно. Тем интереснее будет её заполучить. Я вполне могу себе позволить растянуть удовольствие. И сделаю всё, чтобы к оговорённому сроку она не хотела возвращаться в свою Арану. Она не устоит, уверен. Скорее всего, мы действительно сможем съездить и навестить её родственников, но жить Мари будет здесь. А жених — не муж. К тому же за это время он, скорее всего, уже найдёт ей замену, я знаю нравы их страны. Надо обязательно завтра с утра обсудить с ней все нюансы нашего взаимовыгодного сотрудничества. Думаю, не стоит кому-то знать, в какие игры мы здесь играем. Даже друзьям. Пусть для всех Мари будет просто бейгали, приятная компания для томных ночей и не более. На этой мысли мозг, наконец, отключается, и я засыпаю.