- Но... я даже не знаю, не припомню чтобы ранилась, разве что кроме того случая в лабиринте, - я стала активно вспоминать, но от этого только сильно заболела голова, за которую я схватилась. - Мне бы сейчас обезболивающего и желательно залечь на дно. Но завтра этот чертов бал.
- Маскарад, поэтому будь вдвойне осторожна. Маски будут зачарованы и скроют истинную внешность человека.
- Может нам всем тогда одеть одинаковые? С изображением волка? А что, я буду волчицей, у меня вон и цвет волос подходит, - всколыхнула волосами, рассыпавшимися по плечам.
- Было бы чудесно, - задумчиво сказал Тобиас внимательно меня осматривая.
Затем он оставил нас с Маулезом и ушел к Киринну. Странно, но наш синеглазый патрон ни о чем меня не расспрашивал, поэтому остаток дня я провела в тишине и покое, ко мне никто не стучал, никому я не была нужна и... это было прекрасно.
Что может быть лучше, чем провести «ленивый» день валяясь в кровати, читая книгу, поглощая еду. Хотя в основном ел Маулез, я питалась как птичка, видимо травма головы сказалась.
А потом, под самый вечер нас всё-таки навестили. Вернулся Тобиас, а вместе с ним, на пороге комнаты стояли улыбающаяся госпожа Анабель и ее помощница, в руках они держали круглые коробки на ленточках, еще парочку взял Тобиас.
- Добрый вечер, леди Кира, не желаете пройти в примерочную? - Беззаботно спросила Анабель.
На мне была пижама, но зачем переодеваться, когда тебя итак скоро разденут, поэтому просто накинула халат, обула тапочки и двинулась за ними следом. Маулез недовольно пыхтел сзади, ему ведь тоже предстояла примерка.
Мы вошли в большую гостиную, оказывается такая тоже имелась на нашем этаже и Тобиас тут же закрыл дверь на ключ.
- Девушки размещайтесь. Мы с моим напарником можем забрать наши коробки? Кстати, которые из них? - Тобиас оглядел их, потому что они были одинакового черного цвета в белую полоску.
- Безусловно, господин Тобиас, если желаете, то Филипина вам поможет.
Но девушка так налилась румянцем, что мне стало смешно.
- Не стоит, мы справимся.
- Вот ваши коробки, господин, - пролепетала Филипина, протягивая их к нему на ленточке и стараясь не смотреть в глаза.
- Благодарю мисс, Маулез, пойдем за ширму и не будем смущать девушек.
Мужчины удалились на вторую половину гостиной, где для них стояли высокие ширмы, разграничившие помещение на две части.
- А теперь займемся вами, платье уже готово, - Анабель покрутила меня за плечи, собственноручно померяла не поменялись ли мои пропорции, хотя чему там меняться. - Дорогая, а вы похудели. Неужели нервы действительно помогают сбрасывать лишние килограммы?
- Право не знаю, что вам на это ответить госпожа Анабель, - я удивленно хлопала ресницами, пока Филипина доставала из коробки нечто, завернутое в чехол.
- Закройте глаза и поднимите руки. Не открывайте, пока я вам не скажу, - отдала загадочный приказ Анабель.
Я так и сделала, чувствуя, как на меня одели что-то легкое словно провели перышком по телу. И это что-то было настолько невесомым, мне показалось что я обнажена. Как стояла, так и стою без ничего.
- Ах... потрясающе... госпожа Анабель - вы превзошли саму себя - восхитилась Филипина, хлопая в ладоши.
- Я такая, - подтвердила Анабель. - Открывайте глаза леди Кира и узрите свою красоту.
Я заморгала, но из стоящего напротив меня зеркала, на меня смотрела... нет, не русалка, а лесная дева.
Платье «обнаженная кожа», но лишь до середины талии. Открытые руки, ключицы, а плечи и часть груди покрыты тонким, как пудра, прозрачным сатином. Если не приглядываться, ткани и вовсе невидно и кажется, что по моему обнаженному телу вьются тонкие веточки деревьев с вплетенными в них крупицами драгоценных камней и крохотными белоснежными цветами. Пояс облегала тонкая черная лента из бархата, повязанная спереди бантом, а вниз расстилалась длинная юбка. Цвет платья напоминал предгрозовое небо с легкой, переливающейся черно-фиолетовой дымкой. Будто кто-то оторвал кусочек небесного материала, смешал с ветром, лесными мотивами и получил шедевр ручной работы.
Это платье не нуждалось в дорогих украшениях, оно само было ним. И я с восхищением любовалась собственным отражением, а когда решила покружиться, платье открыло длинный разрез до бедра, но стоило остановится, и он скрылся за складками юбки.
Я бы, наверное, и дальше стояла как зачарованная, если бы не покашливание мужчин.
Оба выглядели ничуть не хуже меня, в ладных костюмах по фигуре, подчеркивающих их достоинства, особенно отлично, на упругих ягодицах сидели узкие брюки. Но судя по всему, им было все равно, потому что они просто пожирали меня взглядами. И если Тобиас как всегда проявил благоразумие, то Маулез потянул ко мне руки, и я поймала их.
- Куда тянешься? Руки прочь от чужих невест.
- Пф! Посмотрю я надолго ли тебя хватит, с таким-то видом, - он уставился на мою грудь, но за вышивкой и камнями можно было разглядеть только округлость, но никак не скрытые ореолы сосков.
- Маулез, прекрати, ты смущаешь дам. Кира - платье чудесное. И лесной орнамент. Госпожа Анабель, я в восхищении, уверен, на балу - этот наряд произведет настоящий фурор.
- Благодарю вас. Для мастера нет лучшей похвалы, чем, когда его творение с удовольствием носят, - Анабель смахнула со щеки одинокую слезу счастья и стала крутить меня. - Это - мое лучшее творение. Господа, а ваши костюмы? Все ли в порядке?
- Да, точно в пору, - отметил Маулез. - Я прямо, как наш король. Также прекрасен.
- Отрасти себе бороду, раскачай плечи и нельзя будет отвести взгляда, - подколола его я, а затем схватила Тобиаса за руку, и мы завальсировали под тишину. - Госпожа Анабель, вырез не слишком глубокий?
- Нет леди Кира, в самый раз, но в туфлях вам будет удобнее, чтобы вы не запутались в подоле.
Мы остановились, а руки Тобиаса по-прежнему обнимали меня за талию. И... мне это понравилось.
- Лишь бы там ко мне никто не приставал, - шепнула ему.
- Пусть только попробуют, - он обнажил свои острые клыки. - Маулез, иди раздеваться, иначе конкурсантки лорда, решат, что ты их жених.
Глава 17
Вечер бала подкрался незаметно. К нашим нарядам действительно прилагались маски. Тобиас проверил их на защитную магию и помог мне надеть ее на лицо, закрепив без всяких ленточек и резинок.
- Она будет держаться пока ты сама ее не снимешь. - Маска была в цвет моего пояса из черного бархата и идеально легла кожу на висках, подчеркивая темный макияж.
- Пойдемте, а то опоздаем, - проворчал Маулез, накидывая мне на плечи длинный плащ с капюшоном. Волосы я убрала в высокую прическу, оставив несколько чуть вьющихся прядей спадать на открытую шею. В ушах сверкали крохотные сережки, а на запястье браслет из аквамаринов, который Тобиас выудил из кармана, когда я переоделась в платье.
- Постарайся не отходить от нас, если кто-то с кем ты не захочешь танцевать будет назойлив, скажи, что уже обещала следующий танец мне, Маулезу или Киринну. Хотя боюсь, что он, возможно, не появится на балу.
- Почему? - расправила складки плаща.
- Лорд Аристид дал ему какое-то задание, но сам лорд будет присутствовать на балу, дабы лично поприветствовать конкурсанток. У тебя будет возможность пообщаться с ним и возможно попросить, чтобы он отправил тебя домой, не упусти эту возможность и будь осторожна. Дворец короля - это не поместье, там много потайных ходов, комнат, не забывай о нападении в лабиринте.
- Мне уже не хочется туда идти, вдруг это ловушка и меня схватят, уволокут в какой-нибудь темный угол и распотрошат на суши?
Тобиас усмехнулся, положив горячие ладони мне на плечи и сразу стало так спокойно.
- Не волнуйся.
- Вот именно, а то тушь потечет или чем ты там лицо намазала? И будешь страшилой. Харош болтать, карета ждет, - поторопил Маулез, и мы спустились на первый этаж, где в закрытых плащах, стояли остальные леди во главе с госпожой Мартой.