Глава 3
Найтхаук вытер пот с лица. - Быстрее, - попросил он. Врач взглянула на дисплей пульта управления беговой дорожки. - Я думаю, для одного дня достаточно, мистер Найтхаук. - Вы меня слышали. - Но... - Быстрее. Врач пожала плечами и увеличила скорость тренажера. - Ничего не случится, если вы будете набирать форму несколько лишних недель, - заметила она. - Галактика подождет. Вы даете себе непомерные нагрузки. - Если я могу выдержать эту скорость, значит, о непомерности речи быть не может. Если не смогу, то свалюсь с этой штуковины, и тогда вы с чистым сердцем скажете, что предупреждали меня. - Но с чего такая спешка? - А вы бы не торопились вернуться к нормальной жизни, пролежав на спине больше сотни лет? - прокричал в ответ Найтхаук. - Это не жизнь, а какая-то гонка, - резонно заметила врач. - Всю свою жизнь мое тело обладало определенным физическим потенциалом. Я знал, на что оно способно. - Найтхаук старался, чтобы его ноги не отставали от беговой дорожки. - Но последние несколько лет - я говорю о тех годах, что предшествовали Глубокому сну, - я наблюдал, как слабеет мое тело. И теперь хочу вернуть ему прежние кондиции. - Вам шестьдесят два года. Вы же не намерены вновь охотиться за головами? - Я даже не собираюсь брать в руки оружие, если, конечно, меня к этому не вынудят. - Тогда я не понимаю... - Я хочу знать свои возможности, на случай, если придется стрелять. - Тогда вам надо практиковаться в тире, а не на беговой дорожке. - Раньше я также мог пройти не одну милю. Возможно, мне больше не придется далеко ходить, но я не хочу отказываться от того, что умел, только потому, что прекрасно обойдусь и без этого. Зачем читать? Многие никогда не открывали книгу, а ничего, живут. Зачем слушать музыку? Она не удлиняет жизнь. - Он помолчал, а пот продолжал градом катиться с лица. - Я хочу стать прежним Джефферсоном Найтхауком. Роль худосочного карлика, притворяющегося, будто он - Джефферсон Найтхаук, меня не устраивает. Надеюсь, идею вы поняли? - Разумеется, - кивнула врач. - Непонятно мне другое. Почему нельзя стать Джефферсоном Найтхауком, осторожно увеличивая нагрузку, шаг за шагом продвигаясь к поставленной цели, без риска причинить себе непоправимый вред. А так вы можете просто загнать себя. - Потому что меня восхищает совершенство. - А оно тут при чем? - В голосе врача слышалось недоумение. - Давайте вернемся к тому времени, когда меня звали Вдоводелом. Я же был не просто опытным охотником за головами. И меня уважали не потому, что я просто ловко управлялся с оружием. Я был лучшим. Все свои навыки я отточил до совершенства. Такой уж у меня характер, и на меньшее я не согласен. Если шестидесятидвухлетний Джефферсон Найтхаук на что-то способен, он это обязательно сделает. - Я стараюсь вам в этом помочь. Он покачал головой: - Вы стараетесь помочь мне стать относительно здоровым стариком. Я же пытаюсь стать Джефферсоном Найтхауком. - Дыхание у него участилось. - А Джефферсон Найтхаук не любит постепенности. Ему нужно все и сразу. - Возможно, он не любит постепенности, но у него краснеет лицо, поднимается кровяное давление и он устает. - Врач протянула руку к пульту управления. - Позвольте мне выключить беговую дорожку. - Не смейте, - таким голосом Найтхаук убеждал не одного преступника, что бросить оружие - для него наилучший вариант. - Как скажете. - Врач поднялась, направилась к двери. Если я не услышу, что вы упали, вернусь через пять минут. - Через десять, - догнали ее слова Найтхаука. - Я думал, вы собираетесь выращивать цветы, - сказал Киношита, входя в палату Найтхаука. - Собираюсь. - Тогда зачем вы поднимаете гантели? Найтхаук позволил себе улыбнуться. - А вдруг придется выдирать сорняк с глубокими корнями. Киношита взглянул на гантели: - И сколько в них сейчас? - По сорок фунтов в каждой. - Так это много! - Мало. - Но ведь вы только месяц как проснулись. Первые три недели вас лечили от эплазии, вам уже сделали первую пластическую операцию. Так что я бы удивился, узнав, что вы поднимаете каждой рукой по пять фунтов. А сорок - это просто фантастика. - Последнюю пластическую операцию мне должны сделать через пять недель. Я хочу покинуть больницу в этот же день. Так что надо набирать форму. - Для того, чтобы ходить, или для того, чтобы убивать? - Какая разница. Киношита сел, заулыбался. - Что вас так позабавило? - пожелал знать Найтхаук. - Вы знаете, почему я пришел? - спросил Киношита. - Понятия не имею. - Доктора опасаются, что вы загоните себя, что ваш организм, которому и так досталось, не сможет выдержать таких нагрузок. - И вас это позабавило, так? - Найтхаук продолжал поднимать и опускать гантели. - Мои клоны ничего не говорили по поводу вашего чувства юмора? - Меня забавляет другое. Они же попросили меня переговорить с вами. У вас нет семьи, нет близких друзей, нет даже знакомых, а я по крайней мере общался с вашими клонами. - Он хохотнул. - Тот, кто их знал, не стал бы и пытаться просить вас изменить уже принятое решение. - И вы не станете? - Послушайте, вы же для меня - идеал. А ваше желание - закон. - Тогда почему вы согласились прийти? - Если бы не пришел я, они послали бы кого-то еще. Человека, который мог и не знать, что с Вдоводелом не спорят. - Широкая улыбка. - В больнице и так достаточно пациентов. Еще один им ни к чему. - А вы умнее, чем я думал. - Благодарю. - Не уверен, что это комплимент.
***
Киношита одобрительно смотрел на Найтхаука, который стоял перед зеркалом, изучая свое лицо. Кости еще выступали в тех местах, где хирурги уже убрали омертвевшие ткани и кожу, но не заменили новыми. В остальном же лицо выглядело достаточно здоровым. - Неплохо, - прокомментировал Киношита. - Пусть старше, пусть с новыми морщинами, но, безусловно, Джефферсон Найтхаук. - В основном синтезированный Найтхаук. Они взяли соскобы моей кожи, поместили в питательный раствор, что-то с ними сделали, и я получил новые веки и нос. Левое ухо тоже искусственное. - Едва ли его можно назвать искусственным. ДНК-то ваша. - Они не те, с которыми я родился, - ответил Найтхаук. - Как мне их называть? - Модернизированными, - без запинки ответил Киношита. - Отнюдь, - покачал головой Найтхаук. - В свое время Внутреннее Пограничье терроризировал убийца, которого звали Однорукий Бандит. Так вот, в его ручной протез встроили лазерное ружье. Вот это называлось модернизацией. А мне заново синтезировали лицо. Мои глаза не видят в инфракрасном диапазоне, уши не слышат ультразвуковые волны, нос не может уловить аромат духов медсестер. Разница только в том, что на этой неделе персонал больницы уже не морщится, когда я попадаюсь кому-то из них на глаза. - Не скромничайте. Это уже большое дело. - Пожалуй. - И потом, если вы захотите что-нибудь "модернизировать", трудностей не возникнет. Вы же богаты. Найтхаук вздохнул. - Едва ли мое тело выдержит новые операции. Мне не двадцать пять и даже не пятьдесят. - Действительно, редко кому из садовников может потребоваться лазерное ружье. Скорее им нужна легкая рука, от прикосновения которой все растет вдвое быстрее. - Согласен с тобой. - Так где мы собираемся осесть и выращивать цветы? - Мы? Киношита кивнул. - Я думал, что в своем деле я - дока. До того самого момента, как меня наняли, чтобы тренировать вас. Вернее, ваших клонов. Мне хватило минуты, чтобы понять, с кем столкнула меня жизнь. Я осознал, раз и навсегда, что рядом с вами мне делать нечего. Какое-то время я сильно переживал, все-таки такой удар по самомнению, но потом увидел, сколько усилий надо положить, чтобы выйти в нашем деле на уровень компетентности. - Он помолчал, тяжело вздохнул. - Мне это не по плечу. Я могу восхищаться тем, что вы делаете, не стремясь повторить ваши достижения.., и не желаю приносить жертвы, на которые ради этого идете вы. Так что я готов таскать ваши чемоданы, вскапывать ваш садик, открывать дверь вашего дома, готов делать что угодно, лишь бы оставаться рядом с вами и тем самым постоянно напоминать себе, что я больше не слуга закона и не охотник за головами. Полагаю, в таком статусе мне удастся прожить дольше. - Вроде бы я не говорил, что мне нужна компания. - Вы этого не знаете, но вы у меня в долгу. Я многим пожертвовал ради вас.., своей карьерой. - Я думал, вы хотите дожить до глубокой старости. Большинству охотников за головами это не удается. - Я мог бы неплохо зарабатывать на жизнь, тренируя молодежь, но ваши чертовы адвокаты внесли меня в черный список, после того как я отказался отдать им ваши деньги... Возможно, только благодаря этому вы сейчас и живы. Найтхаук долго смотрел на него. - Хорошо, - наконец молвил он. - Ты нанят. - В качестве кого? - Телохранителя, дворецкого, повара. Кто мне потребуется, тем и будешь. Киношите стало как-то не по себе. - Так с чего мне начинать? - спросил он. Найтхаук на мгновение задумался. - Сейчас мне нужен цирюльник. Побрей меня. - Побрить? - в изумлении переспросил Киношита. - Именно так. Если мое лицо слезает вместе со щетиной, я хочу узнать об этом до того, как улечу в Пограничье. - Вы собрали вещи? - спросил Киношита, в последний раз входя в палату Найтхаука. - Нет у меня никаких вещей, - ответил тот. - Они остались в прошлом столетии. Киношита положил на кровать светло-синий костюм: - Я купил его для вас. Найтхаук поморщился: - Отвратительно. - Такая уж нынче мода. И потом, вы будете смотреться довольно глупо, если выйдете на улицу в больничном халате. Найтхаук сбросил халат, начал одеваться. - Впечатляет. - Киношита оглядел сухое, поджарое тело. - Вы похожи на боксера-тяжеловеса, который долго морил себя голодом, чтобы перейти в средний вес. Мышцы есть, а все остальное - увы. - Вес я наберу, - заверил его Найтхаук. - В больнице я не получал достаточно калорий, чтобы компенсировать энергию, затраченную на физические упражнения. - Почему вы не попросили увеличить ваш рацион? - Я попросил. Однажды. - И что? - Не увеличили. - Почему вы не пожаловались? - Нет у меня привычки что-то выпрашивать. - Найтхаук застегнул тунику. - Как я выгляжу? - Постарше ваших клонов. - Киношита усмехнулся. - Никак не могу понять почему. - Все-таки твое чувство юмора оставляет желать лучшего. - Между прочим, оружие я не принес, - заметил Киношита. - На Делуросе его ношение запрещено. - Зачем мне оружие? - Вы же Вдоводел. - Я был им в стародавние времена. - От себя не уйдешь. - Знаешь, твой юмор предпочтительнее твоей философии. - Найтхаук направился к двери, вышел в коридор. - Ладно, давай поглядим, как выглядит Галактика по прошествии стольких лет.