- От бабки в наследство получил. А они говорят: может, украл.
- Это они могут, - посочувствовал Петя. - Им, главное, взять человека. Прав ты или виноват - дело десятое.
- А тебя за что? - в свою очередь поинтересовался Ахмет.
- Меня? Ни за что. Баба пожаловалась, и загребли.
- Жену побил?
- Да нет. Я человек свободный. В том смысле, что ни одна баба юридически не оформила меня в свою личную собственность. Так что вопрос о жене отпадает.
- Чужую побил?
- Никого я не бил, - с легким раздражением ответил Петя. - Шел просто по рынку, проводил маркетинг. Я по профессии - менеджер по маркетингу... Иду и думаю, где бы мне надыбать хоть какого-нибудь спонсора. Смотрю - идет женщина. Я на нее посмотрел, и она на меня посмотрела. Между нами как будто искра проскочила. Смотрит она и не может оторваться. Говорит, какой я интересный мужчина и прочие приятные слова.
- Прямо так и говорит?
- Конечно. Она же голову от любви потеряла. Мне даже неудобно стало. Вокруг люди... Короче. Высказала мне все это. Вздыхает и говорит, что у нее муж, семья и все такое прочее. Но в знак любви своей она хочет сделать мне подарок на память. Достает из сумки кошелек и протягивает мне. Вот, возьмите, говорит, от меня на память... Что мне было делать? Вот ты бы взял у нее кошелек?
- Не знаю, - пожал плечами Ахмет.
- Вот и я так же, - продолжил Петя. - Не знал, что делать. Брать неудобно. Не взять - смертельную обиду женщине нанесешь. Пришлось взять. На этом мы с ней расстались... Я положил кошелек в карман и пошел своей дорогой... А она знаешь куда побежала? Ни за что не догадаешься... В милицию, вот куда... Прибежала и говорит, что у нее кошелек с деньгами украли. Представляешь?
- Что же ты сразу не сказал им, как было?
- Да говорил я, а что толку? - сморщился Петя. - Разве ж они поверят? Им главное - дело на человека завести. План выполнить. Произвол в чистом виде. Вот что это такое. Да, между прочим, Ахмет. Пока ты здесь сидишь, кто будет поить-кормить корову? Тебе сказали?
- Нет, не сказали.
- Надо бы узнать. Корова не чемодан, за ней ухаживать надо. Давай спросим?
- Давай.
Они принялись стучать, звать дежурного милиционера. Появился милиционер.
- Командир, - обратился к нему Петя. - Там у человека корова была. Напоить, накормить надо бы. Жалко все же. Живая.
- И подоить потом, - добавил Ахмет.
- Ладно. Узнаю, - пообещал милиционер.
- Пусть почешутся, - проворчал Петя, когда за милиционером закрылась дверь. - А то хватают всех подряд... Ну мы ладно. Но корова-то при чем? Она за что страдает?
- Товарищ капитан. - Доложил дежурный милиционер. - Задержанный просит напоить, накормить корову и подоить потом.
Капитан задумался. Затем приказал:
- Позови Шестакова.
Дежурный милиционер сходил за Шестаковым.
- Шестаков, - сказал капитан. - Корову напоить надо бы. И попасти.
- Товарищ капитан, я что, пастух? - заныл Шестаков. - Почему я должен пасти эту корову?
- А кто должен? Я? Корова к тебе поступила. Ты отвечаешь за ее сохранность. Хочешь, не хочешь, пасти надо. Иначе сдохнет. Доить тоже надо.
- Но, товарищ капитан...
- Я все понимаю, Шестаков. Надо будет попросить какую-то женщину. Организуй это дело.
- Товарищ капитан...
- Все, Шестаков. Все. Я понимаю, сочувствую, но другого выхода нет.
Вечером Шестаков вернулся во двор отделения милиции с коровой на поводу и с ведром, в котором было молоко. Сослуживцы его радостно встретили.
- Как вечерняя дойка прошла?
- По надоям молока наше отделение теперь выйдет на первое место.
Шестаков молча привязал корову, зашел в отделение, спросил у капитана:
- Что с молоком делать?
- Отнеси в камеру, - распорядился капитан.
Шестаков отнес ведро с молоком в камеру, поставил на пол, сказал Ахмету:
- Твое молоко.
- Спасибо, - поблагодарил Ахмет.
Шестаков ушел.
- Молочко - это хорошо, - довольно потер руки Петя. - Спасибо твоей корове. Не забывает корешей.
Попили молока. От нечего делать улеглись на топчаны.
- Как ты думаешь, - поинтересовался Ахмет, - долго еще нас здесь продержат?
- Трудно сказать, - глубокомысленно ответил Петя. - Им тоже надо работу показать. Что не зря хлеб едят. Вот они и суетятся. Поймают какого-нибудь лоха и давай: протоколы, проверки, допросы. На все это время надо... Эх, на волю бы сейчас... Хотя бы по рынку пройтись.
Выйду на улицу,
Гляну на село.
Девки гуляют,
И мне весело...
Чертова дура. Надо же было ей на рынок пойти. Нет чтобы сидеть дома, щи варить. Так она на рынок приперлась... И еще сумку настежь... Раз-зява...
Утром следующего дня в отделение вошел пожилой майор - начальник отделения. Поздоровался с дежурным офицером - капитаном, спросил:
- Что за корова там во дворе?
- Кавказец один ходил с коровой по поселку, продавал молоко. Решили проверить - не ворованная ли корова. Вот протокол и его объяснения. Протянул бумаги майору.
Тот отложил в сторону протокол, принялся читать объяснение.
- Какие-нибудь жалобы, заявления о пропаже коровы поступали? - спросил майор.
- Нет.
- Так что его держать? Скорее всего, он правду пишет. Ты можешь представить, что вор украл корову, чтобы доить ее и ходить по поселку, продавать молоко? Я - нет.
- Тогда отпускаем?
- Конечно. Гони его к чертовой матери вместе с его коровой. Пока она весь двор не уделала. Ты видел, что возле забора творится? На один день, всего на один день уехал и уже не отделение, а какой-то скотный двор... Вызови Шестакова, пусть организует уборку.
В камеру входит Шестаков с лопатой, кивает Ахмету.
- Пошли. Уберешь за своей коровой и - на все четыре стороны.
Ахмет и Петя смотрят друг на друга.
- Уходишь, значит? - с сожалением произносит Петя. - Покидаешь меня?
- Отпускают, - виновато разводит руками Ахмет.
- Эх, Ахметка, - обнимает его Петя. - Луч света в темном царстве. Я же здесь сдохну без тебя. Со скуки. Или с ума сойду. Они же здесь все правильные. Все-то они знают. Туда нельзя, сюда нельзя...
Снова вдоль дороги бредут Ахмет с коровой.
Вечер. На берегу небольшого пруда Ахмет доит корову. Неподалеку по дороге проходит мужчина. Увидел Ахмета с коровой, остановился. Направился к ним.
- Бог в помощь, - поздоровался мужчина.
- Спасибо, - откликнулся Ахмет.
- Проходил мимо, гляжу - пастух доит свою корову. - Мужчина явно хотел наладить контакт. - Лужайка, озеро, птички вокруг и пастух с коровой. Сказка, да и только.
Ахмет закончил доить, отправил Мануш пастись.
- Молочком не угостишь?
Ахмет молча взял из рюкзака банку, налил молока, протянул незнакомцу.
- Вот спасибо, - обрадовался мужчина. - Хлебца не найдется чуток?
Ахмет достал хлеб, отломил приличный кусок, протянул.
- Спасибо. Теперь можно подзаправиться.
Ахмет и себе налил в кружку, отломил хлеб. Присели на травку, едят.
- Оголодал я маленько, - продолжил мужчина. - Финансы того - поют романсы. - Поел, утерся ладонью, вернул банку Ахмету. - Вот, теперь легче. А то в голове одна мысль: где бы перехватить. Теперь жить можно... Извини за любопытство. Почему сам доишь? Домой не успел дойти?
- Нет у нас дома, - коротко ответил Ахмет.
- Что так? - удивился мужчина. - На бродягу ты вроде не похож.
- Остался без квартиры, хотел пожить у бабки в селе. Пришел, а она недавно умерла. В доме другие люди живут. Мне вот корову отдали. С тех пор мы с Мануш путешествуем вместе.
- У меня тоже ни кола ни двора. Мотаюсь по белу свету. Где я только не был. На Урале, в Сибири, в Москве. Теперь вот сюда занесло... Если не секрет, куда вы путь держите?
- Мы с Мануш от войны уходим. Идем все время на север.
- А мне без разницы. На юг, на север. Пойду тоже на север. С вами. Все веселей... Кстати, меня Алексеем зовут. - Мужчина протянул руку.