— Это как пить дать. Но это уже не моя забота, прояви осторожность.
— Если я не попадусь здесь, меня продадут в рабство в ближайшем городе. Подорожной грамоты у меня нет, цеховой печати тоже, клейма знатного гражданина и подавно. Я не знаю ни местности, ни как себя вести, ни куда идти, что делать.
— Жить захочешь, так разберешься. Перейди, например, горы. Там к музыке спокойнее относятся, будешь на скрипке по площадям тренькать.
Алька замотал головой.
— Инструмент у меня отняли. Новую скрипку просто так не достать, а на чём другом играть я не умею. Наверное. Я ведь не музыкант.
— Это как? А кто же ты?
— Я… — Алька надолго задумался. — Не помню. Я помню себя только последние два-три года, когда меня подобрал на развалинах старый Яков.
— О! Травма мозга? — Дьявол ехидно ухмыльнулся. — Весьма заурядное враньё, присущее многим ворам или убийцам, скрывающим старые грешки. Я встречал таких. Как правило, они не очень убедительны.
Алька помотал головой.
— Нет, вовсе нет. У меня не было травм. Наверное… Следов от ран на голове точно нет. И обрывков воспоминаний нет. Я за эти пару лет перечитал кучи книг по теме. Там сказано, что пропавшие при травмах воспоминания постепенно должны вернуться.
— Вот-вот, обычно так и бывает. Я как-то раз приложил одному герцогу… Не рассчитал, в общем. Он неделю бредил тучными стадами и аукционами на шерсть. Но потом вроде ничего, оправился.
— Нет-нет, — Алька поневоле улыбнулся. — Я же сказал, у меня не было травм.
— На этом попадается большинство симулянтов. Так что, если будешь кому-то ещё лапшу навешивать, рекомендую другую версию.
— Я не… — но дьявол не дал себя перебить.
— Рассказывай про Dissociare fugue.
— Фуга? Говорю же, я не музыкант…
— Да не музыка это! А ещё книжки читал… Фуга — это тоже мозговая болячка, только встречается реже и про неё в этом проклятом мире мало кто знает даже из самых прославленных лекарей. Разве что в столице такой сыщется. В общем, идеальное прикрытие.
— Но зачем? Я же не вру?
— А ты ври! В этих краях медицина ещё не окончательно вывелась, нарвёшься на знатока, он симулянта на раз распознает. И тебя тогда не в яму кинут, а натянут на кол посреди рыночной площади, не вдаваясь в детали.
Алька помолчал, осмысливая такие странные рекомендации, потом всё же согласился.
— Хорошо. А эта фуга… В чём разница?
— Фуга не просто потеря памяти, а полная потеря себя. Представь, что проснулся в незнакомом месте, не помня даже имени. А если какие воспоминания придут, могут оказаться не настоящими, а плодом больной фантазии.
— Вообще-то, у меня примерно так и есть. Иной раз вспоминаю большой город в огнях, женщину какую-то нереально красивую… В общем, это явно что-то психическое.
— Вот, так всем и рассказывай.
Алька прищурился.
— А ты что, врач?
— Скорее, наоборот, — хохотнул дьявол. — Поэтому, знаешь ли, интересуюсь биологией своих… пациентов. Но что мы всё обо мне? Давай уж в тебе до конца разберёмся. Например, сколько тебе лет?
Алька грустно усмехнулся.
— А на сколько я выгляжу?
— Скажем… На двадцать? Двадцать пять?
— Нет, это вряд ли. Те два года, что я жил в городе… Короче, это был не мой город. А ещё раньше, в другом городе, который иногда вспоминаю, я был… Не помню. Но я точно был серьёзным человеком, с профессией. Может быть даже уважаемым. Возможно, кстати, врачом.
— С чего такой вывод?
— Там, где я оказался позже, у старика Якова, в моём распоряжении был книжный магазин и много свободного времени. Книги по медицине давались мне легче других. Я многое в них понимал с первого раза. Конечно, многие слова чужого языка были незнакомы, а дряхлый и вечно пьяный дед объяснить мне их не мог, но я всё равно узнавал описания некоторых болезней и лекарств. Словно и раньше знал.
— Поосторожнее с этим, — предостерёг дьявол. — Не распространяйся нигде о книгах и о лекарствах. В этих землях врачевание считают колдовством, как и музыку.
— Я уже понял. Сдуру спросил в городе, где найти аптеку и как купить аспирин. Неделю потом в себя приходил. Но, кроме музыки и тяги к медицинским книгам, других талантов я за собой не знаю, так что долго не протяну.
Азраил с полувздохом-полустоном, в котором слышалось явное удовольствие, вытянул ноги, затёкшие в неудобной позе.
— Думаешь, рядом со мной тебе будет безопаснее?
— Веришь, так и думаю! Уже года два я нигде не чувствовал себя спокойно, кроме этой ямы.
— М-да, нонсенс. Человек напрашивается в друзья дьяволу.