– Ела, – ответила , – мне просто надоело слышать вечные пожелания приятного аппетита.
– Согласен. Это довольно неприятно.
– Как по мне, пожелать приятного аппетита незнакомому человеку – самый грубый способ показать свою воспитанность.
– Точнее не скажешь… – пробормотал я.
Девушка прошла мимо и скрылась в коридоре. Она определенно производила впечатление начитанного и смышленого человека. Порой я покидал рабочее место в моменты, когда люди переставали нуждаться в бечевке. Я сидел возле нее в отделе, где продавалось колоссальное количество мыла различных форм и оттенков. Мыло в виде цветов, коров, половых органов и даже в виде крупного мотка бечевки.
В основном мы разговаривали только на самые сложные для понимания темы, которые обычно не обсудишь в компании друзей за кружкой пива. Стоит отметить, что девушка выглядела вполне себе прилично, хотя и немного не в моем вкусе. Заводить с ней отношения я бы точно не стал, но обсуждать проблемы вселенского масштаба – пожалуйста.
Незаметно стрелка часов кралась к восьми. Камер и тотального контроля в моем отделе не было, да и хозяйка магазина полностью мне доверяла. Впервые набравшись наглости, я за восемь минут до окончания рабочего дня закрыл кассу и собрал все свои вещи. Материалы по студенческому проекту, который я выполнял в свободное от посетителей время, пустые пищевые контейнеры и дочитанный сегодня роман о трех товарищах уже лежали в портфеле. Молния на нем то и дело расходилась, поэтому я медленно полз с ним в руках по пути к остановке.
Автобус был полностью набит людьми. Кое-как я добрался до окна и встал спиной к водительскому месту, поставив портфель себе в ноги. Прижатый толпой пассажиров я смотрел в окно, но ничего интересного этим вечером я там не видел. Пришлось списать это на свою усталость и заняться другим моим излюбленным делом.
Мне нравилось тайком рассматривать лица людей и пытаться составить психологический портрет того или иного человека. Надо сказать, что мне всегда было довольно стыдно это делать, поэтому, когда мой взгляд ловил кто-нибудь из незнакомцев, я мгновенно отворачивался в поисках новой цели и больше не поднимал на него глаза.
Казалось, что сегодня все шло против меня. Вселенная и на этот раз не решила оставить меня в покое и с первого раза подкинула мне следующий экземпляр. Первым человеком, на котором остановился мой взор, была молодая девушка в коричневом пальто, стоявшая у выхода из автобуса.
Сейчас я с трудом могу вспомнить ее портрет. По всей видимости моя память сделала мне великую услугу и стерла из головы все детали ее внешности, оставив только воспоминания о моих мыслях и коричневое пальто.
Неужели женщина… Нет, в целом – человек, может быть настолько красив, думалось мне. Снова и снова убеждаясь в реальности происходящего, я рассматривал ее несколько волшебных десятков секунд, по истечению которых она поймала мой взгляд. Я спешно отвернулся и продолжил свой анализ, рассматривая окно. Нет, совсем не то, что было за ним, а именно автобусное окно.
Я размышлял о том, что девушке, наверное, очень одиноко в этом мире с нами. В мире, переполненном некрасивыми в сравнении с ней людьми. Я бы даже сказал страшно некрасивыми. Было неприятно это осознавать, особенно учитывая то, что она прямо сейчас стояла в автобусе, забитом всякими страшилами. Ей здесь не место, это точно.
Поступив не по своим правилам, я снова поднял на нее глаза, проникся существованием этой девушки и на всякий случай вернул свои орбиты в безопасное положение. В окно. В нем недостаточно красивая женщина в черном плаще перебегала через дорогу на своих стройных ногах.
Я вспомнил о том, что и у меня где-то был такой же длинный и не слишком-то удобный плащ. Стоило бы его достать, весна как никак. В кожаной дубленке становится жарковато. Несмотря на все неудобства, я очень его любил и связывал с ним огромный багаж воспоминаний, о которых я обязательно расскажу как-нибудь в другой раз.
Сейчас же он терпеливо ожидал меня на балконе в дальнем шкафу. Казалось, что стоило мне только достать его и порыться в карманах, как я смогу неожиданно для себя обнаружить в них много сильно помятых и скомканных обрывков моего прошлого и десятирублевую монетку. Все это я забыл в плаще либо много лет назад, либо прошлой осенью.
Кто-то из толпы нечаянно пнул меня в ногу. Пришлось вспомнить, где я нахожусь. Внезапно меня охватило какое-то подобие паники. Я обернулся на девушку в коричневом пальто и в тот же миг успокоился. Она все еще была со мной, подумал я, как бы глупо это не звучало. Со мной…
Мне пришлось снова отвернутся к окну, так как я был пойман с глазнично-поличным уже во второй раз. Проклиная себя, я заметил в окне старика, который словно сошел со страниц сказки о Кощее Бессмертном или по крайней мере напоминал хозяина дома-монстра из старого американского мультфильма. Он стоял на остановке и яростно смотрел по сторонам. Черные зубы и глаза, остатки грязных волос на старческих висках и сильно опухший лысый затылок, который возможно был симптомом какой-то болезни. Женщина средних лет испуганно пятилась в противоположную от него сторону. Признаться честно, даже мне становилось жутко через толстое автобусное стекло от одного его вида. Я поймал себя на мысли, что скорее всего выглядел ничем не лучше него для девушки в пальто. Я снова всполошился и проверил ее наличие недалеко от себя.