Филипп начал рыться по многочисленным карманам замшевого пиджака, затем джинсов. Через пару минут Дейзи даже начала верить, что и в кепи у него найдется несколько потайных кармашков.
Наконец Филипп протянул ей белую карточку.
— Вот моя визитка. Мне нечего скрывать.
Дейзи взяла из его рук карточку.
— «Филипп Лабардини. Художник». Далее следовал адрес студии.
В следующее мгновение Дейзи едва не прыснула, но усвоенные с детства правила приличия одержали верх.
Она показала Филиппу испачканные краской пальцы.
— Это что, акварель? — с улыбкой спросила она.
Филипп кивнул, даже не подумав смутиться.
— Да. У меня нет двух одинаковых визиток. По-моему, каждая вещь должна отражать индивидуальность человека и отличие его от безликой серой массы. Тем более визитная карточка.
— Может быть, и имена на них разные?
Дейзи снова не сдержала улыбку. В любой ситуации можно найти и свои плюсы, решила она. Возможно, она зря так агрессивно отнеслась к французскому художнику. Если посмотреть на него под другим углом… то он очень даже забавный.
— Нет, имя у меня одно. Ну, вот вы и улыбнулись — я почти счастлив.
Дейзи потупила взор. Странно, но под прямым искренним взглядом Филиппа она смутилась, словно школьница перед первым поцелуем.
— Так что вы думаете насчет моего предложения?
— Видите ли… — Дейзи помедлила, не решаясь снова нагрубить, — дело в том, что я буду в Париже всего десять дней. Мне нужно столько всего осмотреть! Лувр, Монмартр, Версаль, Центр Помпиду, Нотр-Дам и многое, многое другое. Мне жаль, но у меня просто не хватит времени на то, чтобы позировать вам.
Отлично, поздравила себя с маленькой победой Дейзи. Отказала, но при этом вроде как и сожалею.
— О, вы, наверное, впервые летите в Париж?! — с воодушевлением спросил Филипп.
— Да. Очень давно собиралась, но выбраться удалось только сейчас.
Собирались они вдвоем с Алексом, а вот вырваться — как Дейзи верно заметила — ей удалось одной.
— Вам понравится.
— Я почти не сомневаюсь в этом. Я столько слышала и читала о столице Франции, что уже заочно влюблена в этот город. Вот и вы…
— Что я? — не понял Филипп.
— Художник. Я всегда представляла себе французов либо художниками, либо поэтами.
Он усмехнулся.
— А женщин — куртизанками и кокетками, верно?
— Верно, — согласилась Дейзи.
— Не хочу вас расстраивать, но вы сильно ошибались. Обычная француженка напоминает серую мышку, а все из-за своей страсти к естественности. По-настоящему эффектной женщина становится к «бальзаковскому возрасту», к тридцати, а то и к сорока годам.
— А как же шарм, обаяние, непосредственность? — Дейзи сама не заметила, как увлеклась разговором настолько, что, прерви его Филипп, она бы искренне огорчилась.
— Ну-у-у, вы явно переусердствовали в чтении французских романов.
— Вообще-то я преподаю в колледже европейскую литературу девятнадцатого века, — созналась Дейзи, почувствовав, что покраснела, словно это был позорный факт ее биографии.
Странно, но ей почему-то меньше всего хотелось, чтобы Филипп принял ее за книжного червя, женщину, которая живет чужой жизнью, вымышленными реалиями литературных героев. Дейзи же, напротив, всегда четко разделяла жизнь и литературу. Экзальтированность и повышенная романтичность не были ей свойственны.
— Прекрасно. Если бы я не стал художником, то наверняка стал бы писателем, — мечтательно закатив глаза, заметил Филипп.
— Вы думаете, это просто? Сел и написал роман? — колко спросила Дейзи.
Филипп пожал плечами.
— Не сложнее, чем написать картину, полагаю. Честно говоря, не пробовал. Я ведь сказал, что это не мое.
— А вы, как я посмотрю, довольно высокого мнения о собственном творчестве, не так ли?
Филипп снова пожал плечами.
— Не мне судить. Критика же довольно благосклонна. Даже американские ценители искусства были весьма и весьма…
— Вам удалось что-нибудь продать?
— Мне не удалось что-нибудь не продать, — явно довольный собой, ответил Филипп. — Возвращаюсь на родину с пустыми руками. Американцы буквально рвали друг у друга из рук мои полотна.
— Вот как… — задумчиво произнесла Дейзи. — Вы меня, признаться, заинтриговали. С удовольствием бы взглянула на ваши работы.
— Нет ничего проще. Просто приходите в любое удобное для вас время по адресу, указанному на визитке. Еще лучше — позвоните мне. Я вас встречу и провожу до мастерской. Мне бы не хотелось, чтобы очаровательная американка блуждала по узким кривым улочкам Парижа.