– Куда едем?! – не оборачиваясь, крикнул Плейте.
Если бы я знала! В гостиницу возвращаться опасно, а дух перевести не мешало бы. Многовато событий для двух суток, у нас в Анэморе жизнь была не в пример спокойнее.
– По-моему, Плейте, вы приглашали нас в гости, – пробормотала я, вглядываясь в бледное лицо Афараса.
В конце концов, мы за что-то платим телохранителю?!
10
Через двадцать минут мы подкатили к деревянному, тонущему в кустах и тунговых деревьях дому. Широкая аллея перед домом была чисто выметена и обложена с двух сторон глыбами песчаника. Клюс выскочил из машины первым, распахнул дверцу и потянул Афараса за руку. Тот мягко повалился на бок.
– Отойди! – Плейте отстранил Клюса, выволок Афараса из машины и понес к лестнице. Мы поднялись по каменным ступеням и остановились у парадного входа. – Эй… барышня, достаньте-ка ключи…
Я опустила руку в карман его белоснежных брюк и выудила увесистую связку ключей. Плейте явно страдал манией запирательства.
– Поищите с тремя зубчиками. Нет, черный.
Все ключи в связке были окрашены в разные цвета. С третьей попытки я, наконец, отыскала нужный ключ, вставила в замок и повернула. Взвыла сирена.
– А… дьявол!
Он пинком ноги распахнул дверь и сразу же сунул руку под висящую на стене чеканку: замок на фоне дальнего леса. Сирена смолкла. Через темноватую прихожую мы прошли в большую, во всю ширину дома, гостиную. На обстановку здесь денег явно не жалели. Цветовая гамма сочетала светло-коричневые и серебристые тона, отчего комната имела необычайно праздничный вид.
Плейте опустил Афараса на покрытую пушистым одеялом софу, а сам отошел к горке. Возвратился он с двумя бокалами данчо, один предложил мне.
– Благодарю, – я взяла протянутый бокал, поднесла к губам Афараса и влила данчо ему в рот. Реакция была бурной. Выбитый у меня бокал ударился об пол, вино залило и без того неприглядный свитер янвайца, сам владелец, взъерошенный и мокрый, оказался на другом конце комнаты в боксерской стойке. Клюс схватил и поспешно спрятал под куртку оставленный без присмотра автомат.
Меньше минуты понадобилось Афарасу, чтобы рассказать, как он пытался задержать незнакомца, и еще меньше времени понадобилось "манекену", чтобы оглушить беднягу. Афарас едва успел дотронуться до "манекена", и жгучая боль погасила сознание.
– Итак, в деле замешано колдовство, – не то утверждая, не то спрашивая, изрек Алакс.
– Вас это беспокоит? – спросила я, нечаянно "воскрешая" разбитый бокал.
– Нет, если вы мне растолкуете, в чем суть дела.
– Суть вашего дела заключается в нашей охране.
– Но я не могу тягаться с магическими силами.
– А от вас никто этого и не требует! Занимайтесь людьми.
– Так кто же все-таки нападает?
– Люди Дано Ита.
– Цель?
– Убийство Клюссиди.
– Зачем?
– Много будешь знать, скоро состаришься, – проворчал Клюс.
Братец смотрел на нас исподлобья. Сквозь округлость детского лица все явственнее проступала недетская суровость. От жалости у меня защемило сердце, но я сказала самым строгим тоном:
– Как ты разговариваешь со старшими?!
Клюс пожал плечами.
– Он задает слишком много вопросов. Давай наймем другого телохранителя.
На другого у нас не было ни времени, ни денег. Да и какая разница? Все равно Дима Фута не заменит никто.
– По-моему, этого парня давно не пороли, – лениво процедил Плейте.
Клюс вспыхнул, хотел что-то сказать, но сдержался. Несколько секунд я с ужасом ждала, во что это выльется, однако все обошлось. Клюс еще слишком мал, Диск далеко, и Луна не слышит короля…
Под креслом зашуршало, я опустила взгляд и увидела остренькую мордочку Эми. Эми смотрел на Плейте так пристально, что мне опять стало не по себе. Но Клюс с размаху плюхнулся на софу, рядом с Афарасом, и Эми скрылся в тени кресла. Братец сидел, небрежно закинув ногу за ногу, и демонстративно скрестив руки на автомате. "Оскорбленный монарх. Поза презрения". Хорошо бы забрать у него эту металлическую штуку, пока она не начала стрелять.
– По контракту вы обязуетесь заботиться о нашей безопасности. Степень информированности там не упоминалась.
Фраза показалась мне достаточно гладкой и убедительной, но Плейте брезгливо сморщил нос:
– Я…
Взвизгнули тормоза. Пред домом остановились две "пчелки"-фургона, из которых начали выскакивать люди в белых сутанах, из окна гостиной нам хорошо были видны болтающиеся на шеях голубые кресты.
– Защитники Веры! – в голосе Плейте явно прозвучала озабоченность. – Надо убираться.