- Как же, как же, милый, так и есть! – согласилась я, с удобством расположившись на свободном месте – Напрягаться я совершенно не намерена!
Следом распахнулась дверь, и впорхнула сестрица моего супруга – невероятно хорошенькая девушка не старше двадцати лет, очаровательная в своей юности и свежести. Но она остановилась возле стола, не понимая, как вести себя дальше – ведь накрыто было только на две персоны, друг напротив друга, и других приборов не было поставлено…
Тобиас тут же засуетился, отдавая приказы о том, чтобы поставили ещё один прибор, отодвигал сестре стул, и всячески давая той понять, что её, конечно, ждали, и что произошло какое-то досадное недоразумение. После того, как все уселись, и принялись завтракать, я могла рассмотреть родственницу гораздо лучше. Она имела красивые выразительные голубые глаза, маленький носик и нежно-белую кожу.
Но сейчас носик был презрительно вздёрнут, а голубые глаза взирали на меня презрительно-жалостливо. Мол, кто ты такая, старая тётка, чтобы тягаться со мной, красавицей и даже умницей. Я понимающе хмыкнула – таких девочек я в своей жизни уже видела. И с этим гордо-сомневающимся видом знакома.
Среди круга общения моего папочки было вполне достаточно таких вот девушек. Некоторые из них играли роль супруги в её отсутствие, а некоторые даже и были в некотором роде ею. Один только папа насмехался: «Мне такого счастья не надо, я же не босяк какой-нибудь»!
За завтраком была непринуждённая беседа о погоде, о природе. В основном, усердствовал Тобиас, которого я про себя уже стала звать Тобиком. Я по большей части просто слушала, найдя источник знаний, иногда поддакивая в нужных местах. Аделаида предпочитала молчать и гонять по тарелке горошину. Точно, я совсем забыла про эту заповедь – «девушка должна кушать мало, как птичка», я же, которая не ела целые сутки, в полной мере наслаждалась завтраком. А, если учесть, что он не был отравлен, так и вовсе – нектар и амброзия!
Я прислушалась к тому, что говорит Тобик и кивала – да, зима нынче на удивление мягкая и тёплая, сильных морозов в этом году вряд ли предвидится. Да, конечно, стоит поднять налог на землю с крестьян моего имения, тогда и они будут работать охотнее, и нам сплошной профит. Отправить этим летом меня на воды – отличная идея! А деньги на это мероприятие? Ах, да, точно – мы же налог на землю поднимем!
Одним словом – супруг вертелся, как уж на сковородке, пытаясь почему-то задобрить… свою сестру. Вот так пердюмонокль, как сказала бы моя бабушка. Согласно законам жанра, он должен был обихаживать источник своего финансового благополучия, а тут вот!
Итак, подытожим знания, полученные за последнее время о суровой действительности – я попала в доиндустриальное государство с монархическим строем. Как я поняла из того атласа, который утянула из библиотеки, наше государство находится в середине материка и имеет, как мы поняли, довольно мягкий климат.
Если честно, то я ни в коей мере не географ, так что мне сложно судить о размерах Аурелии, и переводить понятные километры в принятые здесь мили, но, если верить моим книгам, то государство достаточно велико для того, чтобы воинственные соседи не рассматривали его в качестве законной добычи. С севера его отрезают от холодных ветров невысокие горы, с юга оберегают от песков леса и степи. Одним словом, жить тут хорошо и весело.
Так возрадуемся же и вознесём хвалу Трём Богам, что мне улыбнулась удача, и я попала именно сюда, а не в халифат, к примеру. Это так, лирическое отступление… по поводу религии…
Она мне решительно непонятна. В данный момент я сижу в кресле возле камина и читаю какой-то божественный трактат. Хрень полная. Бог один, но в трёх лицах. Это основная мысль всей религии. Её цель – утешение людей в горестях и печалях, помощь бедным и угнетённым, воспитание сирот и содержание приютов. Вроде бы, всё! То есть, «смерть неверным», «С нами Бог», и прочие войны за веру тут не фигурируют.
Более того, я даже не смогла нигде найти информации, согласно которой церковь бы являлась самым крупным землевладельцем мира. Или банкиром, к примеру… одним словом – веруешь, и ладно. Очень удобно, если честно.
И ещё прояснила для себя такой момент, который имеет для меня огромное значение, так сказать, вопрос жизни и смерти – разводов не существует. От слова совсем. То есть, видел, за кого замуж выходишь, так чего теперь возмущаться? Оно, может, конечно, и правильно… только вот, сдаётся мне, если я очень срочно не предприму кое-каких шагов, то имею все шансы скончаться во второй раз. Теперь уже навсегда…
Тихо отворилась дверь, и в неё бочком, бочком, протиснулся давешний парень-истопник, и осторожно косясь на меня, сидящую в кресле, стал чистить погасший камин.