— Но господин Киринн, разве нам уже не начислены оценки за палаточный лагерь? Ведь это то еще испытание, — неуверенно проговорила леди Летиция.
— И вы его прошли, раз сидите за этим столом, — ответил Киринн, а затем начал неторопливо есть, запивая вином.
— А каким будет второе испытание? — спросила графиня Берил.
Но Киринн проигнорировал ее вопрос, поэтому слово взял барон.
— Вторым испытанием станет показательное выступление с использованием вашего магического дара. Чтобы мы убедились, что лорду Аристиду достанется такая жена, которая не только волшебством сумеет вырастить овощи на грядке, но и сможет защитить своего возлюбленного от непредвиденной опасности. А о третьем сообщу после бала.
Девушки зашумели, у каждой в глазах появился блеск и казалось, что даже их драгоценности потускнели от него. А я сидела, медленно подъедая свой ужин и думала, что же такое сотворить моей магией, чтобы победить в первом испытании. Когда тарелки с едой были убраны и нам подали десерт, Киринн заботливо налил мне в чашку чая.
Сидящая рядом маркиза Дэшвуд нахально протянула и свою, ее подкрашенные алой помадой губы расплылись в приторной улыбке и Киринну ничего не осталось как налить ей тоже. Остальным тянуться к мужчине было бесполезно, потому что по левую руку сидели барон и Кресида, которая предпочла выпить кофе. Барон в свою очередь всячески ухаживал за своей дамой: то нальет сливок, то подложит свежие ягоды клубники на ее тарелку с кусочком бисквита.
— Какой приятный, сладковатый вкус, где-то я его уже пробовала… — задумчиво начала леди Дэшвуд, всячески смакую напиток и издавая слишком громкий причмокивающий звук, как если бы рядом со мной сидела старушка с вставной челюстью, от этого пришлось сделать вид, что я вытираю рот салфеткой, но от Киринна моя попытка скрыть улыбку не укрылась. В свою очередь он нахмурено сдвинул брови и отпил чай.
— У лорда Аристида прекрасный вкус. Кофе отменный, — похвалила Кресида. — Ах барон, из-за вашей заботы мне придется сесть на диету, — ласково пожурила его виконтесса, но на ее бледных щеках появился нежный румянец.
— Не говорите чепухи моя дорогая, что может быть приятнее. таких невинных удовольствий, как десерты, — усы барона вновь зашевелились от его улыбки.
Меня радовало, что, хотя бы одна конкурсантка в этом террариуме оказалась адекватной и приятной особой.
— Мне казалось, что сладости — это предпочтения маленьких, несмышлёных детей, — держа бокал с вином, отметила леди Летиция.
К ужину она сменила голубое платье, на оранжевое, прекрасно подходящее цвету ее туго завитых рыжих кудрей, спускающихся вдоль обнаженной спины.
— У всех милочка есть свои слабости, не буду упоминать что во время обеда, вы съели аж три пирожных, — подколола ее графиня Аделаида, аккуратно откусывая кусочек от плитки молочного шоколада.
Зеленые глаза Летиции разве что не вылезли из орбит, так она вытаращилась на абсолютно спокойную, даже скучающую соседку слева.
— Это… все нервы. С молодыми такое часто случается, излишнее волнение, но откуда же вдове об этом знать. Вы ведь дама не первой свежести, — она криво ей улыбнулась, чувствуя себя победительницей.
Я, в свою очередь не сказала бы, что Аделаида выглядит старше этой рыжей нахалки, да, в ней проглядывалась некая взрослость, но не как у Кресиды. И если у виконтессы в глазах была мудрость, то у Аделаиды скорее тоска от жизни. Но я не знала, что она уже была замужем, впрочем, лорду Аристиду виднее какую невесту себе выбирать: вдовую или невинную как овечка. Я, например, была сразу два в одном, вдова с ребенком на руках, только эту информацию, от него скорее всего утаили барон и Киринн. Мне кажется все, что он знал — это то, что есть некая особа, прибывшая из техно-мира ввиду неисправности артефакта и решившая побороться за его руку. Чем черт не шутит?!
Однако оставаться здесь и выслушивать треп великосветских девиц мне не хотелось, воспоминания о Снежинке и доме навевали тоску и грусть по ним.
— Прошу меня простить, но я вынуждена вас покинуть, — я встала из-за стола и провожаемая взглядом Киринна, покинула столовую.
Прихватив из спальни длинную теплую шаль и книгу, спустилась на кухню. Но к моему удивлению, там никого не оказалось, мне захотелось спокойно выпить чай и поесть булочки на уютной террасе. Пока я орудовала у плиты, упражняясь в нагреве чайника, оборотни перекинулись мужчинами.